罗伯特·萨勃尔斯基是美国斯坦福大学神经生物学的一名博士，他一直在南非的一个度假区观察和研究一个狒狒群的生存状况和生活习性。
　　这个狒狒群里一共有34只狒狒，其中成年公狒狒11只，雌性和小狒狒23只。长期的接触和观察后，罗伯特准确地知道了每只狒狒的性格和脾气，而且发现一个规律——很多公狒狒都显得很厉害和霸道，特别是占统治和领导地位的狒狒首领，可以肆意抢夺其他狒狒的食物，对它们颐指气使，稍有不从，就拳脚相加。而母狒狒和小狒狒们则普遍显得卑微可怜，它们得看公狒狒们的脸色行事，还要时不时地帮它们梳理毛发。
　　在罗伯特跟踪和研究这群狒狒的第5年里，一场悲剧发生了——狒狒群集体食用了一堆受过污染的肉，结果有一半狒狒都死了。
　　但是，让罗伯特感到无比惊讶的是，死掉的17只狒狒中，成年公狒狒就占到了7只，包括首领在内，这个死亡比例远远超出母狒狒和小狒狒！
　　罗伯特还发现，那些死掉的成年公狒狒们都是那些平日里脾气很坏的。它们从不梳理毛发，也不与其他狒狒友好相处，还动辄就用獠牙和爪子吓唬与攻击弱小的母狒狒和小狒狒。
　　幸免于难的那4只公狒狒则都是脾气和性格很好的。它们平日里都能善待母狒狒，与每个小狒狒友好相处，从不虐待它们，不会根据自己心情的好坏，随便抛弃或攻击母狒狒和小狒狒。
　　对这个奇怪的现象，罗伯特通过解剖死狒狒，发现这些狒狒体内主导生命长短的“霉菌线”普遍较短，这是一种看不见的隐形生命力。于是罗伯特得出这样的结论：狒狒和人一样——凡是平日里与人为善的，心态非常好的，其身心压力就会很小，抵抗力会相对强些，得病的几率就会下降很多。更重要的是，其体内主导生命长短的“霉菌线”就长，也就容易活得长寿。反之亦然。
　　狒狒是不是给我们人类上了一课？