英国作家柯南道尔在书中写道：1889年10月的一天，歇洛克·福尔摩斯先生在泰晤士河畔办案，无不感慨地对助手华生说：“你看，我们伟大的帝国把埃及的方尖碑弄到伦敦来，以为我们先进的技术和思想可以很好地保护它，而煤灰和酸雨早已将它变得衰败不堪。”
　　敏锐的作家总是能洞悉别人还没来得及觉察的一面。此后100多年的历史证实了他的预见。时代的巨变驱使新经济取代粗放的工业制造成为新的主流，而人类也更加注重对生活的体验与价值的追求，那些曾经辉煌的工业化时代造就的城市，渐渐地衰败了。
　　老旧的设施，衰败的景像，紧张的公共服务配套，提升乏力的业态，有限的地理空间……时尚的年轻人选择走向更远的美丽新区，留守在老城区的主要是日渐老去的人群。如何有效化解发展瓶颈，在“老化”的背景中再造活力，是国内外所有老城区共同面对的综合性难题。
　　20世纪70年代中期的《英国大都市计划》提出了“城市复兴”概念，今天它的定义被阐述为“用全面及融合的观点与行动来解决城市问题，寻求一个地区在经济、体型环境、社会及自然环境条件上的持续改善”。
　　在国内，许多城市也已经在积极地应对，北京、南京、上海、广州通过加快培育新兴产业、提升综合服务能力、彰显区域文化特色等举措实现转型发展。杭州的上城区，一个历经吴越繁华、南宋辉煌的经典老城，这几年尤其走出了一个独具特色的复兴模式，打造了一个城市良性生态圈的范本。
　　“产城融合、集聚发展”的模式是上城区复兴的核心，在历史文化遗产有效保护合理利用和民生改善、产业发展之间找到一个最佳平衡点和最大“公约数”。当文化历史活化，当环境持续美化，当慢节奏的宜居生活又重新有了空间，上城区这个镌刻着城市记忆、延续着杭州文脉的老城，像磁铁一样吸引了大量心怀梦想又追求创新创业的高端人才，也吸引了那些代表时代发展方向的互联网、新媒体、新金融等新经济产业要素。在小桥流水边，在黑瓦白墙的小院，或是美丽时尚的茶馆里，人们的休闲、文化、创业得到空前统一。
　　老城区复兴的本质，是新旧文化的融合，是新经济与老城市的融合，是人的生活体验与创新创业价值的融合。