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吐谷浑在青藏高原建国，是中国历史上的一件大事。所以史学界泰斗范文澜先生在《中国通史简编》一书中说，建立“吐谷浑国，是社会发展中的一个光辉标志”。而创造了这个光辉标志的吐谷浑古国的王城，就在青海省海西州都兰县香日德。
香日德吐谷浑王城建立的历史背景
魏晋时代，香日德地区属白兰羌的驻牧地，大致范围包括布尔汗布达山南北山麓、格尔木、都兰地区。四世纪初，鲜卑吐谷浑部大首领吐谷浑率部从辽东半岛迁徙至甘、川、青交界的地区，“据洮水之西，极于白兰，地方数千里。”说明吐谷浑的早期，就已经占有了白兰之地。
吐谷浑七十二岁死，长子吐延嗣位。吐延雄勇过人，人称“项羽”。但性暴烈，引起了被他征服的羌人的强烈反抗。据《魏书·吐谷浑传》栽：公元329年。吐延被羌人首领姜聪所刺，当剑还在体中时，吐延便给大将绝拔渥说：“吾气绝，棺敛迄，便远去保白兰。白兰地既险远，又土俗懦弱，易为控御。叶延小儿。欲授余人，恐仓卒终不能相制。今以叶延付汝。竭股肱之力以辅之，孺子得立，吾无恨也。”交待完后事，自己才抽剑而死。叶延就是吐延的长子，吐谷浑第三世国王。吐延少而勇果，而且知书好文。他以古礼制“公孙之子得以王父字为氏”为依据，正式定吐谷浑为国名。吐延被刺和叶延立国，这两件事发生在同一年，以当时吐谷浑所处的形势度之，吐谷浑可能就是在白兰地区建立了国家。但并没能在白兰建王城，因为这时吐谷浑活动中心在黄河以南。
其后。吐谷浑据有今甘南、川西北、青南之地，大力向河湟、甘肃中部扩张势力，便与强敌西秦发生冲突。390年，第五世国王视连被西秦国王伏乞乾归封为沙州牧、白兰王。说明吐谷浑实际占有白兰地。同年视连卒，其子视罴继位为第六世吐谷浑王。乾归遣使拜视罴为白兰王。视罴“欲建功业”，不愿受制于人，拒绝了乾归的封赐，乾归觉得丢了脸面，便举兵攻打视罴。视罴大败“遁保白兰”，此为吐谷浑二保白兰；417年，吐谷浑八世国王树洛干欲东向称霸未遂，又被西秦打败，“奔保白兰，渐愤而卒”，此为三保白兰。417年九世国王阿豺始通好南朝刘宋政权，被封为白兰王。431年，十世国王慕璝擒获了已打败了西秦的夏国国王赫连定，献俘北魏。吐谷浑占有了原西秦所属的犬片土地，成为西北地区的强国。
444年，十一世国王慕利延挑起内乱，北魏遣伏罗王攻打吐谷浑，慕利延大败，“奔走白兰”，此为四保白兰。第二年。北魏攻破白兰，慕利延率众从柴达木盆地穿越沙漠，越当金山，攻入于阗国，“杀其王，据其地”。第二年，北魏军退。慕利延留亲族守于阗，自己返回白兰。从此，吐谷浑的疆土已扩至整个柴达木盆地、环湖、甘南、川西北。
452年，慕利延卒，其兄树洛干之子拾寅立，为十二世国王。拾寅是一位文武兼备，很有政治眼光之人。他选定在伏罗川(柴达木)香日德地区建立王城。《梁书·河南传》记：“乃用书契，起城池，筑宫殿，其小王并立宅。”
拾寅选定香日德为吐谷浑国王城之址，有四大因素。其一，在拾寅之前，吐谷浑在今青南、甘南也建立了兆阳、洪和、树敦、贺真等城池，但规模较小，吐谷浑各国王根据形势发展，游动于这些城池之间。并无固定的王城。到拾寅时，吐谷浑国势大增，社会形态有了较大的提高，需要建立一个长期而稳定的王城作为其政治、军事中心。其二，吐谷浑在与西秦、北魏的军事对抗中，每败必奔走白兰，将白兰作为稳固的大后方和根据地。从中发现白兰这块地方水草丰美，地域广大，物产丰富。有北祁连、南昆仑为天然屏障，距强敌北魏既险而又远，每遇强敌便进入白兰山(布尔汗布达山)凭险而守，其敌虽鞭长而莫及。《资治通鉴》给拾寅始邑伏罗川时作注：“据伏罗川犹未离白兰之险也。”其地域的北、西、南诸方向周边无强大的敌对国家。又便于与传统盟友南朝相互往来，犄角相助。故极适宜建立永久性的王城。其三，只从慕利延攻估于阗后，吐谷浑疆土西进千里，选香日德筑王城，有利于居中统治。其四，到慕利延时，北魏已统一了长江以北，包括河西走廊的全部地域，其势如日中天，常兴兵攻打吐谷浑，欲灭之而后快，吐谷浑权衡利弊，自知不是对手。在这样一种政治大环境下，拾寅选择在香日德建立新的王城。是非常明智之举。吐谷浑香日德王城的定位
