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　　 “我生长在加州，但我是个不折不扣的新英格兰人，这辈子的日子大多在波士顿度过，这是我荣耀的所在。即使现在回到了洛杉矶，但我就像是个搬到西岸的东区人，你应该看看洛杉矶人是怎么看待我的。” 这是凯尔特人队的退役老球员丹尼斯·约翰逊一次回到波士顿时的感慨。而随着本赛季波士顿人取得大西洋组的冠军，并取得季后赛第三种子的有利顺位后，凯尔特人队似乎也真得看到了王朝中兴的希望。而扮演其中关键角色的球员，正是来自加州英格伍的西区小子——绰号“真相”的保罗·皮尔斯。
　　应当承认，皮尔斯的人气一直不能和他的高超球技成正比，这也使得他无法像球场上一般穿破重重包围上篮取分，只能静静地期待媒体关爱的眼神。虽然没有获得球迷的青睐，但皮尔斯是大部分记者们心目中的季后赛英雄。
　　一个英格伍德小孩来拯救“波士顿王朝”，这个世界上恐怕再也没有比这更让人难以相信的事情。
　　
　　加州出生，英格伍德长大，皮尔斯无疑是个洛杉矶湖人队的忠实球迷。当然，他也清楚“大鸟”伯德和他的凯尔特人队曾对洛杉矶湖人队以及他的偶像“魔术师”约翰逊所做的一切。但皮尔斯对“大鸟”的球风相当欣赏，皮尔斯早在大学时期就向助理教练借了一卷“大鸟”的球赛录像带。到今天，这卷带子还放在皮尔斯的身边，和其它录自ESPN的经典赛事放在一起。
　　但，皮尔斯并不是一个生来就要打NBA的球员。
　　皮尔斯高中时就读于当地的英格伍德高中。英格伍德高中在教练帕特里克·罗伊走马上任之后，就一直是加州地区的高中名校。高二时罗伊教练把皮尔斯叫到身旁，婉转地向这个身高仅仅1米78但却过重的小子解释着：由于体重失控，球队可能无法腾出时间让他登场。高中二年级的前八场比赛，皮尔斯都只能枯坐在板凳上，看着其他队友在场上奔驰厮杀。当小皮尔斯哭丧着脸向妈妈哭诉时，在皮尔斯生命中扮演着重要角色的母亲罗拉琳·霍西却告诉小皮尔斯：“别担心，你一定会找到自己的位置，但你一定要坚持到底”。
　　和许多美国小孩有类似的遭遇，皮尔斯对自己父亲的一切一无所知，但皮尔斯并没有在繁华的洛杉矶街头中迷失。除了母亲的严厉管教外，皮尔斯也遗传了霍西家族中的优良运动传统，表哥史蒂夫·霍西曾经效力过大联盟的旧金山巨人队。就像其他的篮球巨星一样，皮尔斯整日待在篮球场上练球，直到母亲出现把小皮尔斯给“拎”回家为止。但值得欣慰的是，篮球让皮尔斯在青少年时期得以远离社会中黑暗的一面。
　　篮球生涯的第一个机会在几乎绝望之中来临。
　　原本罗伊教练预计要放弃这个过重的小胖子，正思考如何找时间再次婉转地向小皮尔斯解释无法继续让他留在校队的残忍决定。但是由于先发球员受伤，罗伊教练在无计可施的情况下将皮尔斯排上了大前锋的位置。但一场 12分、7个篮板的成绩单让罗伊教练决定改变自己的先发名单，重新给这个他眼中过重的小胖子一个机会。
　　不久，伤愈的学长归队，但二年级的小胖子皮尔斯依旧站在先发名单之中。随着上场时间稳定增加，皮尔斯的绩效也不断地提升。原本在无球可打边缘的小伙子开始成了各大学教练、媒体记者追逐的对象。在加州地区举行的太平洋赛区锦标赛中，皮尔斯两度拿下锦标赛的最有价值球员。在暑期的各个篮球营，皮尔斯也都有优异的表现。高中生涯的最后一年，罗伊教练决定让手上的王牌改行主打组织后卫，这个调度也使皮尔斯以平均24.5分、11.5个篮板与4.0次助攻的全面成绩，成为加州的年度最佳球员，同时也入选了麦当劳全美高中明星对抗赛。
