苦菜，学名败酱草，既有清热解毒、凉血止痢的功效，又是一味具有消暑保健作用的夏季时令蔬菜。
　　苦菜也叫苦荬菜、老鹳菜、无香菜，系多年生草本植物，是黄花败酱、白花败酱的带根全草，入药多于秋季采收，洗净，阴干，切段，生用。在夏季收采的叶茎，就是苦菜，可食用。
　　苦菜可炒食或煮汤，作凉拌菜亦可。其含有丰富的胡萝卜素、维生素C及钾、钙等物质，对儿童的生长发育和成年人的清热解暑有较高的保健价值。苦菜又有清热消炎的功效，对金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、大肠杆菌、痢疾杆菌有抑制作用，又有抗病毒作用，故对感冒或中暑发热、支气管炎、扁挑体炎均有一定疗效。
　　苦菜食用方举例
　　1．苦菜30～50克，水煎后喝汁，或苦菜淖水后，切碎，凉拌作菜。可辅助治疗疮节痈毒，妇女乳腺炎、子宫内膜炎、盆腔炎、宫颈炎等。若加入蒲公英、银花等，效果更著。
　　2．苦菜20～30克，野菊花15克，水煎服。对流行性感冒、急性咽炎、扁挑体炎等疾有效。
　　
　　验方故事
　　秋季采收入药的败酱草，性味辛、苦，微寒，具清热解毒、消痈排脓、祛瘀止痛功效，既可用皮肤疮痈肿毒，又可用于肺痈、肠痈（肺膿疡、阑尾脓肿等）。
　　曾有一八旬老太，高热不退，经检查诊为肝脓疡，抗生素治疗半月余无效，医院已嘱准备后事。家属要求用中药一试，医者即以败酱草、红藤、银花、炙山甲等为主配方内服，解毒排脓，外用芒硝外敷。服药仅一帖半，即泻下大量粪水，热度亦随之下降。3天后“B”超复查，肝脓疡灶大为缩小，再3天基本消失。出院后再予中药调补至完全康复。