在日本的商场里，经常会看到这样一些男人：他们穿着得体、发型精致，举手投足的优雅里还伴随着一缕香水味。遇到喜欢的衣服饰品时，他们会和陪在身边的时髦女郎亲昵地交流。不过别误会，那些时髦女郎很可能并非他的妻子或女友，而是亲密的女性朋友——或者称作“姐妹”，因为他们对性根本就不感兴趣。这些人有个统一的名字，叫“食草族”。
　　
与女性交往“雄风不再”
　　2006年，日本专栏作家深泽真纪在以“年轻一代男人”为主题的系列文章中，第一次提出了“食草族”的概念。她解释道：“在日本，性被诠释成‘肉体的关系’。由于这些小伙子对肉体不感兴趣，所以我称他们为‘食草族’。”没过多久，《食草类娘娘腔男人正在改变日本》一书登上了日本畅销书排行榜。作者牛久保惠美是一家市场调研机构的总裁，她关注这个现象是出于职业敏感——许多客户向她抱怨，年轻男性消费者对大马力汽车和酒精类饮料不再感兴趣了。“他们不像父辈那样有许多物质渴望，对金钱和异性都觉得无所谓。”
　　在媒体的关注下，“食草族”这个群体的形象越来越清晰：他们不愿去公司上班，也不愿与同事们一起去喝酒，而是喜欢赖在家里，还经常买些小东西来装扮自己的房间；他们很在意自己的外表，对个人着装、打扮都很精到；和母亲关系近，愿意陪母亲逛街；有女性朋友，但和她们的关系是柏拉图式的，根本不着急结婚；即使那些交了女友的人也似乎“雄风不再”，他们对性从不主动，出去吃饭还要分摊账单；他们不怎么喜欢花钱，即使消费也只是买些小的奢侈品而不是传统意义上的大件儿，如汽车，度假也选择在日本而不是国外；他们没有父辈那么强的事业心，不喜欢竞争，而喜欢安静的生活方式。
　　28岁的樱井，是一名商业顾问，他可以称得上是典型的“食草族”。在东京的丸之内商业区，樱井与周围行色匆匆的普通白领显得格格不入。他穿得一丝不苟，深色西装是名家量身定做的，脚上的棕色皮鞋是几天前和几位女性朋友购物时买的。与普通工薪男要一份面条作午餐不同，他更喜欢和女性朋友喝下午茶。
　　像樱井这样的“食草族”在日本社会越来越多，几乎占到青壮年男性一半以上。最近，日本家庭计划协会发布的一项调查表明：在16岁—19岁的日本男子当中，36%的人对性不感兴趣甚至“鄙视”性；2008年这个数字还仅是19%。而根据日本最大的广告公司电通广告公司的调查，20出头的男子中，有60%自认为是“食草族”，在23岁—34岁的男性中这个数字是42%。一家征婚机构的调查也发现，30多岁的未婚男子中61%自称是“食草族”。
　　
经济萧条的产物
　　有社会学家指出，“食草族”的出现和兴起反映了青年一代对以父辈为代表的传统日本男人形象的反抗。传统的日本男人是“公司武士”：忠于企业，拼命工作；下班后就和同事去喝酒，不醉不归；花钱买好车名表，休闲就打高尔夫球。
　　上世纪90年代之后，日本经济陷入了漫长的萧条期，失业率居高不下，合同工代替了以往的终身工作。“年轻一代经历了严重的信心危机，他们缺乏自信和生活目标，看不到经济好转的希望，于是认为努力工作也没有什么意义，”研究“食草族”的深泽真纪分析说。
　　其实，“食草族”在日本并非刚刚出现，早在第二次世界大战以前，“食草族”男人就已经存在了，例如著名小说作家太宰治和夏目漱石都是公认的“食草族”。前者的一生都在女人与自杀中反复纠葛，4次自杀未遂后，最终在39岁时与情人蹈水而死，他的作品也因文笔纤细颓废被批评为“气弱”。只不过在战后的经济发展中，日本男人越来越希望借助于物质的东西来标志其社会地位。当今，男人们又重新选择用“拥有更少”来证明自己。
　　“食草族”对性的冷淡也有多种原因，有些人是怕麻烦，有些人则不够自信。“食草族”高桥表示：“谈恋爱太费精力了，为了让她喜欢我，我得放弃每个周末，我可不想那么做。”另一名“食草族”镇幸永山则承认自己在谈情说爱方面比较笨拙。“我父亲经常问我是否找到了女朋友。他说我不够优秀，所以才找不到女朋友。”社会学家酒井茂分析指出，许多“食草族”在女性面前打退堂鼓是因为他们不擅长沟通。“他们都是独生子，没有兄弟姐妹，而且父母忙于工作，根本没时间交流。但是他们有电视、音响和游戏机，一个人关在房间里也能自得其乐，所以与人交流的技能下降。”
　　出乎很多人意料的是，“食草族”的兴起也带来了不少商机。松下电子经过调查发现，40%以上的日本男人是坐在马桶上小便的，于是开发出男性专用马桶。男性化妆品和护发产品的销售也越来越好，东京一家美甲店经理称，经常有男性向她咨询如何给指甲做美容。此外，总部设在东京的一家名为“愿望屋”的公司甚至还推出了男性胸罩，据说已卖出5000多个，公司介绍说戴上它可以让男人“感觉安心、舒适，并能理解女人的心情”。
男人对自我角色重新认识
　　对于“食草族”的兴起，日本社会反应不一。社会评论家拓郎辣木大声疾呼：“这个国家的爷们儿怎么了？”还有评论员将日本低迷的出生率和不振的经济，归罪于“食草族”的禁欲和节省开支。
　　传统的雇主抱怨说，“食草族”的敬业精神与他们老子相比差远了。老一辈人更看不惯这种“雄性的褪化”。在一个酒吧里，一位50多岁的男人对记者表示：“当你在生命中需要做出重要决定的时候，你得是一个‘肉食者’。你应该采取主动，而不是被动地接受。”不少女性更是对“食草族”感到失望。24岁的女飞行运动员美登里表示，“食草族”是单薄柔弱的。“我们喜欢阳刚的真男人，对那样的伪男人根本不感兴趣。”近两年来，日本封建时代的威武大将军的贴画重新开始流行，从一个侧面表现了日本女性对“纯爷们儿”的渴望。
　　但也有社会学家对“食草族”的兴起持肯定态度。在深泽真纪看来，传统日本男性的形象是异化的，他们的生活主要围绕着公司、同事转，最后才是妻儿，“食草族”则标志着男人对自我角色的重新认识和定位，也是女性社会地位提高的信号。自称“食草族”的日本有线新闻网实习生纯一郎坦率地说：“一些家伙仍然试着要变得阳刚或者强壮一点，但我个人并不害怕显示出脆弱，因为脆弱和敏感并不是缺点。”
　　樱井一直过着单身生活，他对社会上的批评声音不以为然。“也许我们拖累了日本的出生率，但从另一个方面看，女性获得了更多自由，两个性别的社会负担都减轻了”。但是他也意识到“食草族”的日子不可能无限延续下去。“我弟弟刚刚结了婚，我想象不出自己到了40岁还过着单身生活。但眼下我过得挺舒服，及时行乐吧！”
　　
　　编辑：李雪　美编：黄浩　编审：张勉