民以食为天。食品安全现在成了大问题。自2008年三聚氰胺事件之后，地沟油、瘦肉精、塑化剂、工业明胶、皮鞋相继来到我们餐桌……中国人似乎被锻炼成了百毒不侵的“小强”。
　　面对当下食品安全领域这些令人发指的问题，舆论无不大加挞伐，主流观点大约有两种。一是认为政府监管不力，主张加强监管；二是认为商家诚信缺失，没有流淌道德的血液。关于监管说和道德说，实质是把食品安全问题归责于政府和企业，这种论调是轻率和值得怀疑的。
　　我们的政府监管不可谓不力，设置了无数个特别机构，甚至有馒头办公室、打击地沟油领导小组，各个部门齐抓共管，从民事惩罚性赔偿到刑事责任，可是食品安全问题照样愈演愈烈。
　　症结何在？因为现代社会人们消费的食品种类成千上万，门类之繁，产业链之长，生产厂商之多，浩若繁星，在这个超复杂系统中，政府根本不具有足够的信息搜集和控制的能力。所以我们会震惊地发现，这几年的食品安全事故，没有哪个是政府部门发现的，几乎都是消费者、媒体、网络率先发难，政府似乎永远后知后觉。媒体呼吁的所谓加强监管，纯粹是一种计划经济的思路在作怪，这只会导致更为灾难性的后果：设置更多的官僚机构、养活更多的公务人员、浪费更多的国民税款，增加更多的寻租机会。
　　至于道德说，更加不值一驳。如果每个人是天使，就不需要市场和政府。市场经济就是一种欲望体制，每一个市场的主体都是逐利的，否则市场机制将陷于瘫痪。正是建立在逐利性基础上的自由竞争导致社会利益的最大化，你要想赚取利润，就必须提供比竞争对手更好的、更符合市场需要的产品和服务。而调控这一切使之形成整体的和谐秩序的奥秘就是价格。这只无形之手才是解决食品安全问题的关键。
　　为什么在这几年食品安全问题大规模集中爆发？其实早有经济学家提出一种解释，但很遗憾被湮没在舆论的喧嚣中了。那就是央行超发货币导致的恶性通货膨胀，政府没有管住货币，但出于维稳需要，却动用管制、约谈等行政手段硬管住了食品等消费品的价格，这其实是剥夺了企业最核心的权利——定价自由。
　　企业自己生产的商品却不能按自由协商的价格出售，市场经济的法治基石产权自由、契约自由被政府的有形之手干预了。而这种干预只取得了表面的胜利，扭曲的市场价格产生了干预者意想不到的灾难性后果，客观的市场规律开始以另一种方式报复挑战它的人。既然上游的人工、租金、原材料都在涨价，而终端的消费品不允许涨价，那么企业要么关门大吉，要么通过偷工减料的方式降低成本变相涨价。于是，食品安全事故不可遏制地大规模爆发。
　　万幸的是，信息技术挽救了中国，现在有了互联网、有了微博，人们言论自由和媒体舆论监督的空间得以拓展。目前触目惊心的食品安全负面消息实际上是一件大好事，它意味着这些问题在成为灾难之前就能被迅速曝光，从而扼杀在萌芽状态。如果没有互联网，很难想象2008年三聚氰胺事件能变成街谈巷议的公共新闻，可能像以往许多不为人知的事件一样被当地企业以中国式的方式摆平，那么我们至今可能还在喝三聚氰胺牛奶。任何试图削弱言论自由的努力，都是在为下一桩灾难的发生种下祸根。没有言论自由的监督，没有定价自由的保障，消费者不能表达自己的诉求，生产者不能赚取阳光下的利润，食品安全就是一个无法摆脱的梦魇。作为基本权利的个人自由一旦被剥夺，就意味着社会自杀。
　　给生产者定价自由，给消费者言论自由，食品安全本质是个自由的问题。捍卫食品安全乃至生命安全，最有力的武器是自由。