很多患者有过小腿抽筋的经历。医学上把抽筋称做肌肉痉挛,是一种肌肉自发的强直性收缩。发作在小腿和脚趾的肌肉痉挛最为常见,轻微时可能片刻就好了,严重时会感觉疼痛难忍,尤其是在夜间睡梦中发作时,往往会把人痛醒,长时间不能缓解。由于糖尿病患者往往伴有骨质疏松,所以出现频繁抽筋现象时,经常会认为是缺钙的表现。实际上,引起腿脚抽筋有多种原因,有必要认识清楚,以便对症处理。
　　抽筋常见原因
　　1.外界寒冷刺激:如夏季夜间吹空调时间过长或冬季夜里室温较低,睡眠时盖的被子过薄或腿脚露到被外,都可引起抽筋。
　　2.疲劳、睡眠、休息不足或休息过多导致局部酸性代谢产物堆积,均可引起肌肉痉挛。如走路或运动时间过长,使下肢过度疲劳导致乳酸堆积;睡眠时间过长,也可使血液循环减慢,造成二氧化碳堆积。
　　3.老年妇女雌激素下降,骨质疏松,都会使血钙水平过低,肌肉应激性增加,从而导致常发生痉挛。
　　以上是常见的引起抽筋的原因。除此之外,对“糖友”来讲,还有一种导致抽筋的原因,尤其值得重视。
　　下肢动脉粥样硬化闭塞症引发抽筋
　　腿抽筋未必都是缺钙,中老年糖尿病患者腿抽筋很可能是患了下肢动脉硬化闭塞症。
　　我们在工作中发现,经常腿抽筋的患者,尤其是夜间发作严重的中老年糖尿病患者,往往有长期大量补充钙剂的治疗史,但补钙效果却并不明显。检查发现,他们中多数人并不缺钙或仅有轻度缺钙,但是这些抽筋严重的患者,却大多患有下肢部分动脉完全或不完全闭塞的下肢动脉硬化闭塞症。
　　下肢动脉硬化闭塞症是因下肢动脉血管壁内出现粥样硬化斑块,导致动脉狭窄或闭塞,引起下肢供血不足。患者早期症状常表现为间歇性跛行。由于一些患者行走较长距离后才出现间歇性跛行,还有患者本身患有脑梗死,行走不便,间歇性跛行不明显,所以早期并不容易察觉该病。部分患者甚至被当做一般腰腿疼痛或缺钙而长期误诊,个别人甚至误做了骨科手术。
　　警惕下肢动脉粥样硬化闭塞症
　　下肢动脉硬化闭塞症是糖尿病并发症的一种,发病率很高,如果不能得到早期诊断、及时正确治疗,患病后期将非常痛苦。抽筋只是可能出现的症状之一,患者常见表现还有夜间下肢疼痛,难以入睡;走路间歇性跛行明显,不能走远;发展严重时腿和足出现溃疡,甚至不得不截肢。
　　因此,糖尿病患者,尤其是当伴有心脑血管病、高血压、血脂紊乱时,当出现下肢酸痛、腿抽筋、行走不便等症状时,应当首先排除下肢动脉硬化闭塞症。一旦确诊为下肢动脉硬化性闭塞症,应当及时请内分泌科和血管外科医生治疗。病人如合并缺钙,应以食补为主,辅助药物治疗,确实需补钙者也一定要在医生的指导下科学服用。
　　预防下肢动脉硬化要注意养成良好的生活习惯,可以做适当有规律的步行锻炼,放弃吸烟等不良嗜好。出现足部发凉时要注意保温,但不可用暖水袋暖脚或热水泡脚,因为不能针对病因治疗,而且很多糖尿病患者皮肤感觉减退,对热不敏感,容易发生烫伤不愈。当然,积极治疗糖尿病等危险因素是重中之重。