"文艺复兴"是个过于复杂的时空概念:什么是文艺复兴?文艺复兴从何时开始?哪里是文艺复兴的摇篮?在下面的篇章中,作者不想讨论这些难缠的问题,而只想讲述一段发自内心由衷热爱的艺术史:1260年至1610年间350年的意大利艺术史,即从尼古拉·皮萨诺和奇马布埃等人崭露头角到卡拉瓦乔去世。意大利文艺复兴无疑是欧洲艺术史中最灿烂、最丰富也最受人钟爱的部分,它被介绍到中国已有百余年的历史,但深入的研究寥寥无几,即便是概述性的通论也甚为潦草。国人对这段艺术史既熟悉又含糊不清,存在着很多问号。作者在文中试图传递下列信息:意大利文艺复兴艺术派别林立,不同大师在同一时间各自发展,争奇斗艳;艺术家们之间关系甚密,通过分析师承关系可以看出艺术的发展脉络;艺术史绝非单线发展,不同种类的艺术风格和表现方式一直并存、相互影响、交互作用,应破除单一艺术进化论的偏见;艺术无所谓高下,只有趣味的不同,等等。希望通过这六期对意大利文艺复兴艺术史的简要介绍,让读者对这片瑰丽多姿的艺术圣地有新的认识。