《长日留痕》中的环境与身份追寻

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  《长日留痕》描述了乡间别墅达林顿府的精奢场景,人类社会的急剧变化,选择了管家史蒂文斯来体现特定时期人们的身份危机。身份构建与环境有何密切关联呢?本文将进行分析。
  一、自然环境
  自然环境的描绘实际上代表着史蒂文斯为之深信和着迷的神话。他深深依恋着自己的国家,热爱自己所在的土地。英国给予他安慰和骄傲,展示英格兰的无与伦比,无疑也是在肯定他自己的独特性,因为他属于这个国家。广袤的草地、清新的灌木丛、蜿蜒的河流,这些景色令史蒂文斯神清气爽。对他来说,只有英国的风景才能用伟大形容,这些自然资源也体现着英国独有的智慧和尊严。
  (一)现实中的乡村
  在为期六天的韦茅斯之旅中,史蒂文斯从封闭的达林顿府出发,在乡村之行中,由开始的心有担忧到后来的悠然自得。“在大部分時间里,穿过农田,在草地的宜人香气中,我常常放慢了福特的车速,只为了更好地欣赏途经的溪流和山谷”,史蒂文斯陶醉于眼前的风景,也远离了达林顿府的差事。乡村之行让史蒂文斯拥有自由精神的同时唤起了真实的情感,他停车救下母鸡,主人感谢他的好意,并和他讲起自家乌龟被轧的往事。在面对工作和责任时,史蒂文斯一味压抑个人情感,即使面对父亲将死,他依然优先考虑工作。然而,在这个朴素的乡村,他可以完全依据自己的内心想法来做决定。那个女人对他的感谢也使史蒂文斯内心愉悦。最后一幕,在大海边,史蒂文斯也坦诚面对自己对肯顿小姐的心意。
  (二)历史中的乡村
  乡村是英国文化中独一无二且别具魅力的一部分,英格兰的乡村不同于其他地方的农村地区。它充满了无忧无虑的场景,丰富着整个英格兰的风貌。史蒂文斯对英国的悠久历史引以为傲,阅读田园诗,欣赏山水画。乡村生活为史蒂文斯开辟了新的精神疆土。旅行前,史蒂文斯在业余时间阅读了J.西蒙斯夫人所著的《英格兰奇迹》。此前,该书被搁置一边,再次阅读时,旅行也即将到来。此外,史蒂文斯还从许多杂志上学习其他国家的风俗和文化,来拼补自己内心憧憬的外部世界。史蒂文斯穿着考究的西装,开着经典的福特,根据游记设计着旅行路线,这一切精心安排,也引领他感受着草地灌木的魅力与芬芳。来自美国的新主人建议史蒂文斯去旅行,在英格兰的美景中放松自己。但史蒂文斯却认为自己所处的府邸便拥有着最美妙绝伦的英国风景。他被新主人的玩笑话所困扰,通过听节目训练自己的接话技巧。然而,旅途结束时,他找到了真正的自我,接受了达林顿伯爵的结局,也坦然面对肯顿小姐。
  二、人文环境
  人文环境也是史蒂文斯寻求身份时不可忽视的背景因素。达林顿府和乡村农舍,见证了主人公身份的迷失和重构。
  (一)华贵的达林顿府
