白城市是一个生态环境相对较差、自然灾害频发的贫困地区，是历史上多种地质、气象等因素交互影响而沉积下来的“八百里瀚海”，旱灾频、风沙大、盐碱重、植被差。由于降水量少，土壤蒸发量和植被蒸腾量远远大于降水量，所以，土壤湿度平均处于干旱状态（土壤相对湿度百分率平均在60%以下）。十年九旱是白城最主要的气候特征，干旱是制约农业发展的主要因素。全市易旱耕地达800多万亩，占耕地面积的80％以上。据统计，全市春旱发生频率为90.4％，夏旱频率为74.9％，秋旱频率为79％。因旱灾造成年际间农业产值丰欠幅度多达5~6亿元，即使在丰水年份，由于年内降水分配极不均匀，也易发生由于干旱造成的减产。多年来，白城人民一直同干旱进行顽强的斗争，通过实践，探索出了一套行之有效的发展农业的措施，逐步构筑农业发展新格局。
　　1.发展节水灌溉技术
　　近年来，针对干旱发生频率高、水资源匮乏的实际，白城市掀起了以打井抗旱为重点的农田水利建设高潮，同时,大力推广节水灌溉技术。目前，全市抗旱井总数达到10万多眼，解决了800万亩易旱耕地春季播种水源问题，作物全程灌溉能力达到420万亩。全市已有大、中、小型喷灌设备10382台（套），节水灌溉能力达到359.76万亩，其中喷灌、微滴灌138.22万亩，地面管道（小白龙）和地埋输水管道灌溉面积达到216.74万亩，渠道防渗4.8万亩。同时建成了14处高标准节水增效示范区。温室、大棚滴灌、果树微喷也正在有计划地发展。
　　2.推广旱作农业技术
　　2.1推广机械抗旱技术 通过推广机械深翻（深松）、机械化节水保墒、抗旱机械播种、苗带重镇压和保护性耕作等机械抗旱节水技术，增加土壤的透水性，增加入渗深度，提高土壤蓄水能力和贮水量，减少水分流失和蒸发。2011年，全市春翻地面积174万亩，机械化节水保墒技术120万亩，抗旱机械播种面积365万亩，苗带重镇压面积50万亩。
　　2.2推广农艺抗旱技术 加强以根茬粉碎还田和增施农肥为重点的有机肥投入，注重传统施肥向节水高效施肥制度改革和施肥结构、施肥技术调整，突出以肥调水和水肥耦合技术措施的应用，改善土壤物理性状，提高土壤肥力和蓄水供肥性能。2011年，全市实行机械灭茬面积68万亩，施用农肥2030万立方米。
　　2.3推广化学抗旱技术 在生产上大力推广应用抗旱种衣剂、抗旱蒸腾剂和土壤保水剂等，增加作物的抗旱能力。2011年，全市推广化学抗旱技术180多万亩。
　　2.4推广保护性耕作技术 保护性耕作是传统耕作技术的一次革命，也是干旱半干旱地区未来农业耕作的根本出路。它特别适合白城的条件，通过秸秆覆盖和减少耕作次数，不但极大限度地增加蓄水保墒，培肥地力，改善农业生态环境，也把农民真正从土地上解放出来，从而实现节本增效，提高经济效益。2006年，白城市开始保护性耕作技术试验、示范和推广，当年试验、示范和推广面积达到12190亩。通过大力宣传、技术培训和机具研改等措施，2011年全市保护性耕作试验、示范、推广面积达到了10万亩，比2006年增加了9倍。目前主要推广两种模式，一是秋季玉米收获时对秸秆不做处理，秸秆直立在地里进行的免耕播种；二是秋季玉米收获时留高茬的免耕播种。
　　3.推广抗旱、耐旱作物品种
　　通过调整种植结构，大力引进、推广抗旱、耐旱作物品种，扩大高效低耗水农作物的种植面积。2011年，全市推广高粱、谷子、杂豆、葵花、花生、芝麻、棉花、打瓜等抗旱、耐旱作物面积411.2万亩，占旱田播种面积的43.5%；推广玉米抗旱、耐旱品种（四单19、白单13等）260多万亩，占玉米播种面积的77.8%。
　　4.大力发展保护地生产
　　全市各地针对长期干旱，露地生产效益低下的实际，积极寻求农业发展出路，大力发展保护地生产。2011年，全市保护地面积已发展到83.6万亩。其中，温室发展到15400栋，面积2万亩，占保护地面积的2%；大棚发展到46920栋，面积4万亩，占保护地面积的4.7%。地膜覆盖面积77.6万亩，占保护地面积的92.8%。