他出生时难产，曾被认为是不祥之兆，3岁多了还不会说话. 父母很担心他是哑巴，曾带他到医院检查过. 后来他总算开口了，但说得极不流利，而且讲的每一句话都好像是经过费力考虑后才说出来的，到9岁入学时还是这样. 上学后，老师给他的评价是：“智力迟钝，不守纪律.” 同学们也不愿意和他交往. 一次，老师甚至毫不客气地对他父亲说：“你的儿子将来是不会有出息的！”自卑的他想到了逃学.
　　父亲带他到郊外散心.父亲问道：“你知道那两棵树叫什么名字吗？”他木讷地说：“不知道.”“高的叫沙巴，矮的叫冷杉. 儿子，你觉得哪个更珍贵？”“应该是沙巴树吧，你看它那么高大.”“错！长得快，木质一定疏松；长得慢，木质坚硬才好卖钱哩！贪长的树不成材. 别看沙巴树初期长得疯，3年之后就越长越慢了，我还未见过超出10米的沙巴树呢. 冷杉则不同，别看它长得慢，但它始终如一地坚持生长，而且寿命极长，活上万年都不成问题.”说着，父亲把他领到一棵大树的前面.这棵直插云霄的千年冷杉至今仍生机勃勃，枝繁叶茂.他仰头对父亲说：“爸爸，你是想叫我成为一棵虽然长得缓慢但永远向上的冷杉树，对不对？”父亲满意地点了点头. 从此，他不再想逃学了.
　　有一次手工课，他费了好大的劲儿才做出一只小板凳，受到老师和同学们的讥讽. 但他仍然兴致勃勃地拿回家给父亲看. 父亲和他一样高兴，因为通过这只制作粗糙的小板凳，父亲看到了儿子所具有的韧性.
　　这个小男孩是谁？他，就是后来名震世界的科学巨匠爱因斯坦！