琴有四美：一曰良质，二曰善斫a，三曰妙指，四曰正心。四美既备，则为天下之善琴，而可以感格幽冥，充被万物，况于人乎？况于己乎？
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　　当其援琴而鼓之也，其视也必专，其听也必切，其容也必恭，其思也必和，调之不乱，醳之甚愉b，不使放声邪气得奸其间，发于心，应于手，而后可与言妙也。是故君子之于琴也，非徒取其声音而已。达则于以观政焉，穷则于以守命焉。尧之《神人》，舜之《南风》，武王之《克商》，周公之《越裳》c，所以观政也;许由之《箕山》，伯夷之《采薇》，夫子之《猗兰》，王通之《汾亭》d，所以守命也。又若子贱以治一邑e，邹忌以相一国f，彼皆至命也g，又有所自得也。夫丝与梧桐皆至清之物也，而可以见人心者，至诚之所动也。是故孔子辨文王之操，子期识伯牙之心者，昭见精微，如亲授于言也。故曰：惟乐不可以伪为。又曰：至诚动金石;不诚，未有能动者也。吾于乐，益知诚之不可不明也。夫金石丝桐，无情之物，犹可以诚动，况穹穹而天，冥冥而神，诚之所格，犹影响也。君子慎独，不愧屋漏，可不戒哉！是故黄帝作而鬼神会h，后夔成而凤凰至i，子野奏而云鹤翔j，瓠巴作而流鱼听k，师文弹而寒暑变l，可谓诚至也。
　　是故良质而遇善斫，善斫既成，而得妙指，妙指既调，而資于正心，然后为天下之善琴也。