452年，拾寅建成的吐谷浑王城，在史书中有明确的记载。518年，也就是距拾寅建成香日德王城66年之后，这一年。北魏实际执政者胡充华太后，派遣僧人宋云一行去西域求法，送行的场面十分热烈宏大。因为这是一次规格很高的国事活动。当时的吐谷浑与北魏关系较好。所以宋云一行选择了吐谷浑境出西域的路线，其中也包含着安抚吐谷浑的政治意愿。这件事见范祥雍《洛阳伽兰记校注》：“宋云与惠兰生俱使西域也。神龟元年十一月冬，太后遣崇立寺比丘惠生路经西域取经……初发京师，西行四十日至赤岭(日月山)，即国之西疆也，皇魏官防正在于此。其山有鸟鼠同穴，异种共类，鸟雄鼠雌，共为阴阳，即所谓鸟鼠同穴。发赤岭西行二十三日。渡流沙，至吐谷浑国(城)。路中甚寒，多侥风雪，飞砂走砾，举目皆满，唯吐谷浑城左右媛于余处，其国有文字，况同魏，风俗政治多为夷法。”
对于这条信史，国内外学者有不同的铨释。有谓此城为青海湖连伏俟城。有谓在海南，有的认为在德令哈，有的认为在都兰巴隆。所以众说纷云者，是由于对青海地理不太了解之故。其实，这条史料将吐谷浑城的方向、方位，历程及参照物都说得十分明确。宋云一行为步行，日行40里左右，从日月山到海南、到伏俟城勿需二十三日，德令哈又无流沙可渡，唯一符合条件的是香日德。从日月山到察汗乌苏需二十多日，察汗乌苏有一条古道向西南穿越今铁奎流沙，即达香日德镇。其流沙直接香日德镇河东村耕地。此一线上，唯香日德暖于别处。至于鸟鼠同穴，在海西荒漠戈壁上时有所见。笔者在六十年代初，曾在茶卡原运输站后的戈壁上。亲见其状。鸟大于麻雀，花纹黄白相间，站立在鼠头之上，张翅而不飞，鸟鸣鼠奔，共进一穴。这是一种独特的生物共生现象。至于说鸟雄鼠雌，实为古人受阴阳学说的一种揣测，不足信。
香日德藏语“树木繁多”之意。香日德镇距都兰县城察汗乌苏镇60公里，距日月山460公里。古城在镇的西’北。《都兰县志》在文化遗址分布情况表中，只有“香日德古城遗址，在香日德镇区”一句话。上世纪五十年代在香日德工作过的人，大都见过古城的残迹，笔者就是其中之一。当时的古城只存北墙。残高约3米，长约300米，城外有护城壕痕迹，宽约8米。城东南紧邻香日德河畔，有一高大的烽火台，古城辖区就在北墙与烽火台之间，也就是今香日德镇范围之内。青海古城众多，但有烽火台、护城壕的古城则十分罕见。 所以这古城的规格颇高，是王者之城。宋云到达香日德王城时，其王为拾寅王之孙，十四世吐谷浑王伏连筹。距拾寅建王城相去66年。在这一时段内，史书不记载吐谷浑另建王城。那自然就是拾寅所建的王城了。
香日德镇有一位解放前的老坐地户赵铁匠。据他说，从前这座古城是“城套城”，即城里面还有城的意思。其后因为人口繁衍，城内外被开垦为耕地，城墙被挖土填了畜圈。到五十年代只剩了北墙。此老虽是个铁匠，但知书善画而好古，别号“丹山老人”。他从古城中捡得不少文物，有铁器、箭头、陶器、玉器等共三十八件，最抢眼的是一件大型镂花铜器的残片。他托我联系，要将这些文物交给“公家”。我将此事告诉了当时的县文化馆，但没得到答复，这些文物都最终没有了下落。2006年，我陪同中央四台“走进青海”摄制组赴香日德拍片。对古城做了一番田野考察，接受采访的古城所在地的几位老人，都能清楚地说明古城的原貌，其中有家居河东村的孔宪文老汉说。古城北原为一片坟滩，后扩为农田，在平坟时挖出很多东西，丝绸居多，十分精美结实。有的丝绸上还有字和画。还挖出用桦树皮箍成的箭筒五个，嵌铜片牛皮甲五副，这些东西因为是“死人”的。人人都敬而远之，被弃之沟壑，最终化为腐朽。需知，以香日德为中心方圆数百公里内是不生桦树的。因此，这制作精致的桦树皮箭筒。很可能就是吐谷浑人从东北老家带过来的东西。