　　罗伊教练最后毫无迟疑地表示：皮尔斯是他教过最好的球员。
　　麦当劳全明星赛一直是所有美国高中篮球员最大的梦想。记者、大学教练，甚至是职业球队的球探都将目光集中在这场比赛，那是这些公务繁忙的大忙人检验全美最佳高中球员的场所。
　　与过去的麦当劳成员一般，1995年这票英雄好汉也纷纷在未来的NBA中发光耀眼。皮尔斯所在的西区代表队最后以126比115 击败了由罗恩·梅瑟领军的东部球队。尽管皮尔斯拿下了全场最高的28分，但代表最高荣誉的“伍登”大奖却没有落入皮尔斯的手中。因为那年整个麦当劳明星赛的焦点都集中在来自芝加哥的高中生凯文·加内特身上，大家都在关注他是否会宣布跳过NCAA直杀NBA，甚至包括伟大的约翰·伍登都不讳言自己是专程来看这个2米11的孩子打球。最后，就在众人的期待之中，加内特以18分和11个篮板拿下了“伍登奖”(MVP)。
　　28分。从1978年有这个比赛开始，拿到28分的球员都顺利地拿到了“伍登奖”，像1991年的克里斯·韦伯、后来的埃迪·库里都成了最有价值球员。而1999年以31分写下麦当劳单场得分记录的本德也拿到了“伍登奖”。好吧。1981年有个家伙拿下破纪录的30分，这位保持十八年得分记录的家伙据说也没有拿到“伍登奖”。迈克尔·乔丹？也许皮尔斯的心里会好过一点。
　　写下28分却与“伍登奖”擦身而过，而扣篮大赛里又败给了一个叫做维斯·卡特的家伙，但皮尔斯的杰出表现还是擦亮了球探的双眼，即将加盟堪萨斯大学，展开大学生涯。
　　
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　　尽管加州与太平洋沿岸有着无数的篮球名校，但最后皮尔斯并没有留在家乡，而选择到中西部的堪萨斯大学继续学业。堪大在上世纪80年代末期在教练拉里·布朗与超级明星丹尼·曼宁的带领下，拿下了1988年的NCAA总冠军。接着曼宁毕业以状元身份踏入NBA，布朗教练也随即转任圣安东尼奥马刺队的总教练。堪大教练的遗缺则由同为北卡系统的罗伊·威廉姆斯接手，而北卡大80年代出品的马特·达赫蒂则到堪大担任助理教练，同时也负责球员招募等相关事宜。
　　


　　威廉姆斯与达赫蒂对加州的球员招募相当用心。皮尔斯在高中时期就与长跑加州地区的威廉姆斯及达赫蒂教练相当熟识，这层情谊使堪大得以击败众多的西海岸名校招募到这位加州的最佳球员。堪大的阵容在威廉姆斯教练的经营下依旧十分具有竞争力，1991与1993年先后打入最后四强赛，各个位置都不乏强手。后场有大三全美明星级的组织后卫沃恩，沃恩和皮尔斯一样出身加州。大三中锋斯科特·波拉德也是来自于加州的圣地亚哥，大前锋则是伊阿华州的大二全美明星拉弗伦茨。除了皮尔斯之外，擅长招兵买马的达赫蒂还搞定了密苏里州篮球先生，同时也是1995年麦当劳全明星的雷恩·罗伯特森。身高1米93的罗伯特森是个双能卫，这使得堪大的阵容中有四位是麦当劳全明星出身的球员，马上堪大就成为问鼎1996年总冠军的热门队伍。
　　大一时的皮尔斯很快地就补上了堪大小前锋的先发位置，整个赛季完整地出赛了34场比赛，其中33场担任先发球员。在面对家乡球队UCLA时，皮尔斯毫不手软地以14分和8个篮板帮助球队赢球，而来到离家不远的圣地亚哥则拿下了24分与8个篮板。总结整个大一的菜鸟赛季，皮尔斯平均拿下11.7分与5.3个篮板，与科罗拉多大学、同样是1995年麦当劳全明星队成员的比卢普斯一起分享了八强联盟的年度最佳新人，同时也获选为“最佳球员”及《篮球周刊》的全美新人代表队。