（《琴史》卷六）

　　注释：
　　a 斫（zhuó）：砍，削，引申为制作。
　　b 醳（shì）：通“释”，指演奏完毕。
　　c 《神人》：即琴曲《神人畅》。谢希逸《琴论》：“尧弹琴感神人现，故制此弄也。” 《南风》：即琴曲《南风歌》。《史记·乐书》：“舜弹五弦之琴，歌《南风》之诗而天下治。……《南风》之诗者，生长之音也，舜乐好之，乐与天地同意，得万国之驩心，故天下治也。” 《克商》：即琴曲《克商操》。武王伐纣时制。 《越裳》：即琴曲《越裳操》。越裳献白雉，周公作歌。
　　d 《箕山》：即琴曲《箕山操》。许由为古代隐士，以清节闻于尧，尧欣赏其志向。尧死后，许由作《箕山》之歌。 《采薇》：即琴曲《采薇操》。武王克商，伯夷、叔齐耻之，不食周粟，隐于首阳山，采薇而食，乃作此歌。 《猗兰》：即孔子所作琴曲《猗兰操》。孔子自卫国返回鲁国，见香兰而作此歌。 《汾亭》：即琴曲《汾亭操》。王通为隋代哲学家，著有《中说》。此事见《中说·礼乐篇》。
　　e 子贱以治一邑：事见《吕氏春秋·察贤》：“宓子贱治单父（今山东单县），弹鸣琴，身不下堂而单父治。”
　　f 邹忌以相一国：事见《史记·田敬仲完世家》。战国时人邹忌以鼓琴游说齐威王，被任命为相国，齐国从此强大
　　起来。
　　g 至命：以琴完成使命。至，通“致”。
　　h 黄帝作而鬼神会：典出《韩非子·十过》，说的是黄帝曾合鬼神于西太山上，并作《清角》之歌。
　　i 后夔成而凤凰至：典出《尚书·益稷》：“《箫韶》九成，凤凰来仪。”后夔，舜时的乐官。
　　j 子野奏而云鹤翔：典出《韩非子·十过》，说的是春秋时期乐师师旷弹琴，有鹤集于廊门，延颈而鸣，舒翼而舞。子野，师旷字子野。
　　k 瓠巴作而流鱼听：典出《荀子·劝学》，说的是春秋时期楚国著名琴师瓠巴鼓瑟，鱼都浮出水面来听。
　　l 师文弹而寒暑变：典出《列子·汤问》，说的是春秋时期郑国乐师师文弹琴，可以使人在夏天感到寒冷，在冬天感到温暖。
　　大意：
　　琴有四美：一是良好的木材，二是精善的制作，三是精妙的指法，四是纯正的心志。四美兼备，即可成为天下优秀的琴人，就可以感动鬼神，化育万物，何况对于人呢？更何况对于自己呢？
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　　弹琴时，看得必须专注，听得必须真切，仪容必须端庄，思虑必须平和，必须做到千变万化，毫无错乱，弹奏完毕十分愉悦，放纵的声音、邪恶的气息不能从中扰乱，这就是发于内心，应于手指，这样的人才称得上琴艺高妙。所以，君子对于琴，不仅取其声音的铿锵悦耳，还要在顺达时用它考察政治得失，在困穷时靠它使自己安于命运。尧的《神人畅》，舜的《南风操》，武王的《克商操》，周公的《越裳操》，就是可以用来考察政治得失的曲子;许由的《箕山操》，伯夷的《采薇操》，孔子的《猗兰操》，王通的《汾亭操》，就是用来使自己安于命运的曲子。又如宓子贱用琴治理单父，邹忌用琴辅佐一国，他们既靠琴完成了使命，又从中得到了无穷的乐趣。用来制琴的丝和梧桐都是无情之物，人们却可以从中看出弹琴者的心志，这是因为有真诚的感情在其中。因此，孔子能辨认文王的琴曲，子期能了解伯牙的心意，他们能明白地体会乐曲的精深微妙之处，就像弹奏者亲自用语言对他们讲述一样。所以说唯有音乐不可以作伪。又说真诚的感情可以打动金石;不真诚，就没有能够打动的事物。我对于音乐，尤其体会到了真诚的重要性，不可以不明白这个道理。金石、丝桐都是无情之物，尚可以用真诚来打动，那么，崇高的“天”、幽深的“神”受到真诚的感动，也会像影随行、响应声那样做出反应。古人说，君子独处时必须谨慎，要问心无愧，不在暗中做坏事，生邪念，我们当然应该以此来警诫自己。黄帝作乐而鬼神和聚，后夔作乐而凤凰来临，师旷奏乐而仙鹤飞翔，瓠巴作乐而游鱼出听，师文奏乐而寒暑变化，这些都可以说是真诚之至了。
　　因此，良好的木材遇到精善的制作，精善的制作又得到神妙的指法，练就了神妙的指法，又以纯正的心志作为根本，然后就可以成为天下优秀的琴人了。

【点评】 

　　《琴史》是北宋朱长文秉承文人士大夫著书立说、彰显雅趣的传统，撰写的中国历史上第一部琴史专著。总览全书，我们会发现，它并不仅仅是一部关于“琴人”“琴事”“琴器”“琴乐”的书，其中还贯穿了作者的一个主旨，就是“琴以载道”，这个主旨使这部书在琴学、中国古代音乐史乃至整个中国音乐史上都有着不可忽视的重要价值。
　　本文节选自《琴史》卷六《尽美》，标题为编者所拟。琴有四美：一是使用的木材良好，二是制作的手艺精湛，三是弹奏的指法精妙，四是弹奏者要有纯正的心志。前三者说的是外在美，第四个说的是内在美。选文阐述的就是内在美的部分，这也是作者所强调的。正如文中所说，制作琴的丝桐都是无情之物，而琴所发出的声音却能够打动人，就是因为里面蕴含着弹奏者真实的情感。正是这种“至诚”之情，使琴有了灵性，成为了有生命的乐器。从“至诚”出发，作者又提出了“君子慎独，不愧屋漏”的观点，这与儒家的修身准则相一致，从而使“琴”从单纯的“艺”发展到了“道”的层面，而弹奏古琴也成为了人们修身养性、陶冶情操的一种
　　方式。（海涛）