这天，尼可接到了罗卡警官打来的电话，罗卡抱怨道：“这实在是一起奇怪的案件，受害人是一位性格古怪的老人……尼可，我需要你的帮助。”
　　尼可穿上了特制的跑鞋，他按下鞋内侧的绿色按钮，鞋底立刻凸出两排滑轮。尼可在街道上动作娴熟地滑旱冰，很快到了罗卡说的那座院子前。
　　罗卡和一个愁眉不展的高个男子早已等在门口，“尼可你来了！这位是李星先生的儿子李盟……”
　　“早在十天前我就预感有人要千方百计地谋害我父亲！”李盟直奔主题。
　　“发生了什么事？”尼可问。
　　“看，又是这可恶的字！”李盟厌恶地指了指墙，墙上歪歪扭扭地写着一行小字：复仇☆必死。“十天前，大门上突然出现了相同的字，当时我没多想，就让保姆擦掉了。可当天晚上，我父亲卧室里莫名其妙地溢满了煤气！当时幸亏小狗在房里，它的呻吟声惊醒了保姆，我父亲才有幸获救，我们至今搞不清煤气从何而来；就在四天前的清晨，另一扇大门上又出现了这组字！结果，当天午饭后，我父亲出现了中毒症状，医生说是误食了剧毒农药，幸亏药量不大，否则会有生命危险！可奇怪的是，我请人化验了家里所有的食物、水源，甚至餐具，竟没发现一点可疑迹象，家里的其他人也毫无不适……昨天我父亲刚出院门，这该死的字又出现在墙上，它就像一个恶毒的诅咒……”
　　尼可看到墙上字的高度只达到自己的腹部，问：“三次写在不同地方的字，都是这个高度吗？”
　　“对。”李盟点点头。
　　他们到了楼上，保姆低声说：“老先生刚刚又发火了，他不许陌生人来家里……”
　　“老先生脾气很差吗？”尼可笑了笑。
　　“是呀，”保姆很委屈，“前几天他卧室里的一盒牙签不见了，结果我被骂了个狗血喷头……”
　　尼可让罗卡等在门外，他独自去看望李星老先生。尼可说话彬彬有礼，还不时逗老人的小狗玩，很快赢得了老人的好感。通过谈话尼可了解到，老人年轻时喜欢用“☆”作为自己的个性签名，那时他做生意得罪了不少人。尼可仔细观察老先生的卧室，发现暖气片一
　　角一枚透气的螺丝有些松动，旁边茶几上放着水果、茶杯、报纸、牙签等。辞别李星老先生后，尼可让李盟带他来到了伙房，这里也是厨房，尼可发现供暖锅炉里的水已经被放干了，管道上几个出气孔也用塑料袋包着。
　　“大概夏天不用暖气，所以男工才把水放干吧。”李盟猜测。
　　“你们家里人谁有蛀牙？”尼可的提问让大家哭笑不得。
　　“都没有，不，我父亲牙齿不好，人老了嘛……”李盟说。
　　“最近有没有一个矮个子的人来过这里？”
　　“我们家新雇佣的男工很矮，只有1.2米高，他负责在伙房里打杂。昨天他回老家了。”
　　尼可突然面露喜色，“我仿佛看到罪犯投毒和释放煤气的作案手段了！马上追捕那名男工进行审问！”
　　几天后，警方捉到了那名矮个子男工，在罗卡的审问下，他终于承认了自己多次设计谋害李星的事实。