　　在八强联盟的季后赛中，堪大地顺利拿下了冠军，并晋级NCAA季后赛。在NCAA季后赛里,堪大击败拥有纳什的强敌Santa Clara，并靠着皮尔斯投进的四个三分球，单场独得20分的成绩三分险胜亚历桑那大学，但最后却在八强赛里败给了有约翰·华莱士坐镇的锡拉丘兹大学，无缘晋级四强赛。 　　


　　大一时的皮尔斯在NCAA季后赛中以平均12.8分领先全队，这似乎也暗暗诉说着其他明星球员在季后赛缺乏正常表现的事实。暑假里的皮尔斯获邀加入了美国22岁以下的国家代表队，这支代表队的最大工作就是扮演1996年美国“梦三”的靶子队。但这次的对抗赛让皮尔斯有机会能够跟NBA的职业明星同场竞技，并在场上与皮彭等明星小前锋做一对一攻守，而这次的对抗赛也让皮尔斯有了进军NBA的信心。
　　季后赛的失利让大三的沃恩决定拒绝来自NBA的诸多诱惑回到堪大，完成自己最后一年的学业，由于四名主将都顺利归队，堪大依旧是1997年的热门队伍。
　　开季的堪大的确势如破竹，即使沃恩因为手腕受伤而缺席十场，堪大还是在开季写下22连胜的纪录，最后在12强联盟里写下12胜1败的战绩，而常规赛31胜1败的战绩则高居《今日美国报》的全美排名第一位。堪大顺利地在 12强联盟的季后赛中连过三关拿下冠军，也顺利晋级了NCAA季后赛。
　　皮尔斯在关键时刻毫不手软的特色在12强联盟的季后赛充分展现。三场比赛里皮尔斯平均狂砍了21.7分，并在冠军赛中拿下了30分和11个篮板，帮堪大洗刷了常规赛两度延长后败给密苏里的耻辱。进入NCAA季后赛之后，全美明星大前锋拉弗伦茨成为各队狙击的目标，皮尔斯更是一肩扛起堪大的进攻重担。前两场分别拿下19、20分，帮助堪大以平均14分的胜分进入甜蜜十六强。十六强的对手是由老狐狸奥尔松领军的亚利桑纳大学，上赛季不幸栽在堪大手下的亚利桑纳这次面对兵强马壮的堪大是有备而来。尽管皮尔斯以13投9中的命中率拿下了全场最高的 27分，以及全队最高的11个篮板技压全场，但亚利桑那的菜鸟组织后卫麦克·毕比在得分上则以21比8的压倒性优势击败了沃恩，而拉弗伦茨则在奥尔松的防守设计下一筹莫展，只有14分与9个篮板的成绩。亚利桑那在剩下三分半钟时领先13分，虽然堪大发挥外线攻势追赶至三分差距，但最后亚利桑那仍以85比82报了1996年的一箭之仇。
　　此后，先发的组织后卫沃恩与中锋波拉德大四毕业双双在第一轮获选，原本堪大将组织后卫的重担锁定在洛杉矶的高中生拜伦·戴维斯身上。戴维斯和皮尔斯一起在篮球场上长大，是洛杉矶地区的最佳组织后卫，但最后堪大不敌当地的UCLA，丧失了补上正牌组织后卫的机会。在戴维斯无法加盟的情况下，一直担任替补的罗伯特森成为堪大的先发后卫，搭配上比利·托马斯组成后场。同时，身高2米03，但有113.4公斤重的T.J.普夫成为球队的先发大前锋，板凳上则补上了由LSU转学而来的前锋莱斯特·厄尔与加州地区的最佳高中中锋埃里克·凯诺维茨(21.0分、16.2个篮板和6.9个盖帽)，尽管没有两个老资格的学长显赫，却也不乏人手。
　　但关键在两个超级明星身上。
