身世之谜

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  说到珍珠宝石,你会怎么想?童话故事里神奇的宝贝?藏在博物馆里亮晶晶、光闪闪的珍品?
  总之,是了不起的、很高贵的东西吧!
  它们来自哪里?为什么了不起?为什么很高贵?
  让我们来揭开它们的身世之谜。
  
  动物世界的“老二”
  
  河水中的河蚌、海里的蛤蜊,这些东西也许你在餐桌上遇到过,什么清炒河蚌、蛤蜊炖蛋,哇,妈妈的手艺真棒!吃的时候,把河蚌、蛤蜊的肉从它们的贝壳里挑出来,送到嘴里,鲜美无比!
  对呀,河蚌、蛤蜊还有珍珠贝等,都是水中的动物,它们都有两片贝壳,我们把它们称为“贝类动物”。
  贝类动物除了双壳的,还有单壳的,比如螺丝。甚至还有没有外壳的,比如乌贼。在贝类动物中,乌贼属于游泳“好手”,如果被贝壳包裹起来,肯定要影响它的游泳“成绩”啦,于是它的壳被外面柔软的身体包住,成为“乌贼骨头”。其实,它跟蚌啊、蛤蜊啊一样,是软体动物,哪来骨头呢,只不过是“外壳”变成了“内壳”而已。
  别以为贝类动物不起眼,其实,它们有十万多种,属于动物世界第二大家族呢。而且,它们也不都是那么小小的,有一种动物叫砗磲,属于双壳贝类。最大的砗磲壳将近2米长,一扇贝壳就可以做一个宝宝浴盆呢!
  不善游泳的单壳、双壳贝类动物,因为行动缓慢、容易被敌人抓住,又因为身体软绵绵无法抵抗敌人,就需要硬壳把自己好好地保护起来。
  如果你在海里不小心踩了砗磲一脚,它会不客气地用两片贝壳把你的脚夹住,你用尽力气也拔不出来。有机会的话可以观察一下妈妈买回来的活的贝类,当它张开嘴巴——就是那两片贝壳的时候,你把牙签等东西伸进去,看它是不是很快就夹住牙签不放。(注意安全噢。)
  至于螺丝,虽然是单壳,但它也有自己的保护措施。在螺丝口有一片盖子,叫“厣”,如果它还活着的话,你试试去拉这个盖子,很难拉开来。
  在春秋天,我们穿外套之前,里面会穿上一件T恤什么的内衣,内衣贴着外套,包裹着身体。翻开贝壳,里面也有这么一件贴着外壳的“内衣”。虽然它包着小动物柔软的身体,但它不叫“内衣膜”,反而叫“外套膜”。也许当我们脱掉外套,只剩一件T恤的时候,也会把这件曾经的内衣叫外套吧,呵呵。
  外套膜很神奇,它会分泌一种物质,叫“珍珠质”。其实,贝壳也是外套膜分泌的物质形成的,你打开贝壳看看,贝壳朝里一面是不是又光又滑又亮,跟珍珠的光泽一样?只是贝壳没有变成球一样的珍珠。
  球一样的珍珠怎么形成的呢?
  外套膜跟外壳没有贴得那么紧密,它们之间有一个“外套腔”。当壳张开的时候,如果恰好有沙粒或小虫子进入外套腔,对外套膜来说,那种感觉,就像我们的眼睛进了灰,又痒又痛。外套膜就赶紧分泌出珍珠质把它包围起来,形成珍珠囊,包了一层又一层,时间久了,就成了圆圆的漂亮的珍珠。这是有核珍珠,什么“核”呢?就是沙粒、小虫子呀!
  当然还有无核珍珠啦,那是外套膜生病后,一部分膜脱离开来,包裹住自己分泌的珍珠质,形成珍珠囊后,跟有核珍珠一样,慢慢形成了珍珠。这样的珍珠没有沙粒、小虫子,全拜托它自己的“病体”才有的珍宝!
  