都兰古墓群共有热水、沟里、香加、夏日哈四大墓葬群。距香目德古城的距离分别为30、30、15、70公里，说明吐谷浑诸王公贵族是围着王城而葬，符合王者必葬于王城近效的古制。而这些墓群中的一些大墓及其大型祭祀台，按其形制、规模、出土文物看，都是王者之墓无疑。
鲜卑人祭天地祖宗的仪式十分隆重，王者之祭更加非同一般。从现存的两大会祭祀台遗址可见一斑。遥想当年春秋之祭，由吐谷浑国王、王妃、贵族、将军、贵妇为先导组成的队伍，从香日德王城出发，旌旗蔽日，仪仗赫然。铠甲鲜明，骏马如龙。一路浩浩荡荡，奔向香加、热水祭祀台和诸先王之陵墓。然后祭礼如仪而行，按部族列成大型方阵，先由萨满大巫师行招天地诸神灵降，临之术，并献上大批马、牛、犬、羊诸活牲。再由国王主祭，宣读祭文，其时筚篥声咽，驼鼓震天，万众匍匐再三。礼成。尚有角力、射箭、歌舞、野宴为余兴。其场面是何等的雄宏壮观。
古墓出土文物上万件，其中有一枚东罗马帝国的金币，出之离香日德13公里的牧草村古墓。此金币铸东罗马帝国皇帝狄奥多西斯二世。正面为皇帝半身像，头部略偏，带盔并饰以翎羽，脑后有飘起的绦带。身披战甲，右手持标抢江右肩，左手持盾护左肩。冠带及盔甲的用联珠纹勾画，铭文依顺时针方向分布：“我们的君王奥西多斯虔诚的至高无上的奥古都斯”。背面的铭文为“宣誓典礼二十年增加到三十年”。正面铭文被头部翎羽分为两部。背面为站立一侧身带翼的女神，站在一平板上。右手持一长柄十字架，左手下垂，衣服微微飘起，盖于左手之上。该国王在位时间为公元408—450年，与拾寅在的452—481年正好衔接。东罗马帝国古称拜占庭帝国，公元395年罗马帝国分为东西两国而立。其版图东至小亚西亚，与波斯(今伊朗)接壤。东罗马帝国与中国交往频繁。中国古籍中称其为大秦国。《后汉书》载：“大泰国一名犁鞭，以在海西(青海湖)亦云海西国……土多金银奇宝。”至吐谷浑开辟南丝绸道时，就与该国有了大宗贸易来往。故这枚珍贵的金币，不但是南丝绸道的重要物证，而且是吐谷浑王城始建的有力佐证。罗马金币在我国先后共出土13枚，此为其中之一，弥足珍贵。
吐谷浑香日德王城的历史地位
吐谷浑人在香日德建立王城，对吐谷浑国的发展，对南北朝时期中国西部的政治经济形势产生了重要的影响。
其一，吐谷浑国有了一个相对安全稳定的发展环境。在拾寅称王之前，历代吐谷浑王把发展方向定为东北向。在当时的形势下，西北诸地方政权如西秦、北凉、南凉、夏国都是一些势力有限之国，所以颇有收获。如攻南凉而胜。灭夏而兼有了西秦之国土。当然也有大败之时，所以不得不四次退保白兰。但随着北魏政权崛起，吐谷浑将成俎上之鱼，形势已大不利于己。如果仍坚持原定的国策，被北魏消灭只是迟早之事，因此，将地处白兰中心的香日德选为新的王城，是发展方向上的重大转折。香日德地区离北魏即远而又有险凭，多次攻打并未动吐谷浑的根本，最终形成了与北魏相互容纳的局面。因此，使吐谷浑和好南北朝的国策得以贯彻和实施。而北魏与南朝刘宋政权一直处于军事政治全面对抗之中。出于各自的政治需求，都交好吐谷浑，形成一种虽不对称，但却较为稳定的三足鼎立的局势。拾寅始立，北魏封他为镇西大将军、沙州刺史、平西王；南朝封他为安西将军、秦、河、沙三州刺史，河南王。这种政治环境十分有利于吐谷浑政权的巩固和发展。吐谷浑从拾寅始真正走向繁荣和强大。纵观吐谷浑历史。从329年叶延在白兰地建国到拾寅始建吐谷浑王城，共经123年，历九代国王，都将白兰视为大后方和根据地。从拾寅至夸吕将王城迁至伏俟城共88年，历七代国王。在夸吕移王城于伏俟城后，先后被西魏、北周、隋多次打败，并占领伏俟城。吕夸小败奔茶卡，大败奔香日德。西魏、北周、隋各朝均因白兰地险远，从未攻破过香日德王城。这种情况一直维持到隋炀帝于大业五年(609年)亲征吐谷浑，在今门源地区全面打败吐谷浑，并占领其全部疆土后才告一段落。但这并不是终结，663年吐蕃灭吐谷浑后，又很快扶持了一个在其统治下的吐谷浑邦国。国内外专家大都认为，邦国的王城仍为香日德。