　　拉弗伦茨每场有18.5分、9.3个篮板和58.4%的投篮命中率，虽然在1997年选秀会上，邓肯已经是公认的状元人选，但有高度、能进攻、篮板与防守都有一定水准的拉弗伦茨依旧是许多球探锁定的游说对象。在赛季中拉弗伦茨就得要面对记者不断的询问。根据教练威廉姆斯私底下与几支职业球队的接洽，拉弗伦茨预计将在第三至第七顺位间获选。
　　此外，堪大的第二把得分交椅皮尔斯也是焦点之一，不光是平均16.3 分和6.8个篮板，连续两年季后赛表现要优于常规赛，更在于他已成为堪大在季后赛的第一得分高手，让皮尔斯成为弃学新闻的重要人物。但据威廉姆斯教练得出的结果，皮尔斯的顺位大概要落在首轮中后段之间。于是威廉姆斯开诚布公地与两个主将沟通，一份包含了十一支只职业球队总管、球探相关意见的意向书送到两人手中，同时附上了教练团对去留的各种优缺点分析。经过一阵长考，拉弗伦茨与皮尔斯决定留下来继续大四与大三的赛季，放弃提前进入NBA的机会。
　　新的赛季堪大战绩依旧耀眼，在12大联盟常规赛中还是只败给密苏里一场，并在联盟季后赛中以三连胜的姿态轻骑过关，拿下联盟冠军头衔。三场比赛堪大平均赢对手18.7分，这三场比赛皮尔斯依旧以平均22.3分成为堪大的得分主力。
　　挺进到了NCAA季后赛。第一场比赛堪大遇上毫无名气的Prairie View A&M，堪大几乎兵不血刃地就拿下了这场胜利。110比52的比数也写下了几项纪录：58分的胜分是历史上的第二高分，堪大的60个篮板与110分也都排在了历史上少见的纪录簿上。
　　挟着第一场的压倒性优势，堪大声势浩大地的面对第二场对手罗得岛大学。罗得岛是标准的个人球队，当某年招到个明星级的高中球员或是二年制学院的高手，就能够靠着球星挤入季后赛。这一年罗得岛的招牌人物有两位，一位是身高1米78的组织后卫泰森·威尔勒以及1米93的得分后卫莫布里。这个赛季罗得岛另外有一个2米08的菜鸟前锋奥多姆整年停赛。也许是堪大的命中注定，沃恩离校后场就一直是堪大的主要弱点之一，而这场比赛遇上了以双后卫起家的罗得岛刚好正中堪大的痛处。尽管皮尔斯拿下23分，而一向到大比赛就冷场的拉弗伦茨也在恍如无人的禁区里贡献了22分与14个篮板。但得分后卫托马斯出现了麻烦，出手15次只进了2球，而罗得岛的双后卫却联手砍下了47分，就在后场彻底崩溃的情况下，堪大以75比80惨遭淘汰。
　　在这之后，拉弗伦茨无奈地毕业离校，而以平均20.4分和6.7个篮板超越拉弗伦茨成为堪大“得分王”的皮尔斯则再度面临是否弃学的困扰。大三的皮尔斯有一个几乎完美的球季，命中率高达51.3%，也几乎成为各大媒体的“全美第一队”人选。尽管这次的季后赛只有两场就买单离场，但这次皮尔斯决定要挥别NCAA展开自己的NBA之旅。
　　要知道，皮尔斯是罗伊·威廉姆斯手下第一个弃学的球员。
　　


　　
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　　1998年的选秀会上有三个公认的前三顺位。
　　第一个球员是亚利桑那的组织后卫麦克·毕比，从来没有一个传统型的组织后卫能够在选秀会上获得这么高的评价。过去能够在选秀会上居首的组织后卫，一个是2米03高的另类组织后卫“魔术师”约翰逊，另一个则是身高仅仅1米83的不世出得分天才艾弗森。其他天纵英明的组织后卫如“微笑刺客”伊塞亚·托马斯都是得分相当犀利的好手。毕比的得分能力并不特别突出，但是他打从大一开始就展现了他的不平凡之处。原本信心满满志在冠军的堪大就几乎是栽在毕比一个人的手上。四强赛中亚利桑那先是爆冷门地打败了北卡大，冠军赛中面对90年代的明星教练里克·皮蒂诺，大一的毕比就靠着扎实的运球与精准的传球判断，一个人将皮蒂诺百炼成钢的全场包夹整得七荤八素，最后亚利桑那大爆冷门地在加时赛中击败了肯塔基野猫队，并拿下总冠军奖杯。