  达林顿府不仅承载着史蒂文斯的梦想,也为他提供了一个避难所。一方面,这座独特的建筑安然矗立,拥有精巧的装饰、完足的设备;另一方面,人们可以利用绝佳位置俯瞰周边的草坪和树林。毫无疑问,达林顿府的位置影响到附近许多居民的生活,然而这栋乡间别墅却独立且远离于周围。绅士们享受自然之美,过着奢华的生活,习惯于文雅礼节和美味珍馐。在达林顿府史蒂文斯有机会接近全英格兰的辉煌,来自不同国家的达官显贵也在这里做出伟大决定。这座乡村别墅也是英国伟大文化的象征,它传承着绅士的英式价值观。史蒂文斯在这个宏伟的乡间别墅里当管家,这也意味着他有幸为伟大的人民服务,改变外部世界。因此,无论在花园、书房还是客厅、餐厅,他都满足于敬业工作。甚至他自己的房间也成了他这个管家安排各种差事的总部。然而,这座庄严的乡间别墅退化为一个庸俗之地,很多游客慕名而来只是为了其是炫耀的谈资。达林顿伯爵和法拉迪先生之间明显的身份差距也影响着这座乡间别墅的命运,后者之所以买这栋房子,是因为他可以有机会吹嘘自己,可以被其他人接受,以获得更好的社交名片。史蒂文斯一直引以为豪的达林顿府跌落神坛,经历过战争也增加了主人公内心的矛盾。
  (二)朴素的乡村农舍
  史蒂文斯在找寻肯顿小姐的途中逐渐领略到普通建筑的美丽。萨默塞特的旅馆和村舍展现着它们独特的乡土风情。起初,史蒂文斯仍然称赞大教堂的威严与恢宏。由于汽车故障,他开始欣赏普通的建筑,萨默塞特村民们热烈欢迎,热心帮助,并提供舒适的小屋,这一切都令他乐在其中。他和村民们聊天,了解他们的玩笑。尊严和绅士,伟人事迹和民主事业,史蒂文斯之前从来没有仔细思考过的问题,现在在这里话题自由,结论多样。在这个小屋里,史蒂文斯认识到,在历史进程中,人人都曾有自己的作用和力量。他相信,那是一种非常相似的冲动,导致他仅仅是恪尽职守就已经卷入了大事。“然后,像现在一样,对于世界历史,我们似乎只能把握微弱的一点,我希望尽自己的职责。”
  三、人际环境
  (一)主人达林顿
  达林顿伯爵是一个令人钦佩的人物,在主角史蒂文斯面前拥有绝对的权威,因此,即使不同意他的一些决定,作为管家也会服从命令。许多事件都反映了管家史蒂文斯的专业和忠诚。史蒂文斯对主人的描述恰恰显示了一位英国绅士的特质,也肯定了他自己的价值观。达林顿伯爵越伟大也就意味着管家史蒂文斯就越重要。达林顿伯爵有权处理国际事务,并在家里举行私人会议。某种程度上,达林顿伯爵的善意和友好,使得德国人可以有机会进行不义之举。总之,这位主人关注且重视这个世界的发展。
  达林顿伯爵作为一位杰出人物,机智文雅,绅士高贵。在达林顿府,他不曾与管家以幽默口吻谈论个人的事情。主人和管家之间的关系是相当明确和具体的,且两人都很满意于这种关系。主人作为德国尊贵之子的教父,他不能直接谈论细节,便与管家史蒂文斯交谈,令其代为传达性知识。主人和仆人之间的高权力距离并不困扰这两个人,“管家角色使史蒂文斯的人格产生了一定分裂,他在主人面前毫无己见”,他倾向于享受这种距离,而不是新主人法拉迪的随意之谈。残酷战争结束后,达林顿伯爵变成了人们口中臭名昭著的政治家,然而,从史蒂文斯和肯顿小姐的谈话中,我们可以看到对他对旧主的哀叹和同情。   (二)父亲老史蒂文斯
  老史蒂文斯一直是主人公史蒂文斯职业生涯中的榜样。史蒂文斯认为父亲是一位细心勤劳且足智多谋的管家。餐厅发现老虎的紧急情况和郊外骤然停止马车的事件,显示了老史蒂文斯的聪明和忠诚。他对父亲的崇敬和感激之情清楚地表明了他自己的职业追求和人生目标。正如史蒂文斯所说,伟大的管家只存在于英国,而他的父亲是那个时期为数不多的伟大的管家之一。史蒂文斯心中的这种自豪感和兴奋感使他长期无法关注其他重要的事情。