其二，香日德王城是吐谷浑鼎盛时代政治、经贸、军事中心。拾寅时吐谷浑疆土已基本定型。其时的疆域东起甘肃南部，四川西北，北隔祁连山、南抵今青南、甘南。西到今新疆若羌、东西三千里，南北千余里，成为青藏高原最有势力的，南北朝都不敢小视的泱泱大国。其国的政治、军事、经济中心是香日德王城。其重要意义不言自明。
到十四世王伏连筹时，吐谷浑达到了鼎盛之时，北魏遣使封伏连筹为都督西垂诸军事、西海公、吐谷浑王。这是强大的北魏正式封伏连筹为吐谷浑王。也是北魏政权对吐谷浑国在政治上的认可。其受封之地就在香日德王城。南齐也不甘落后，派重臣到香日德王城封他为征西将军、河南王。
吐谷浑和南朝的关系一直比较密切，而它更重视与北魏的关系。伏连筹，曾亲率劲旅替北魏东征西讨，先出兵凉州讨平幢帅于菩提的叛乱，后出兵木包罕，解莫折念生叛乱之重围，替北魏立下了汗马功劳。以北魏之强大，尚需仰仗吐谷浑之力。足见其国之强盛。
拾寅始，香日德王城成为南北朝使者，高僧通向西域必经之路。史书记载 除宋云一行外。尚有高僧释慧览游西域到达香日德王城；高僧释法献经香日德去于阗求佛牙；犍陀罗国僧人阇那崛多东来宏法到过香日德古城；北魏关右慰劳十二州大使元绪没于吐谷浑(香日德)等重大政治宗教事件都与香日德有密切的关联。
自从建立香日德王城之后，由于政治自然环境良好，位置适中。大大促进了吐谷浑国社会、经济、文化的发展，香日德地区成为财宝汇集之地。史书屡有“白兰多金银财宝”的记载。吐谷浑曾多次向南北朝献舞马、白龙驹及大批金玉珍宝。这与热水等古墓出土大批金银器物相呼应。笔者在香日德镇做田野调查时得知，河东村有一位杜阿奶，曾在村边流沙中得直径1.2市尺的金车轮一件。杜为信佛之人，认为此等器物不应由她所有，故埋入土中，对儿孙也秘而不宣所埋之地，遂将此秘闻带入了坟中。拾寅曾出巨资为释慧览在成都建九层高的左军寺；伏连筹、夸吕之时曾向南朝求佛像、经论14篇，经疏103卷。还有《毛诗》、《论语》、《孝经》等“译华为胡”，传播到西域及葱岭以西诸国，远至天竺。这项文化工程史书不载成于何地，但此种工程需大批人力、资金，较安适的地点和相应的设施，由此推测，成于香日德的可能性最大。
其三。香日德王城为南丝绸道的最大中枢地。从拾寅始到夸吕迁伏俟城的80余年中，向北魏遣使朝贡54次，向南朝12次。每次朝贡不但是一次政治上的联系。也是一次大规模的贸易活动。因为总有大批胡商和吐谷浑商人随贡使之后，以求得到政治上的保护，有利于双方贸易开展。如此频繁的政治贸易活动。说明了吐谷浑经济势力的雄厚。这些朝贡活动都是以香日德为起点的。大规模贸易文化交流的舞台则非常广大，即从中西亚远到欧洲，经香日德中转大站通过不同路线，流向长江以北的今西安、太原、大同、洛阳等地，也流向今成都、建康等南朝腹地，这是一种经久不衰的。大规模的经济文化的方向交流。著名学者吐谷浑史学专家周伟洲教授，在其专著《吐谷浑史》中，集各家之所见。归纳为如下观点：“由青海经柴达木盆地通西域的青海路，大致有三条道路可行：一是由西宁到伏俟城经白兰(今青海都兰、巴隆一带)，西北至今小柴旦、大柴旦，到甘肃之敦煌。……由敦煌西出阳关至西域鄯善(今若羌)，合传统的通西域南道。二是由伏俟城经白兰(香日德)，西至今格尔木，再西北经尕斯库勒湖，越阿尔金山至西域鄯善，与前一路合。此路大致至今青海至新疆公路一致，为古青海路主线。三是由伏俟城经白兰(香日德)，今格尔木再往西南的布伦台。溯楚拉克拉干河谷入新疆，西越阿尔金山，顺今阿牙克库木湖至且末，再与上述一、二条路线相合。”笔者还认为除这三条主线之外，尚有从香日德通玉树、西藏的一条支线。《宋书·吐谷浑传》记：慕利延从于阗返回白兰时，为了向南朝求援，曾献上“乌丸帽、女国金酒器，胡王金钏等物。”说明那个时候，已有从香日德至女国(今西藏)的贸易往来。
综上所述。香日德古城在南北朝时代。是东西方文化经贸交流的中转站之一，是青藏高原的一大名城。是古代西北各民族，相互容纳、融合、共同发展之风水宝地。也曾是上演了众多风云际会历史壮剧的大舞台。