　　第二个热门球员是身高2米13的中锋奥拉沃坎迪。奥拉沃坎迪接触篮球的时间并不长，出生在非洲，在英国受完高中教育的他在大二那年转学到了大西洋大学就读，并开始美式的篮球训练。头一年的“糖果人”只有平均4分和3个篮板的绩效，第二年则进步到10.5分和6.6个篮板。到了大四，“糖果人”的成绩再度升到一流中锋等级的22.2分与11.2个篮板，同时外带2.9个盖帽与超过60%的投篮命中率。大西洋大学并不是篮球名校，但缺少中锋的各职业球团无不想尽办法要弄来这个身高、运动力都相当罕见的球员。
　　第三个名牌就是全美第一小前锋保罗·皮尔斯。虽然堪大连续几年都在季后赛中搞得灰头土脸，但皮尔斯从大一开始就是球队季后赛的“得分王”，季后赛反而更加火热的身手让皮尔斯的身价没受到太多的影响。 　　


　　除了这三个名牌之外，其它热门人选还有皮尔斯的老搭档伊塞尔、同样是1995年麦当劳全明星出品的北卡大“双箭头”安托万·贾米森和维斯·卡特，这六个人被认为将会是笃定的前六顺位。
　　选秀会正式开始。第一顺位的洛杉矶快艇队中锋、控球都缺。经过长考，快艇队决定放弃死对头大卫·福尔克手下的毕比，改赌在奥拉沃坎迪身上。第二顺位的温哥华灰熊队老实不客气地挑走了天上掉下来的毕比，搭配布莱恩特·瑞弗斯与1995年麦当劳全美高中明星的拉希姆组成前中后的铁三角。
　　第三顺位：皮尔斯的恶梦/凯尔特人队的美梦，就从这里开始。
　　第三顺位是属于搞怪老头丹·伊塞尔当家的丹佛掘金队。伊塞尔跳过了公认第三把交椅的皮尔斯而选择了自己测试中看上的拉弗伦茨。也不能怪伊塞尔要放过皮尔斯，当时的掘金队里有来自凯尔特人队的埃里克·威廉姆斯、老牌独王约翰尼·纽曼与拉方索·埃利斯。而能代打中锋的只有已被伊塞尔丢进狗窝里的托尼·巴蒂，选择的拉弗伦茨也不是太让人意外的事。身高永远是篮球场上的焦点。
　　 第四与第五顺位的归属毫无意外可言，多伦多猛龙与金州勇士锁定北卡双雄已是路人皆知的事情，重点只是在两者间如何斗智、吃豆腐而已。当每个人都期待联盟主席大卫·斯坦恩的口中会冒出第六顺位达拉斯小牛队选择保罗·皮尔斯的时刻，斯坦恩的口中却传出达拉斯挑走了1995年麦当劳全明星，密歇根大学的重磅前锋，绰号“铁牛”的罗伯特·特雷勒，这下子在小牛队已被骂得狗血淋头的唐·尼尔森又成了各方的笑柄。
　　事实上，当时场边皮尔斯铁青的脸成了媒体镜头的最爱。
　　第七顺位的萨克拉门托国王队挑走了球路诡异，但选秀会前身价一路向上窜升的组织后卫贾森·威廉姆斯，第八顺位的费城76人队也按照赛前球队的预习功课选择了自己想要的拉里·休斯。接下来到了同样高深莫测的第九顺位，密尔沃基雄鹿队。
　　但此时等在后头的凯尔特人队主教练皮蒂诺却毫不心急。打从提前放暑假之后，皮蒂诺就乘着每年回欧洲意大利老家度假的空档来趟欧洲寻宝之旅，这次特地绕道德国，看到了让人惊讶的长人诺维茨基。尽管选秀会前测试了不少球员，也放了不少的烟幕，但就是他了。惟一的竞争者是达拉斯小牛队主教练唐·尼尔森的儿子，但第六顺位的小牛队耍宝式地挑走了个大铁牛，这下子第九顺位的雄鹿队只需乖乖地按牌理挑走皮尔斯，德国神童就可以安然入袋。皮尔斯？连找来测试的机会都没有，到底是什么事情让他一路都乏人问津？天知道。肯定有鬼。
