在早期国产相机中，人们心目中只有上海牌、海鸥牌、红梅牌等，却有一款人们不知道的国产相机——天池牌照相机。
　　众所周知，国产照相机的发源地是上海，可每当提到上海照相机时又会提到当时曾为上海牌照相机研制、生产镜头的长春光机所。其实天池牌照相机就产于长春的中国科学院长春光学精密机械研究所(简称：长春光机所)。
　　长春光机所是我国最大的光学精密机械工业的研究基地。50年代末期，在中国开展了一场轰轰烈烈的大跃进运动，也就是在那个年代蕴育了天池牌照相机的诞生。当时长春光机所提出要研制一款国产照相机的想法，得到了中国科学院领导的同意。
　　1959年，天池牌照相机研制筹备工作中，追赶的目标是当时德国的蔡司厂生产的康太克斯照相机。那么为什么不生产旁轴照相机呢?一是上海在1958年生产了上海牌旁轴取景照相机；二是国内没有人生产单镜头反光照相机，对长春光机所来说是责无傍贷。
　　在?960年末到?961年初，首先是模具加工，大大小小的模具约开了上百套，并在1961年末正式投产组装第一批天池牌照相机，共投了50台照相机零部件。天池牌照相机的机身是铝合金压铸成形，上盖板、下盖板是黄铜；中压成形，前后盖板是铝合金冲压成形。在整个装配过程中约装成20余台天池牌照相机，后因故停产。
　　据有关人士回忆，在1961到?964年的时间里，共装配了天池牌照相机30多台。在先期装好的10多台中拿去多台给有关人员试用。其中有2台交给北京新华社记者试用，反馈的信息是比较好的，在试用的人员中集中反映问题是有些零部件质量不过关，尤其是快门弹簧，个体差异太大。其他零件如齿轮，轴类在材质上都是用的当时最好的材料，可惜，连对装好的每台天池牌照相机机件进行的疲劳试验、破坏性试验都没有系统完成，就一下子停产了。
　　天池牌照相机在中国照相机史上尤如昙花一现，初蕾时就凋谢了。
　　天池牌照相机技术指标如下：卷帘式焦平面快门、快门速度为1／1000s、1／500s、1／200s、1／lOOs、1／50s、1／25s、1／10s、1／2s、B门共11档。
　　镜头的镜筒是铝合金制造，外壳本色阳极化处理。镜片几片几组不详、镜片镀紫色透膜。相对孔径为F2，焦距为56mm，并有自动跳跃式光圈，拍摄距离为0．6m—∞，设有自拍钮、自动记数、闪光灯同步等机构。光圈设置为厂2、F2．8、F4、F5．6、F8、F11、南6共7档，光圈叶片为6片。