  找宝的故事
  
  如果说宝石也是石头,你不会反对吧?只不过是宝贵的石头罢了。宝贵的石头不会轻易露出真相,来看一个故事:
  在一个专门挖掘玉石的矿山里,一天,大伙儿万分激动地围住了一块刚挖出来的大石头,等着高手给石头开口子。开口子就是把石头切开,看看是否减着宝玉。这块石头看上去很普通,跟山脚边的石头没什么两样,好在它的“出身”不错,在它藏身的矿中,曾经挖出过宝玉。但是,不久前在它身边挖出的两块石头,切开一看,里面根本没有玉。
  围观的人屏住呼吸,只见高手把凿子从一条石头缝隙里挖了进去,挖呀挖呀,直到挖出一个深深的洞口,接着用一把长柄勺子把洞里的石头碎屑掏干净,然后不动声色地退了两步。有人把头凑近洞口,看了半天,失望地说“跟前两次一样——没玉!”
  “唉!”大伙儿叹息着,呼啦啦散开了。
  高手又不动声色地走上去,把凿子插进另外一条缝隙,用锤子使劲敲打凿子,“哗啦”一声,石头一剖为二,一块美丽的玉石露了出来,在阳光下闪闪发光……
  
  岩石家族
  
  宝石可以专指金刚石、红宝石、蓝宝石、祖母绿等,也可以把翡翠、和田玉等玉石合在一起称为宝石。如果你问,怎么区分宝石和玉石?那可麻烦啦,牵涉到什么“宝石是矿物单晶体”、“玉石是矿物组合体、还有一些是非晶质体”等等,哎呀呀,让我们多念几年书再来研究吧,反正它们都有一个“石”字,都归石头一类啦。
  我们叫它们“石头”,科学家叫它们的大名——岩石。
  还记得我们曾经“解剖”过地球吗?(可以看看2008年第5期《藏秘密的石头》)把地球“割”开来,首先看到的那个圈,就是岩石的家乡——岩石圈。
  岩石看起来都土头土脑的,没什么两样,其实它们长得完全不一样呢。这是因为它们生长的地方不一样,成长的过程不一样,身体里的东西也不一样。所以它们各有各的名字,比如火成岩、沉积岩、变质岩等等。
  火成岩,也叫岩浆岩。2008年第4期中的《火球》告诉过我们,如果把地球像西瓜那样劈开,从“瓜皮”到“瓜囊”中央,分别是地壳、地幔、地核。地球肚子里非常非常热,热得把岩石熔成了岩浆。岩浆在地球的肚子里沸腾着、流动着,它们老想冲出来,可是被地壳紧紧地包住了。哪儿有路呢?好在包住它们的地壳的压力有大有小,它们就向压力比较小的地方聚集,聚集的力量越来越大,超过了地壳的压力,它们就冲出来了;或者因为地壳自己不断运动,“不小心”发生断裂,产生了裂缝,于是,火红滚烫的岩浆喷出来了,带着尘埃高高抛向空中——这就是火山爆发。
  岩浆冲出地面冷却凝固后形成了石头,还有些浆岩没有冲出来就凝固了。冲出地壳的叫喷出岩,没有冲出来的叫侵入岩,它们部属于火成岩。冷却凝固得越慢,产生的宝石就越大。火成岩中会形成的宝石有橄榄石、钻石等。
  沉积岩,也叫水成岩,是几百万年、几千万年、甚至几亿年前,沉积在地壳表面的一些物质,包括海洋、湖泊里的泥沙,还有从动物、植物身体上掉下来的碎屑屑等东西,一层一层地堆积起来,积压形成的。沉积岩中的宝石有蛋白石、玛瑙、翡翠等。
  变质岩一看它的名字就知道,是从别的岩石那里变化来的。因为地震等原因,火成岩或沉积岩被埋进地下深处,在地球火热的肚子里被高温烘烤、强力挤压,改变了身体里的东西和这些东西组成的方法(科学家的说法是“改变了成分和结构”),形成了一种新的岩石,叫变质岩。
  你看,它生长的条件跟火成岩和沉积岩不同。它不像火成岩,是火热的岩浆在高温、高压下形成。我们知道,水是液体,石头是固体,而岩浆也属于液体。火成岩从液体变成固体,变质岩却是在固体情况下“变质”的。它也不像沉积岩,是在地球表面或者接近地球表面的温度、压力下形成,它长期受到高温高压。变质岩中会形成的宝石有红宝石、蓝宝石、祖母绿等。
  三种岩石产生的宝石不是绝对不一样,比如三种岩石都可能有红宝石、蓝宝石。
  这么说来宝石也没什么稀奇嘛。不!要是你知道这些含有宝贝的岩石,有的高达36亿岁甚至44亿岁,就知道它们的形成多么不容易了!
  这些宝石形成以后,要被地球人找到,也是很偶然,想想上面那个故事,你就知道了。
  你所看到的图片,都是故宫博物院珍宝馆里的藏品,猜一猜,它们分别是用什么宝贝做的?
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