“五花八门”原是指“五花阵”与“八门阵”，这是古代兵法中的名，现在一般又把它比喻各行各业的暗语。
　　
　　“五花”是指：
　　
　　金菊花——比喻卖茶的女人。
　　木棉花——比喻上街的郎中。
　　火辣花——比喻玩杂耍的。
　　牵牛花——比喻一些挑夫。
　　水仙花——比喻酒楼上的歌女。
　　
　　“八门”是指：
　　
　　门中——算命占卦。
　　门皮——卖草药的。
　　门彩——变戏法的。
　　门挂——江湖卖艺的。
　　门平——说书评弹者。
　　门团——街头卖唱的。
　　门调——搭蓬扎纸的。
　　门聊——高台唱戏的。
　　现在，一般用“五花八门”比喻花样繁多或变化多端。