外部性理论。经济活动的外部性是指被排除在市场作用的机制之外的经济活动的副产品或副作用，主要指未被反映在产品价格上的那部分经济活动的副作用。它分为外部经济性和外部不经济性两个方面，外部经济性又称正面的、积极的或有益的外部性，外部不经济性又称为负面的、消极的、有害的外部性。
　　科斯定理。科斯定理包括两方面内容：在产权界定明确且可以自由交易的前提下，如果交易费用为零，那么，无论法律如何判决最初产权属于谁都不影响资源配置效率，资源配置将达到最优，此为科斯第一定理。在存在交易费用即交易费用为正的情况下，不同的权利界定会带来不同效率的资源配置。此为科斯第二定理。
　　碳排放权交易市场主要是以产权经济学的基本原理为理论基础。具体的交易方式是国家环境管理部门确定全国的碳排放权总量，分配给各个企业使用。经过这一过程，明确了各个企业所拥有的排放权具有的产权界限，使碳排放空间这一公共物品私有化，从而使市场在其中可以发挥作用，各企业可以根据自己的实际情况决定是否进行转让和进入市场交易等操作，提高碳排放权市场的效率，进而达到控制污染和实现经济效率的目标。
　　比较优势理论。根据李嘉图比较优势理论，每个国家不一定要生产各种商品，应集中力量生产那些利益较大或不利较小的商品，然后通过国际交换，在资本和劳动力不变的情况下，生产总量将增加，如此形成的国际分工对贸易各国都有利。如同某种商品的生产成本一样，在温室气体减排方面，各国的减排成本也会有所不同，而且不同的行业减排成本也不相同。这样，减排成本低的国家或行业就具有比较优势，而减排成本高的国家或行业就具有比较劣势。