在英国科学家中，谁在中国最先叫响？
　　我想说，那不是牛顿，而是达尔文.当年戊戌变法四大天王之一的严复在1897年12月翻译发表了英国赫胥黎的《天演论》，宣扬“物竞天择，适者生存”的观点.此文在清朝甲午战败，面临亡国灭种的悲愤时期出版.引起振聋发聩的影响.《天演论》的作者赫胥黎是达尔文进化论的坚定支持者和积极宣传者，自称“达尔文的斗犬”，巧合的是.达尔文环球考察乘坐的双桅船“贝格尔号”，即是“小猎犬号”，只是“贝格尔号”已经像“泰坦尼克号”一样，成为沉船.我真想复制一艘.重走达尔文的环球路！
　　查尔斯·达尔文于1809年2月12日出生在英国什罗普郡什鲁斯伯里镇的芒特庄园，达尔文从小就痴迷化学，在自家花园做化学实验，还被同学取了个“瓦斯”的绰号，15岁时爱上了狩猎.1825年，达尔文到爱丁堡大学学医，但仍对化学情有独钟，后来又对自然史逐渐产生兴趣.1827年，达尔文忍受不了对医学的厌恶，从爱丁堡大学退学.没有获得学位.但在爱丁堡大学，达尔文参加了大量社交活动，认识了很多名人，学习了很多课程，还与朋友一起考察了威尔士山区.对博物学逐渐产生兴趣，应该说已经是见多识广.1828年，达尔文到剑桥大学学习神学，但对捕捉昆虫制作标本、收集化石考察地质乐此不疲.他研读了洪堡的《南美洲旅行记》、赫歇尔的《自然哲学入门》，立志献身科学，期望像洪堡一样到南美探险考察.
　　1831年，达尔文从剑桥大学毕业，以博物学者的身份，担任皇家海军“贝格尔号”船长的随从参与南美洲海岸的考察测量.“贝格尔号”是英国著名的海军双桅杆十炮战舰.1820年下水，是穿过新建的伦敦塔桥的第一艘船，南美洲的“贝格尔海峡”就是以“贝格尔号”命名的.
　　贝格尔号于1826年至1830年完成第一次远航，搭载达尔文的此次出航是第二次探险.此次航行从英格兰普利茅斯出发.先后经过佛得角群岛、巴西里约热内卢、阿根廷布宜诺斯艾利斯、火地岛、福克兰群岛、智利圣地亚哥、秘鲁、新西兰、澳大利亚悉尼、好望角，最后于1836年10月2日回到英国.持续近5年，考察期间，达尔文将三分之二的时间花在了陆地上，记录了大量的地理现象，收集了许多未见过的化石与动植物标本，坚持撰写航行日记.5年的考察，再加回国后的4年思考，达尔文整理出了物种起源理论的简要提纲，因担心引起剧烈争议而没有发表，但他出版了《贝格尔号航海记》，引起轰动，一时洛阳纸贵.20多年后的1859年，达尔文才出版了他的划时代巨著——《物种起源》.
　　达尔文的理论贡献主要有两条，一是生物进化，另一个是自然选择.“进化论”认为，地球上的所有生物都是由更古老的生物进化而来的，生物是由低等到高等逐渐进化的，自然选择”学说认为，不同物种个体之间存在着偶然的差别，这种偶然的差别可以遗传，而正是这种偶然性差别使得物种个体能以不同的方式繁衍生息.达尔文的理论不是全新的，也不是完善的，进化论无法解释“物种大爆发”现象，获得性遗传的观点也已经被大多数学者摈弃.但达尔文进化论的影响是巨大的，马克思把他《资本论》第一卷题赠给达尔文，郑重地在扉页中写道：“赠给查尔斯·达尔文先生，您真诚的钦慕者卡尔·马克思.”
　　达尔文作为英国最著名的科学家之一，被安葬在威斯敏斯特大教堂，是牛顿及赫歇尔的“邻居”，由于“进化论”与《圣经》的根本冲突，“进化论”受到部分宗教信徒的强烈抵制.达尔文因此没有被授予爵位.伦敦的杜莎夫人蜡像馆也没有他的蜡像.