如今古城虽已在岁月风雨中被湮没，但雄魂犹存。在柴达木迎来了更大的历史机遇的今天，我们应透过千古烟尘，汲取先民所遗留的精神、智慧和文化财富，为建设更加辉煌灿烂的柴达木加砖添瓦，摇旗呐喊，是为撰此小文之初衷也。
香日德吐谷浑王城建立的历史背景
魏晋时代，香日德地区属白兰羌的驻牧地，大致范围包括布尔汗布达山南北山麓、格尔木、都兰地区。四世纪初，鲜卑吐谷浑部大首领吐谷浑率部从辽东半岛迁徙至甘、川、青交界的地区，“据洮水之西，极于白兰，地方数千里。”说明吐谷浑的早期，就已经占有了白兰之地。
吐谷浑七十二岁死，长子吐延嗣位。吐延雄勇过人，人称“项羽”。但性暴烈，引起了被他征服的羌人的强烈反抗。据《魏书·吐谷浑传》栽：公元329年。吐延被羌人首领姜聪所刺，当剑还在体中时，吐延便给大将绝拔渥说：“吾气绝，棺敛迄，便远去保白兰。白兰地既险远，又土俗懦弱，易为控御。叶延小儿。欲授余人，恐仓卒终不能相制。今以叶延付汝。竭股肱之力以辅之，孺子得立，吾无恨也。”交待完后事，自己才抽剑而死。叶延就是吐延的长子，吐谷浑第三世国王。吐延少而勇果，而且知书好文。他以古礼制“公孙之子得以王父字为氏”为依据，正式定吐谷浑为国名。吐延被刺和叶延立国，这两件事发生在同一年，以当时吐谷浑所处的形势度之，吐谷浑可能就是在白兰地区建立了国家。但并没能在白兰建王城，因为这时吐谷浑活动中心在黄河以南。
其后。吐谷浑据有今甘南、川西北、青南之地，大力向河湟、甘肃中部扩张势力，便与强敌西秦发生冲突。390年，第五世国王视连被西秦国王伏乞乾归封为沙州牧、白兰王。说明吐谷浑实际占有白兰地。同年视连卒，其子视罴继位为第六世吐谷浑王。乾归遣使拜视罴为白兰王。视罴“欲建功业”，不愿受制于人，拒绝了乾归的封赐，乾归觉得丢了脸面，便举兵攻打视罴。视罴大败“遁保白兰”，此为吐谷浑二保白兰；417年，吐谷浑八世国王树洛干欲东向称霸未遂，又被西秦打败，“奔保白兰，渐愤而卒”，此为三保白兰。417年九世国王阿豺始通好南朝刘宋政权，被封为白兰王。431年，十世国王慕璝擒获了已打败了西秦的夏国国王赫连定，献俘北魏。吐谷浑占有了原西秦所属的犬片土地，成为西北地区的强国。
444年，十一世国王慕利延挑起内乱，北魏遣伏罗王攻打吐谷浑，慕利延大败，“奔走白兰”，此为四保白兰。第二年。北魏攻破白兰，慕利延率众从柴达木盆地穿越沙漠，越当金山，攻入于阗国，“杀其王，据其地”。第二年，北魏军退。慕利延留亲族守于阗，自己返回白兰。从此，吐谷浑的疆土已扩至整个柴达木盆地、环湖、甘南、川西北。
452年，慕利延卒，其兄树洛干之子拾寅立，为十二世国王。拾寅是一位文武兼备，很有政治眼光之人。他选定在伏罗川(柴达木)香日德地区建立王城。《梁书·河南传》记：“乃用书契，起城池，筑宫殿，其小王并立宅。”
拾寅选定香日德为吐谷浑国王城之址，有四大因素。其一，在拾寅之前，吐谷浑在今青南、甘南也建立了兆阳、洪和、树敦、贺真等城池，但规模较小，吐谷浑各国王根据形势发展，游动于这些城池之间。并无固定的王城。到拾寅时，吐谷浑国势大增，社会形态有了较大的提高，需要建立一个长期而稳定的王城作为其政治、军事中心。其二，吐谷浑在与西秦、北魏的军事对抗中，每败必奔走白兰，将白兰作为稳固的大后方和根据地。从中发现白兰这块地方水草丰美，地域广大，物产丰富。有北祁连、南昆仑为天然屏障，距强敌北魏既险而又远，每遇强敌便进入白兰山(布尔汗布达山)凭险而守，其敌虽鞭长而莫及。《资治通鉴》给拾寅始邑伏罗川时作注：“据伏罗川犹未离白兰之险也。”其地域的北、西、南诸方向周边无强大的敌对国家。又便于与传统盟友南朝相互往来，犄角相助。故极适宜建立永久性的王城。其三，只从慕利延攻估于阗后，吐谷浑疆土西进千里，选香日德筑王城，有利于居中统治。其四，到慕利延时，北魏已统一了长江以北，包括河西走廊的全部地域，其势如日中天，常兴兵攻打吐谷浑，欲灭之而后快，吐谷浑权衡利弊，自知不是对手。在这样一种政治大环境下，拾寅选择在香日德建立新的王城。是非常明智之举。吐谷浑香日德王城的定位
