唐纳德·布朗13岁那年，父亲因躁郁症自杀。17岁他加入了美国海军陆战队，不到两个月就因一次意外受伤被迫退役。他想当一名职业棒球手，却因糖尿病导致视力下降，20岁就放弃了棒球梦。第一段婚姻结束后，他患上了轻度躁郁症。第二段婚姻面临解体时，他经济上处于破产边缘。30多岁时，他当了一名建筑工人，又因为一场意外致使膝盖严重受伤。然而就是在这次膝盖手术中，让布朗重拾了生活的信心。原来在手术进行时，布朗耳畔传来一个声音：“5年之后你想在哪儿？10年之后你会在哪儿？”第二天醒来，他发现有本笔记本在身边，上面写着“哈佛大学法学院”和“徒步穿越美国”——是他自己的笔迹。
　　医生泼了他冷水：“你只上过9年学，下半生已经绑在轮椅上了，这些只是吗啡作用下的幻想……”但布朗决心改变自己的命运。他注册了伍斯特山社区学院的免费课程，并在两年后，凭7门全A的成绩得到了阿默斯特学院——全美最好的文科大学之一的全额奖学金。 实现了他读书的梦想。
　　1996年秋天，布朗被诊断出患上前列腺癌。“我知道我的每一天、每一分钟都是可贵的，我不能再推迟实现自己的梦想了。”1997年7月4日早上6点，布朗从波士顿出发，开始去实现自己的第二个梦想——徒步穿越美国。从波士顿到大苏尔，他步行穿越了21个州、1000多个市镇。137天的行程中，他克服了病痛、酷热、蚊虫、飓风及难耐的寂寞，每天平均走66公里，最后成功实现了梦想。当所有人都为他欢呼时，他只是淡淡地说：“如果不去试试自己能否完成，我的生命将不会完整。”
　　摹写角度1：悲观者哀叹命运不公，在抱怨中消磨时间和沉沦；乐观者在每一次的不幸遭遇中越挫越勇，把不可能变成可能。如果不想被生活玩，你就得玩转生活！
　　摹写角度2：没有人天生是强者，不逼自己一把，你不会知道自己有多优秀。
　　适用话题：玩转生活/悲观与乐观/潜能