他对老史蒂文斯的赞美也表明,自己流着父亲的血,也将成为一个杰出伟大的管家。管家在主人面前起着不为人知的辅助作用。无论周围发生多么惊人的事情,伟大的管家都有不可动摇的规则,即使他们感到烦恼和无奈,也总是保持冷静和礼貌。不变的体贴和适当的指挥是保持自身尊严的必要条件。就像史蒂文斯认为的,“只有英格兰才有真正的男管家”。老史蒂文斯临危不乱,淡定自若,解决了老虎危机,客人茶余饭后谈笑风生。除此之外,老史蒂文斯突然停止马车,打断两个尊贵醉汉的中伤之语,为自己的主人赢得了应有的尊严。与此同时,老史蒂文斯也接受尊贵客人的不合理的要求,根据书中描写的顺序带领他们欣赏名胜。老史蒂文斯也许对这种命令以及后来的错误路线而感到不满,但他没有表现出任何不满或怨恨,只是服从它,自己的利益可以侵犯,主人的尊严不容污蔑。作为一名管家,他时刻谨记自己的职责,并且不遗余力地完成每一项任务。
  (三)搭档肯顿小姐
  肯顿小姐是史蒂文斯整个人际环境中不可或缺的一部分。史蒂文斯开始旅行其实是他渴望与肯顿小姐会面。达林顿伯爵和老史蒂文斯的存在都是史蒂文斯作为伟大管家的真实见证。然而,他们也暴露了史蒂文斯自我身份认同的矛盾与困境。史蒂文斯说服自己,全神贯注于工作。用伟大和尊贵来压制怀疑和分歧。但随着肯顿小姐在达林顿府的出现,每件事都发生着微妙的变化。史蒂文斯从前认为他的工作是刻不容缓的责任,其他东西都可以搁置一旁。总是忙于处理手头的各种事情,他不相信肯顿小姐有能力成为一个好的管家,并忽略了老史蒂文斯的衰老和虚弱。肯顿小姐为史蒂文斯摘花来照亮房间,他却对这种行为感到极度的不舒服,认为没有鲜花,他的房间会很庄严。事实上,他在意这个友好的行为。后来,由于前厅的工作,他无法照顾垂死的父亲,并请求肯顿小姐的帮助,这一举动也加深了肯顿小姐和史蒂文斯之间的联系。他与肯顿小姐定期会面,商量达林顿府的相关事宜,也映照了“他想成为一个好的情人却不敢面对爱人,最后却变成了爱人的苛刻工作伙伴”。
  在与肯顿小姐的沟通中,史蒂文斯采取的所有行动都体现了对自我认同的追求。即使他想安慰失去姑姑的肯顿小姐,却也总是不敢靠近。在该书的结尾,史蒂文斯再次与肯顿小姐会面,没有逃避和克制,坦然面对自己的真实感受。即使肯顿小姐未和他一起返回达林顿府,他也成功实现了与过去的和解,从而重新找回自己的身份。
  四、结论
  本文通过分析管家史蒂文斯所处的环境,展现了主人公的身份危机与追寻。在第一部分,本文展示了英国乡村在史蒂文斯眼中的独特性,毫无疑问,由于怡人的风景,独特的风貌,史蒂文斯在这片土地上收获了无与伦比的自豪感。在第二部分中,作者通过选择本作品中的典型建筑来揭示史蒂文斯的人生追求,从而阐明了人文环境。最后一部分,本文聚焦于史蒂文斯生活中的三个重要人物:他的主人达林顿先生、他的父亲老史蒂文斯、他的搭档肯顿小姐。对这些人物的态度恰恰反映了史蒂文斯在寻求身份时内心的矛盾。
  综上所述,本文从自然环境、人文环境、人际环境等方面分析了主角史蒂文斯的身份追求,由此可见社会变迁带来的困惑和挣扎。此外,我們也可以认识到,人们可以通过不断的努力来重新获得身份。
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