紫禁城现存三座明清时代的皇家花园中，除了人们熟知的御花园，闻名遐迩的太上皇花园——宁寿宫花园外，还有一座地处紫禁城外，供居住在慈宁宫里太皇太后、皇太后及太妃嫔们游憩、礼佛之用的慈宁宫花园。
　　慈宁宫花园是专为皇太后修造的，其地位之贵重与皇帝无异，但在园林的设计上却完全不同于宫里的其他花园，是异常清幽冷静的。皇太后的地位看起来很高，但比起当朝皇后却明显差了一档次，只有在每年的元旦、冬至、万寿三大节中，皇帝会照例到皇太后宫中行礼，母子亲族才得热闹团聚，故而孀居中的前朝后妃们只得在漫漫冷清孤寂中让自己氤氲于袅袅香火中求得来世解脱。
　　皇宫内那些前朝孀居的高贵不凡的女人们，她们带着自己的宿命就此将起伏的一生都关进了这座宫馆，锁入了这座园子，只为每日的礼佛念经、休憩散心，当然不可能像太上皇帝对花园的设计有那么多复杂的讲究，更没有了登临眺望的兴致与体力。所以，慈宁花园的地面被设计地极为开阔平坦，建筑的布局也是所有宫内花园中对称感最强烈的，轴线上自南而北坐落着临溪亭、咸若馆和慈荫楼，另外还建有花坛、假山，轴线两侧建筑的数量和型制几乎完全一样，严格对称。
　　慈宁宫花园由于受礼制、宗法、风水等多种因素制约，建筑按照主次相辅、左右对称的格局安排，布局规整严谨却略显单调，因之，造园者主要在花卉树木上下功夫，以繁多的品种和灵活自由的布置来改变整个院子的古板单调感，大部分的乔木都散植在庭园的中部，主要集中在临溪亭四周以及咸若馆前的空地上。
　　慈宁花园内现有树木一百零六棵，从正南的园门一进去，绕过小小的石屏，迎面就可以看到院子里两棵大可合抱、高欲参天的古老银杏，因为银杏讲究雌雄对植，单株是决然不能结实的，所以一般都会要求并列种两棵，所以这两棵银杏对称地屹立在临溪亭南边空地的两边。
　　仲春绿扇初绽，小小的叶面凝汇无限生机；炎炎溽暑，佛言静心，银杏摇摇，余下一地凉荫；清秋高爽而至，绿叶悄悄泛黄，直到通体明黄，午后的阳光干净剔透，清净地穿透黄叶，简直是绝伦的高雅明艳；寒空凋萧，冬至朔风卷尽层叠黄叶，留下枝头坚强的果儿熬着苦寒之日。蕴天下的无情物，只堪多情之人静心以待，银杏树下，时空是永恒的静定沉默，果荣果枯，叶落叶生，留下的，只有心中关于七月七日长生殿帝君妃子久远的一场美梦而已。
　　银杏叶薄，纵理俨如鸭掌形，叶缘中间有刻缺，面绿背淡，二月开花成簇，花色青白，二更开花，旋开旋灭，常人所罕见。入秋结实，一枝结子百十，秋深色愈浓，状如小柿，经霜乃熟，待果肉烂去则取其核做果食用，其核两头尖尖，嫩时显淡青色，久之则白则黄。
　　李时珍谓：“（银杏）原生江南，叶似鸭掌，故名鸭脚。宋初始入贡，改呼银杏，因其形似小杏而核色白也，今名白果。”一般人均可食用，特别适合尿频者，体虚白带的女生。有实邪者忌服。生食或炒食过量可致中毒，小儿误服中毒尤为常见。
　　古时本草药书中仅以白果入药，但如今也有很多有高血压、高血脂的病人会捡杏叶入茶烹煮，殊不知，用银杏叶片泡水喝，也是有一定危险的。因为银杏叶中有一种成分叫银杏酸，如果用的剂量过大，或者服用时间比较长，会损害心脏，所以不宜多饮。