　　 大卫·斯坦恩：“密尔沃基雄鹿队挑选德国籍的诺维茨基。”现场一片哗然。
　　 波士顿凯尔特人队的战情中心登时鸡飞狗跳。口袋中的人选突然被雄鹿队给拦胡，从来没听说雄鹿队对于这个德国神童有兴趣。计谋被识破？等了半天雄鹿队连通要胁的电话都没打来。球队考量过的其他人选，例如邦齐·威尔斯等都不是公认前十顺位的人选，选秀前放放烟幕开开玩笑也就罢了，挑了恐怕会被波士顿的一干毒舌记者骂得狗血淋头。保罗·皮尔斯？从来没想过皮尔斯会掉到第十顺位，球队选秀会之前连测试的机会也没有。事实上皮尔斯也直言不接受第三顺位以后球队的测试。
　　 但凯尔特人队还是决心一赌，将手上的商务舱机票直接升等到头等舱……最后证明坏事的还是养来咬布袋的老狐狸唐·尼尔森，小牛队用“铁牛”跟帕特·加里蒂向雄鹿队换来了诺维茨基，这也是雄鹿队史上最丢脸的选秀会之一。
　　 后来由于劳资争议，NBA决定封馆，这个特别漫长的暑假皮尔斯就躲在UCLA的体育馆里疯狂打球，中距离、三分球一样一样练个彻底。
　　 当时的凯尔特人队，在主教练皮蒂诺的整顿之下，由1996至1997赛季的区区15胜，一跃达到36胜，而且目标直接瞄准季后赛。凯尔特人队以肯大三剑客挂帅：安托万·沃克打出平均22.4分和10.2个篮板的成绩，以替补的身份进入全明星赛。1997年选秀会皮蒂诺想尽办法放尽烟幕地在第六顺位骗来的梅瑟是第二把交椅，第三号人物是赛季中用第三顺位的比卢普斯向多伦多猛龙队换来的资深组织后卫肯尼·安德森。梅瑟与比卢普斯和皮尔斯一样都是1995年的麦当劳全明星赛成员，而科罗拉多大学的比卢普斯还与皮尔斯分享八强联盟的新人王。
　　原本队中的小前锋是肯大出身，同时也是皮蒂诺爱将的沃尔特·麦卡蒂。麦卡蒂的进攻普普通通，但防守拼命，是场上执行皮蒂诺扬名立万的全场狂风暴雨式包夹防守的关键人物。为了麦卡蒂，皮蒂诺不惜在赛季前用刚签来的克里斯·米尔斯向纽约尼克斯队换来包含麦卡蒂在内的一群球员。
　　漫长的封馆终于结束，皮尔斯正式穿上凯尔特人队的34号球衣出赛，压抑了大半年的怒气也终于在球场上爆发出来。头一个月皮尔斯就以防守来展现他的体能条件，2.73次抢断领先全联盟，加上他的平均20.4分、7.1个篮板、2.4次助攻与1.45次盖帽，皮尔斯轻松地成为1999年2月的“单月最佳新秀”，挤下了前面九位新秀，算是小小地扬眉吐气一番。
　　打完个人的第一个NBA赛季，皮尔斯以平均16.5 分、6.4个篮板和44%的投篮的命中率入选“新秀第一队”。
　　隔年皮蒂诺忍痛将漫天喊价的梅瑟交易到丹佛，皮尔斯顿时成了球队的第二把交椅。但在1998年的36 胜后，凯尔特人队仿佛撞上了一堵无形的墙。各种内讧的小道消息四溢，球员与球员间，球员与皮蒂诺之间。而在球场上，沃克还是球队的老大，战术以沃克为中心运作，皮尔斯交出一张平均19.5分与5.6个篮板的漂亮成绩单，几乎所有的统计数字都有所进步。
　　
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　　但就在新赛季训练营即将展开的一个星期前，9月25日的凌晨，皮尔斯与一群朋友一同到一家名为“Buzz Club”的夜总会游玩。就像80年代常见的球员酒吧闹事事件，事情就在与女性搭讪之后开始。
