初中英语教学大纲要求通过听、说、读、写的训练，使学生获得基础知识和初步运用英语进行交际的能力 ，激发学生的学习兴趣，养成良好的学习习惯，为进一步学习打好基础。能否达到这一要求，关键在扎扎实实 抓好起始阶段的入门教学。
　　英语新课标提出："教师要善于结合实际教学需要，灵活地和有创造性地使用教材，对教材的内容、编排顺序、教学方法等方面进行适当的取舍或调整，还应该积极利用其他课程资源......"可见，在新课程理念下，课本不是教学的全部内容，教材是可变的、发展的和开放的。
　　我国中学英语教学长期以来都着重语言形式的学习，比较忽视不同的文化对交际作用的负影响。进入八十年代，随着我国对外交往与民族接触的日益迫切的需要，英语教学要重视交际能力的培养和随之而来的要求对 其所属文化有所了解的呼声越来越高。语言是文化的载体，学习语言不可避免地接触到与之有关的文化。
　　英语是一门实践性很强的学科，它是一个包括听、说、读、写的操练和语言信息的输入输出的实践过程。因此，必须把学生置于运用语言的活动中去感知、分析、理解、操练，从模拟交际到真实交际，以期达到真正掌握英语。所有这一切都必须靠发挥学生的主观能动性，激发他们的学习兴趣，使其形成良好的学习动机和教师为其创造良好的客观条件，才能有效地实现。因此优化课堂教学结构，训练学生的英语运用能力是实施英语素质教育的重要关键。
　　初中英语的教学目的是使学生掌握一定的英语基础知识，培养学生在交际中初步运用英语的能力。为了达到这一目的，就要改变教学中以教师为中心，偏重语法结构的分析、讲解，及机械的句型操练的教学模式。这种教学模式既违背了素质教育的"以学生为主体"的原则，又背离了英语教学的基本规律。因此，在教师要以学生为中心，加强训练指导，加大学生自学的活动量，从而发挥其"主体"作用。
　　培养学生初步运用英语交际的能力是中学英语教学的最终目的，在使用九年义务教育英语新教材的过程中，许多中学教师遇到一些问题，如语言知识与语言运用能力到底是一种什么关系，知识向能力的转化，关键因素是什么，如何克服听说与读写脱节的问题，等等。本文试图通过对这些问题的探讨，能从理论上和实践方面提出一些解决问题的途径。教学是师生双边活动的过程，教师必须把师生的双向交流贯穿于教学始终，在英语教学中尤其如此。课堂要以学生为中心，教师的任务是把教材内容活化给学生，根据英语这门学科的特点引导他们积极参与，指导他们怎么说、怎么应答。
　　在整个教学中，如何组织学生积极参与，首先要帮助学生克服胆怯、害羞的心理，要求学生在发言或答问时声音要大，这样既可以锻炼学生的反应能力和口语表达能力，又能锻炼全班同学的听力和分析能力。一个人在发言时，全班动耳、动脑、动口，要求全班同学用"Yes"或"No"给予发言的同学以肯定或否定的评价，只有这样才能活跃课堂气氛，调动全班同学的积极性。
　　我国目前外语教学水平，教学方法普遍存在"费时较多、收效较低"的问题，亟须研究改进，我国在各阶段的教育（基储高教）对外语教学一直是重视的，开课很早，课时不少，从中学（有的从小学三年级）到大学二年级，很多学生经过八年或十二年的外语学习，然而大多数学生却不能较熟练地阅读外文原版书籍，尤其是听不懂、讲不出，难以与外国人直接交流，这说明我国的外语教学效果不理想，还不能适应国家经济和社会发展，特别是改革开放和扩大对外交往的需要。
　　因此应当重视外语教学方法的研究和改进工作。我们的目的就是要在不增加学生学习负担的前提下，通过改进教学方法。提高教学效率，用较少的时间，使学生学习掌握更多的外语知识，提高外语水平。外语教學中的教材问题、教师问题、语言环境问题等都很重要，但最重要的可能还是教学方法问题。我总是在想，什么时候我们能找到一种适合于中国人更有效的学习外语的方法就好了，在一个偶然的机会，我听说有个张思中外语教学法，并用了一个星期天的时间从头到尾看了他在北京介绍他的教学方法的录像，看后感到很高兴。张思中是上海华东师范大学一附中的一位特级外语教师。张思中外语教学法是经过实践总结出来的，是经过长期实践检验有效的，为我们改进和提高外语教学水平提供了一项可贵的经验。
　　语言作为人类生活的交际工具，本来就是生动活泼，千变万化的。它决不是语音、词汇、语法三要素的机械组合。所以，我们除了平时抓好课堂45分钟教学之外，还应开展一些丰富多彩的课外活动。这不仅能帮助学生加深巩固理解课堂所学知识，而且还能拓宽学生视野，给他们提供一个生动有趣、形式多样的语言环境，享受学英语的乐趣，达到学以致用的目的。
　　通过对新编初中英语教材的学习和研究，不难看出新教材的特点是注重了语言与生活的密切联系，注重了语言的知识化与口语化的相互联系。目的是要通过听说读写的训练使学生获得英语基础知识和用英语交际的能力，激发学生的学习兴趣，养成良好的学习习惯，为进一步学习打好初步的基础。传统的教学方法很难适应新教材的要求，因此教学方法及课堂教学结构的改变也就势在必行，在对传统教学法进行扬弃的基础上产生一种新的教学观，新的教学法和新的课堂结构是必要的，也是可能的。