452年，拾寅建成的吐谷浑王城，在史书中有明确的记载。518年，也就是距拾寅建成香日德王城66年之后，这一年。北魏实际执政者胡充华太后，派遣僧人宋云一行去西域求法，送行的场面十分热烈宏大。因为这是一次规格很高的国事活动。当时的吐谷浑与北魏关系较好。所以宋云一行选择了吐谷浑境出西域的路线，其中也包含着安抚吐谷浑的政治意愿。这件事见范祥雍《洛阳伽兰记校注》：“宋云与惠兰生俱使西域也。神龟元年十一月冬，太后遣崇立寺比丘惠生路经西域取经……初发京师，西行四十日至赤岭(日月山)，即国之西疆也，皇魏官防正在于此。其山有鸟鼠同穴，异种共类，鸟雄鼠雌，共为阴阳，即所谓鸟鼠同穴。发赤岭西行二十三日。渡流沙，至吐谷浑国(城)。路中甚寒，多侥风雪，飞砂走砾，举目皆满，唯吐谷浑城左右媛于余处，其国有文字，况同魏，风俗政治多为夷法。”
对于这条信史，国内外学者有不同的铨释。有谓此城为青海湖连伏俟城。有谓在海南，有的认为在德令哈，有的认为在都兰巴隆。所以众说纷云者，是由于对青海地理不太了解之故。其实，这条史料将吐谷浑城的方向、方位，历程及参照物都说得十分明确。宋云一行为步行，日行40里左右，从日月山到海南、到伏俟城勿需二十三日，德令哈又无流沙可渡，唯一符合条件的是香日德。从日月山到察汗乌苏需二十多日，察汗乌苏有一条古道向西南穿越今铁奎流沙，即达香日德镇。其流沙直接香日德镇河东村耕地。此一线上，唯香日德暖于别处。至于鸟鼠同穴，在海西荒漠戈壁上时有所见。笔者在六十年代初，曾在茶卡原运输站后的戈壁上。亲见其状。鸟大于麻雀，花纹黄白相间，站立在鼠头之上，张翅而不飞，鸟鸣鼠奔，共进一穴。这是一种独特的生物共生现象。至于说鸟雄鼠雌，实为古人受阴阳学说的一种揣测，不足信。
香日德藏语“树木繁多”之意。香日德镇距都兰县城察汗乌苏镇60公里，距日月山460公里。古城在镇的西’北。《都兰县志》在文化遗址分布情况表中，只有“香日德古城遗址，在香日德镇区”一句话。上世纪五十年代在香日德工作过的人，大都见过古城的残迹，笔者就是其中之一。当时的古城只存北墙。残高约3米，长约300米，城外有护城壕痕迹，宽约8米。城东南紧邻香日德河畔，有一高大的烽火台，古城辖区就在北墙与烽火台之间，也就是今香日德镇范围之内。青海古城众多，但有烽火台、护城壕的古城则十分罕见。 所以这古城的规格颇高，是王者之城。宋云到达香日德王城时，其王为拾寅王之孙，十四世吐谷浑王伏连筹。距拾寅建王城相去66年。在这一时段内，史书不记载吐谷浑另建王城。那自然就是拾寅所建的王城了。
香日德镇有一位解放前的老坐地户赵铁匠。据他说，从前这座古城是“城套城”，即城里面还有城的意思。其后因为人口繁衍，城内外被开垦为耕地，城墙被挖土填了畜圈。到五十年代只剩了北墙。此老虽是个铁匠，但知书善画而好古，别号“丹山老人”。他从古城中捡得不少文物，有铁器、箭头、陶器、玉器等共三十八件，最抢眼的是一件大型镂花铜器的残片。他托我联系，要将这些文物交给“公家”。我将此事告诉了当时的县文化馆，但没得到答复，这些文物都最终没有了下落。2006年，我陪同中央四台“走进青海”摄制组赴香日德拍片。对古城做了一番田野考察，接受采访的古城所在地的几位老人，都能清楚地说明古城的原貌，其中有家居河东村的孔宪文老汉说。古城北原为一片坟滩，后扩为农田，在平坟时挖出很多东西，丝绸居多，十分精美结实。有的丝绸上还有字和画。还挖出用桦树皮箍成的箭筒五个，嵌铜片牛皮甲五副，这些东西因为是“死人”的。人人都敬而远之，被弃之沟壑，最终化为腐朽。需知，以香日德为中心方圆数百公里内是不生桦树的。因此，这制作精致的桦树皮箭筒。很可能就是吐谷浑人从东北老家带过来的东西。
都兰古墓群共有热水、沟里、香加、夏日哈四大墓葬群。距香目德古城的距离分别为30、30、15、70公里，说明吐谷浑诸王公贵族是围着王城而葬，符合王者必葬于王城近效的古制。而这些墓群中的一些大墓及其大型祭祀台，按其形制、规模、出土文物看，都是王者之墓无疑。
