哈佛大学是世界著名的学府，但并不是每一个哈佛学生都是优秀生，麦克就成绩平平。毕业时，一位教授给麦克的成绩打了个不及格，这件事对麦克打击很大。因为他早已做好毕业后的各种计划，现在不得不取消，真的很难堪。他只有两条路可走：第一是重修，下年度毕业时才拿到学位；第二是不要学位，一走了之。
　　麦克失望之际，企图做最后的挣扎，他想找这位教授通融一下。然而结局并未如他所愿，在知道结局不能更改后，他大发脾气，向教授发泄了一通。这位教授等待他平静下来后，对他说：“你说的大部分都很对，确实有许多知名人物几乎不知道这一科的内容，你将来很可能不用这门知识就能获得成功，你也可能一辈子都用不到这门课程里的知识，但是你对这门课的态度却对你大有影响。”
　　麦克冷漠地注视着这位教授，对他充满了恨意。教授不为所动，缓缓地继续说：“我能不能给你一个建议呢？我知道你相当失望，我了解你的感觉，我也不会怪你对我如此不礼貌。但是请你用积极的态度来面对这件事吧。这一课非常非常重要，它告诉你：如果不培养积极的心态，根本就做不成任何事。请你记住这个教训，五年以后就会知道，它是使你收获最大的一门课。”
　　在接下来的时间里，麦克重修了这门功课，为了避免再一次失败，他相当努力，最后他以优异的成绩毕业。虽然耽搁了一年，但是麦克在进入社会后，在自己的专业领域很快就小有名气，比其他的同学还要优秀得多。不久，他特地向这位教授致谢，并非常感激那场争论。“这次不及格真的使我受益无穷。”他说，“看起来可能有点奇怪，我甚至庆幸那次没有通过。因为我经历了挫折，并尝到了成功的滋味。”
　　举大事者不忍则溃，如果麦克不能耐着性子修完这一科，或者教授选择了通融，就没有麦克最后的优异成绩。做什么事情都是如此，每个人都不可能不受到他人的影响，有时候可能因为另一个人的一举一动而破坏全局，但是只要我们调整心态，积极面对，最后的结局总会如愿以偿。
　　（史东彬摘自《忍耐的智慧》）