　　下面是波士顿警方的调查结果。
　　 28岁的主要嫌疑犯威廉姆·拉格兰德首先向皮尔斯的头部挥拳，31岁的托尼·赫斯通则由身后靠近，并用一个啤酒瓶砸向皮尔斯的头部。遇袭的皮尔斯倒地，引发一场混乱。同时，34岁的沃特森用尖刀刺入皮尔斯的背部，而拉格兰德则用刀刺向皮尔斯的颈部与胸部。皮尔斯一共被刺近12刀，其中一刀深达七吋，导致肺部严重受伤。这刀只要向左或向右移一吋，都会要了皮尔斯的一条小命。在一阵慌乱之后，凶手们纷纷夺门而出，而重伤倒地的皮尔斯则在友人的搀扶下到新英格兰医学中心就医，并随即被送入开刀房进行胸部手术。
　　正在准备训练营开幕准备工作的皮蒂诺接到了电话，慌忙地丢下手边所有的工作直奔医院。在波士顿就位准备参加训练营的队友也先后赶到医院探望正在进行手术的皮尔斯。同时，凯尔特人队各个世代的大头目纷纷赶到医院集合。消息曝光之后，凯尔特人队发起了一人一信问候皮尔斯的活动。波士顿的球迷纷纷在网站、报纸上献上对皮尔斯的祝福。对走过80年代的球迷而言，酒吧闹事只不过是篮球场外的一部分，“大鸟”伯德的酒吧意外更不在少数。而同时，Buzz Club在波士顿还算不上是个什么不正当场所，只是这次球员伤得太过严重，各种小道消息四播。
　　幸运的是，皮尔斯很快就顺利地出院疗养，而凯尔特人队的训练营也按时开幕。复原情形相当顺利的皮尔斯在训练营中途回到了球场，虽然不能够进行完整的训练课程，但皮尔斯已经能够进行简单的投篮练习与轻度的重量训练。训练营里的皮尔斯已将不愉快拋在脑后，展现出积极的态度面对新赛季，并向教练要求与沃克一起担任队长的职务。
　　进入常规赛的皮尔斯大出各队意料，第一个月的比赛皮尔斯有一半的比赛成为凯尔特人队的第一得分手，其中与奥兰多魔术队的比赛更是砍下41分。这一个月来的比赛，证明了这次意外事件并没有在皮尔斯心理、生理留下太多的障碍，反倒成了皮尔斯奋发向上的原动力。
　　


　　
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　　但皮尔斯的快速复原并没有改善凯尔特人队繁杂的内部问题，球队的战绩在十二月后急速滑落。虽然皮蒂诺几度下达最后通牒，但球队还是欲振乏力。最后在1月6日作客迈阿密的比赛中，凯尔特人队以86比112惨遭热队蹂躏，并写下难看的五连败，战绩仅有12胜22败。赛后皮蒂诺与皮尔斯在场边的一个深情拥抱，成为皮蒂诺离开凯尔特人队的最后一个画面。很快，皮蒂诺正式宣布辞去总教练与总裁职务，正式离开波士顿，从而结束了凯尔特人队的“皮蒂诺时代”。
　　不过没过多久，球队随即宣布由首席助理教练奥布莱恩接手球队担任代理总教练。在一片绝望声中，一向与球员关系良好的奥布莱恩反而带领球员走出困境。在奥布莱恩缩短球员调度名单，同时将球赛的控制权大幅下放给球队的两项政策下，奥布莱恩先是在主场击退来袭的热队止住六连败，并在一月下旬拉出一波六连胜。这一波六连胜也让凯尔特人队在明星周末前重新回到东区季后赛的角逐行列之中。
　　本赛季，虽然奥布莱恩也辞职走人，但在新任主教练里弗斯的带领下，凯尔特人队重新又走上正轨。尤其是沃克的回归，使人们重新看到王朝复兴的希望。惟一不变的是，皮尔斯仍是凯尔特人队的当然领袖，他也成为
　　波士顿这座城市当然的象征。
　　保罗·皮尔斯，这个绿衫怪兽，迟早将写下自己伟大的名字。