鲜卑人祭天地祖宗的仪式十分隆重，王者之祭更加非同一般。从现存的两大会祭祀台遗址可见一斑。遥想当年春秋之祭，由吐谷浑国王、王妃、贵族、将军、贵妇为先导组成的队伍，从香日德王城出发，旌旗蔽日，仪仗赫然。铠甲鲜明，骏马如龙。一路浩浩荡荡，奔向香加、热水祭祀台和诸先王之陵墓。然后祭礼如仪而行，按部族列成大型方阵，先由萨满大巫师行招天地诸神灵降，临之术，并献上大批马、牛、犬、羊诸活牲。再由国王主祭，宣读祭文，其时筚篥声咽，驼鼓震天，万众匍匐再三。礼成。尚有角力、射箭、歌舞、野宴为余兴。其场面是何等的雄宏壮观。
古墓出土文物上万件，其中有一枚东罗马帝国的金币，出之离香日德13公里的牧草村古墓。此金币铸东罗马帝国皇帝狄奥多西斯二世。正面为皇帝半身像，头部略偏，带盔并饰以翎羽，脑后有飘起的绦带。身披战甲，右手持标抢江右肩，左手持盾护左肩。冠带及盔甲的用联珠纹勾画，铭文依顺时针方向分布：“我们的君王奥西多斯虔诚的至高无上的奥古都斯”。背面的铭文为“宣誓典礼二十年增加到三十年”。正面铭文被头部翎羽分为两部。背面为站立一侧身带翼的女神，站在一平板上。右手持一长柄十字架，左手下垂，衣服微微飘起，盖于左手之上。该国王在位时间为公元408—450年，与拾寅在的452—481年正好衔接。东罗马帝国古称拜占庭帝国，公元395年罗马帝国分为东西两国而立。其版图东至小亚西亚，与波斯(今伊朗)接壤。东罗马帝国与中国交往频繁。中国古籍中称其为大秦国。《后汉书》载：“大泰国一名犁鞭，以在海西(青海湖)亦云海西国……土多金银奇宝。”至吐谷浑开辟南丝绸道时，就与该国有了大宗贸易来往。故这枚珍贵的金币，不但是南丝绸道的重要物证，而且是吐谷浑王城始建的有力佐证。罗马金币在我国先后共出土13枚，此为其中之一，弥足珍贵。
吐谷浑香日德王城的历史地位
吐谷浑人在香日德建立王城，对吐谷浑国的发展，对南北朝时期中国西部的政治经济形势产生了重要的影响。
其一，吐谷浑国有了一个相对安全稳定的发展环境。在拾寅称王之前，历代吐谷浑王把发展方向定为东北向。在当时的形势下，西北诸地方政权如西秦、北凉、南凉、夏国都是一些势力有限之国，所以颇有收获。如攻南凉而胜。灭夏而兼有了西秦之国土。当然也有大败之时，所以不得不四次退保白兰。但随着北魏政权崛起，吐谷浑将成俎上之鱼，形势已大不利于己。如果仍坚持原定的国策，被北魏消灭只是迟早之事，因此，将地处白兰中心的香日德选为新的王城，是发展方向上的重大转折。香日德地区离北魏即远而又有险凭，多次攻打并未动吐谷浑的根本，最终形成了与北魏相互容纳的局面。因此，使吐谷浑和好南北朝的国策得以贯彻和实施。而北魏与南朝刘宋政权一直处于军事政治全面对抗之中。出于各自的政治需求，都交好吐谷浑，形成一种虽不对称，但却较为稳定的三足鼎立的局势。拾寅始立，北魏封他为镇西大将军、沙州刺史、平西王；南朝封他为安西将军、秦、河、沙三州刺史，河南王。这种政治环境十分有利于吐谷浑政权的巩固和发展。吐谷浑从拾寅始真正走向繁荣和强大。纵观吐谷浑历史。从329年叶延在白兰地建国到拾寅始建吐谷浑王城，共经123年，历九代国王，都将白兰视为大后方和根据地。从拾寅至夸吕将王城迁至伏俟城共88年，历七代国王。在夸吕移王城于伏俟城后，先后被西魏、北周、隋多次打败，并占领伏俟城。吕夸小败奔茶卡，大败奔香日德。西魏、北周、隋各朝均因白兰地险远，从未攻破过香日德王城。这种情况一直维持到隋炀帝于大业五年(609年)亲征吐谷浑，在今门源地区全面打败吐谷浑，并占领其全部疆土后才告一段落。但这并不是终结，663年吐蕃灭吐谷浑后，又很快扶持了一个在其统治下的吐谷浑邦国。国内外专家大都认为，邦国的王城仍为香日德。
其二，香日德王城是吐谷浑鼎盛时代政治、经贸、军事中心。拾寅时吐谷浑疆土已基本定型。其时的疆域东起甘肃南部，四川西北，北隔祁连山、南抵今青南、甘南。西到今新疆若羌、东西三千里，南北千余里，成为青藏高原最有势力的，南北朝都不敢小视的泱泱大国。其国的政治、军事、经济中心是香日德王城。其重要意义不言自明。
