中国人离不开宴席，几千年来，宴席已成为人们礼仪社交之重要媒介。国家庆典、元首互访有宴席；亲朋团聚、接风送别有宴席；公家开会、疏通关系有宴席；私家生儿育女、红白喜事有宴席。
　　中国宴席离不开中国烹饪。中国烹饪与法国烹饪、土耳其烹饪并称世界烹饪三大风味体系。中国烹饪可以概括为六个字：色、香、形、味、滋（食品的质感）、养（食品的营养）。中国烹饪是艺术是文化，中国烹饪香飘四海，如今在世界各地都有美味的中国宴。
　　也有人对中国宴席提出警告。首先是合餐制，全世界共有两亿多乙型肝炎病菌携带者，其中中国就占了一半，中国人共盘共食的饮食习惯是其传染的主要渠道之一，而宴席中的合餐传染性更大。其次，中国宴席鼓励暴饮暴食，在节日的宴席上，此举发展到了极致。春节期间医院里收治的肠胃病人比平时高出几倍，因暴饮暴食而导致死亡的事件，在全国不少地区有过多次报道。再次，中国宴席提倡劝酒，西方人在中国宴席上最不能理解的就是劝酒。美国一电器公司经理来上海谈生意，经不住主人接风宴上的劝酒，几杯下肚，昏睡不起，竟把第二天的谈判给误了，空手回国后被老板责骂，罚款，至今一想起中国宴他便害怕。
　　今后中国宴席该是什么样子？首先是提倡分餐制，分餐制是防止传染病的有效手段，分餐制能做到物尽其用，减少浪费，分餐制使宴席更能发挥其社交作用，客人不用忙于劝菜劝酒，可用更多时间去交谈。其次是提倡自选制，也叫自助式，吃什么、吃多少都由自己掌握，既卫生又简单方便。同时也缩短了宴席的时间。再次是提高营养水平，注重菜肴的科学搭配，减少菜肴品种数量，避免浪费。