4月18日，中、俄、印三国外长在莫斯科举行了自2002年以来的第14次会晤，随后发布的联合声明中第21条引发了国际社会及国内舆论的广泛关注。该条款首次将南海问题纳入三方联合发布的官方文件，印度与俄罗斯、中国一起承诺维护基于国际法原则的海洋法律秩序，认为所有相关争议应由当事国通过谈判和协议解决。对此，国内普遍解读为印度对中国南海立场的公开支持，但鉴于此前印度在南海问题上与越南、美国的相关合作及印媒体对其外交官员支持菲律宾立场言论的相关报道，不少分析人士对印度支持中国的立场存疑。在笔者看来，印度愿意在南海争端日趋白热化、距菲律宾提交的“南海问题国际仲裁”的裁决即将下达预计不到数周时间的背景下，签署这样的官方声明意义重大，并非印度仅是为了“左右逢源”的权宜之计，其背后有着深刻的政治逻辑。
　　首先是基于印度外交政策制定的内在逻辑。自印度独立以来，一直坚持独立外交的传统，并在首任总理尼赫鲁的引领下，在国际社会刮起了“不结盟运动”的旋风，且因此让印度获得了远超与其自身实力相匹配的国际声望。“不结盟政策”的精髓在于印度在外交决策时可不受外界势力干扰，而是根据自身的价值判断、保持独立性。虽然印度的“不结盟政策”在冷战期间因与苏联的特殊关系而饱受质疑，但在冷战后两大阵营对峙消失，尤其是进入21世纪印度快速崛起的背景下，印度更会注重其崛起大国的国际声望，相应地，印度会保持并加强其外交的独立传统。尽管美国一直费尽心机试图拉拢印度在南海问题上制衡中国，但印度仍选择在敏感时期在南海问题上与中国、俄罗斯一起做出此番承诺，在本质上符合印度独立外交的价值原则。
　　其次是基于发展中印战略伙伴关系的逻辑。自中印领导人在2005年宣布建立面向和平与繁荣的战略合作伙伴关系以来，两国无论是在双边、地区，还是国际多边场合都在重要议题上进行了深入广泛的合作。在中国与其他国家所签订的一系列战略合作伙伴关系的声明中，中印战略伙伴关系的提法虽不及与我国关系更密切国家的官方表述，但由于中印在当今亚洲乃至全球事务中的影响力，中印战略伙伴关系已上升为全球最重要的双边关系之一。而这种战略伙伴关系的充实，离不开彼此对各自注重的战略议题的支持与关切。在中俄印外长第14次会晤联合公报中，印度在南海问题上表达了支持中国的立场，而中国也承诺重视印度在国际事务中的地位，支持印度在联合国发挥更大作用的愿望。具体到外界热炒的中印海洋战略领域的竞争。虽然中国在印度洋实力的快速增长引起了印度的担忧与不安，但中国正致力于将推行的“一带一路”倡议更好地与印度对接，以抵消西方炮制的所谓的“珍珠链战略”的负面影响。同样，印度在其从“向东看”到“向东行动”的东向政策中，也会重视攸关中国战略利益的南海问题的关切。
　　最后是基于构建新的国际海洋秩序的逻辑。冷战结束以来，美国依靠其占居绝对优势的军事实力以及精心打造的同盟体系，在为国际社会提供海上航行安全的公共产品过程中，牢牢把控着国际海洋公域的霸权，这对美国的全球霸权至关重要。然而，尽管美国的衰落尚存争议，但美国实力的相对下降以及美国主导全球秩序的能力降低已是不争事实。与此同时，中印两个传统的陆海复合型国家正加大海洋方面的战略投入，同时快速崛起的中印海权必将冲击美国的海上霸权。在全球化时代新兴的中印海权不会复制美国完全致力于制海权的传统路径，相反会带来构建全球海洋秩序的新的治理理念。具体到南海地区，尽管印度表态支持美国倡导的“公海航行自由”，但并不认同美国背后隐藏的拉帮结派、制衡中国海权发展以及主导地区海洋安全事务的政治逻辑。中俄印外长第14次会晤联合公报中提到的“中国、俄罗斯、印度承诺维护基于国际法原则的海洋法律秩序，该秩序显著体现在《联合国海洋法公约》中”，就是中印两国构建新的国际海洋秩序的共识的声明。