到十四世王伏连筹时，吐谷浑达到了鼎盛之时，北魏遣使封伏连筹为都督西垂诸军事、西海公、吐谷浑王。这是强大的北魏正式封伏连筹为吐谷浑王。也是北魏政权对吐谷浑国在政治上的认可。其受封之地就在香日德王城。南齐也不甘落后，派重臣到香日德王城封他为征西将军、河南王。
吐谷浑和南朝的关系一直比较密切，而它更重视与北魏的关系。伏连筹，曾亲率劲旅替北魏东征西讨，先出兵凉州讨平幢帅于菩提的叛乱，后出兵木包罕，解莫折念生叛乱之重围，替北魏立下了汗马功劳。以北魏之强大，尚需仰仗吐谷浑之力。足见其国之强盛。
拾寅始，香日德王城成为南北朝使者，高僧通向西域必经之路。史书记载 除宋云一行外。尚有高僧释慧览游西域到达香日德王城；高僧释法献经香日德去于阗求佛牙；犍陀罗国僧人阇那崛多东来宏法到过香日德古城；北魏关右慰劳十二州大使元绪没于吐谷浑(香日德)等重大政治宗教事件都与香日德有密切的关联。
自从建立香日德王城之后，由于政治自然环境良好，位置适中。大大促进了吐谷浑国社会、经济、文化的发展，香日德地区成为财宝汇集之地。史书屡有“白兰多金银财宝”的记载。吐谷浑曾多次向南北朝献舞马、白龙驹及大批金玉珍宝。这与热水等古墓出土大批金银器物相呼应。笔者在香日德镇做田野调查时得知，河东村有一位杜阿奶，曾在村边流沙中得直径1.2市尺的金车轮一件。杜为信佛之人，认为此等器物不应由她所有，故埋入土中，对儿孙也秘而不宣所埋之地，遂将此秘闻带入了坟中。拾寅曾出巨资为释慧览在成都建九层高的左军寺；伏连筹、夸吕之时曾向南朝求佛像、经论14篇，经疏103卷。还有《毛诗》、《论语》、《孝经》等“译华为胡”，传播到西域及葱岭以西诸国，远至天竺。这项文化工程史书不载成于何地，但此种工程需大批人力、资金，较安适的地点和相应的设施，由此推测，成于香日德的可能性最大。
其三。香日德王城为南丝绸道的最大中枢地。从拾寅始到夸吕迁伏俟城的80余年中，向北魏遣使朝贡54次，向南朝12次。每次朝贡不但是一次政治上的联系。也是一次大规模的贸易活动。因为总有大批胡商和吐谷浑商人随贡使之后，以求得到政治上的保护，有利于双方贸易开展。如此频繁的政治贸易活动。说明了吐谷浑经济势力的雄厚。这些朝贡活动都是以香日德为起点的。大规模贸易文化交流的舞台则非常广大，即从中西亚远到欧洲，经香日德中转大站通过不同路线，流向长江以北的今西安、太原、大同、洛阳等地，也流向今成都、建康等南朝腹地，这是一种经久不衰的。大规模的经济文化的方向交流。著名学者吐谷浑史学专家周伟洲教授，在其专著《吐谷浑史》中，集各家之所见。归纳为如下观点：“由青海经柴达木盆地通西域的青海路，大致有三条道路可行：一是由西宁到伏俟城经白兰(今青海都兰、巴隆一带)，西北至今小柴旦、大柴旦，到甘肃之敦煌。……由敦煌西出阳关至西域鄯善(今若羌)，合传统的通西域南道。二是由伏俟城经白兰(香日德)，西至今格尔木，再西北经尕斯库勒湖，越阿尔金山至西域鄯善，与前一路合。此路大致至今青海至新疆公路一致，为古青海路主线。三是由伏俟城经白兰(香日德)，今格尔木再往西南的布伦台。溯楚拉克拉干河谷入新疆，西越阿尔金山，顺今阿牙克库木湖至且末，再与上述一、二条路线相合。”笔者还认为除这三条主线之外，尚有从香日德通玉树、西藏的一条支线。《宋书·吐谷浑传》记：慕利延从于阗返回白兰时，为了向南朝求援，曾献上“乌丸帽、女国金酒器，胡王金钏等物。”说明那个时候，已有从香日德至女国(今西藏)的贸易往来。
综上所述。香日德古城在南北朝时代。是东西方文化经贸交流的中转站之一，是青藏高原的一大名城。是古代西北各民族，相互容纳、融合、共同发展之风水宝地。也曾是上演了众多风云际会历史壮剧的大舞台。
如今古城虽已在岁月风雨中被湮没，但雄魂犹存。在柴达木迎来了更大的历史机遇的今天，我们应透过千古烟尘，汲取先民所遗留的精神、智慧和文化财富，为建设更加辉煌灿烂的柴达木加砖添瓦，摇旗呐喊，是为撰此小文之初衷也。