问：沈阳王小姐来信说，经常会在新闻中听到海外华人、华侨、归侨、侨眷之类的称呼，请问什么是华人、华侨、归侨、侨眷？什么是华裔？它们间又有什么样的关系？留学生是华侨吗？
　　答：华侨、华人与华裔，看来这似乎是同一个概念三个不同名称的叫法，但其实，它们的具体含义却是不同的。
　　华侨是保留了中国国籍而又工作或生活在中国国境之外的中国人。简单地说，华侨就是生活在中国以外的中国人，但不是居住国的公民。持有中国的护照。
　　华人是长期侨居国外，并加入了所在国国籍的中国人。如加入了美国国籍的中国人就称为美籍华人。
　　那种“长期侨居国外的中国人都是华人”的说法是错误的，没有把华侨与华人区别开来。
　　《中华人民共和国归侨侨眷权益保护法》明确规定“归侨是指回国定居的华侨。华侨是指定居在国外的中国公民。侨眷是指华侨、归侨在国内的眷属。”
　　为了适应工作中的需要，国务院侨办等有关部门对上述概念做出了具体解释
　　一、华侨：指定居外国的中国公民。
　　二、归国华侨指回国定居的华侨，简称归侨。不论年龄大小和何时回国，都是归侨。来华定居的外籍华人，在恢复中国国籍后，也称归侨。
　　三、华侨学生：指回国学习未在国内定居的华侨。
　　四、归国华侨学生：指从国外回来定居就学的华侨，简称归侨学生。不论年龄大小，就读何种学校都是归侨学生。
　　五、侨眷指华侨在国内的眷属。包括配偶、父母、子女(含媳妇、女婿)、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙儿孙女、外孙儿孙女、抚养人和生活主要来源依靠华侨的其他亲属。
　　华侨回国后，其国内的眷属仍视为侨眷。
　　外籍华人在华的具有中国国籍的眷属，与侨眷范围相等同(享受侨眷待遇)。
　　六、外籍华人：指原是华侨或华人后裔，后已加入或已取得居住国国籍者(国内有关优待华侨的政策一般可以适用于外籍华人)。持有所在国籍护照。
　　华裔是指华侨、华人在国外所生的子女、孙子女等后代。至于华裔是外国人还是中国人，《中华人民共和国国籍法》第五条规定“父母双方或一方为中国公民，本人出生在外国，具有中国国籍，但父母双方或一方为中国公民并定居在外国，本人出生时即具有外国国籍的，不具有中国国籍。”这条规定的意思是，对其父母双方或一方为中国公民，而本人出生在外国者取得国籍，采取血统原则，认定他们具有中国国籍，是中国人。为了贯彻不承认中国公民具有双重国籍的原则，规定那些其父母双方或一方虽为中国公民，但其父母定居外国，且本人出生时即取得外国国籍者，自动不具有中国国籍，即是外国人。
　　根据《关于印发<关于出国留学人员享受归侨待遇等问题的意见>的通知》(中组发[2002]7号)的规定出国留学生(包括公派和自费)在学习期间不属华侨。
　　自费留学生已在国外定居、就业，未加入外国国籍的，应属华侨，公派留学生逾期滞留不归，已在国外定居、就业，未加入外国国籍的，从法律、政策上讲应属华侨。