从1998年开始，青岛海尔就不止一次提出国际化、全球化的发展战略，但在海尔集团董事局主席兼首席执行官张瑞敏看来，国际化和全球化是两个概念，全球化必须实现本地制造、本地研发、本地销售的三位一体，而欧洲是海尔实现全球化最重要的市场。

没有改革开放就没有海尔

　　1984年，在改革开放这部史书里，注定是一个重要的年份。时任改革开放总设计师的邓小平第一次南巡，视察了深圳、珠海两个经济特区。他认为，建立经济特区，实行开放政策，有个指导思想要明确，不是收而是放。特区是个窗口，是技术、管理、知识及对外开放的窗口。
　　对于这个刚刚开始改革开放的国家来说，一切都是崭新的。吴晓波在《激荡三十年》里把1984年称之为“躁动而热烈的年份”，所有人都在摸着石头过河，但中国商界已经开始呈现一片“野蛮生长”的景象。1984年也成为中国商业史上具有节点意义的一年。
　　40岁的柳传志怀揣中科院投资的20万元人民币，在北京的一处传达室开始创业；王石在深圳成立了一家做内地企业及港口中间商生意的公司；同年，张瑞敏临危受命，接手了资不抵债的青岛电冰箱总厂。当时的张瑞敏刚在德国签订了引进技术设备协议，预计1985年5月引进设备，可谁知青岛电冰箱总厂已经连工资都开不出来，还欠了一堆外债。张瑞敏回忆称，引进设备要花200多万美元，当时折合人民币约1000多万，对于当时的工厂而言也是个天文数字。“但当时家电产品的市场拥有率太低，由于质量问题，市场上的冰箱洗衣机都不是很畅销，引进设备的话，海尔努力一下还是有可能成功的。”张瑞敏说。
　　可以说，海尔的33年见证了市场属性的回归和政府职能的转变。改革开放四十年，却依然活跃在一线阵营的公司则少之又少。而张瑞敏对改革共识的理解，让他对公司的价值体系有了更深入的思考，并让这套体系不断沿改革进化，保持与时代同步。

　　比如业内著名的“砸冰箱事件”，就是张瑞敏在回答时代的提问。1985年，海尔由于技术等多种原因，生产了76台有些问题的电冰箱，但当时国家对这些不太好的产品也安排了出路，可以进行等外品（算不上等级的产品）销售。但张瑞敏觉得一定要把这条出路堵死，倒逼企业改掉这个观念，企业要学会尊重市场，以消费者利益为先。在他看来，让生产者砸掉自己生产的冰箱，不仅震撼还进一步遏制了次品的出路。
　　不得不说，也正是张瑞敏这种重服务、重品质的经营实践，使得越来越多的企业品牌的质量意识完善，从而进一步引发了后期中国企业达成了在质量上竞争的共识，以及企业品牌质量意识的觉醒，在这个意义上，张瑞敏可谓是品质共识的提出者及缔造者。

改革开放让企业有了更大的自主权

　　创业精神正式被提出来，是在90年代。1995年张瑞敏写过一篇很短的文章，就是《海尔只有创业没有守业》，他站在中国企业与全球企业竞争的角度，提出了海尔变革的迫切性与必要性。其中双创精神就是从“1”扩展到“N”，目标是要做大做强，再延伸到其他。
　　十九大报告中也指出“要激发和保护企业家精神，鼓励更多社会主体投身创新创业”。而对于改革开放共同体的理解，张瑞敏更喜欢归结到“企业家精神”上。他认为互联网时代的企业家精神，就是能否创造一个不断涌现的“创业家生态圈”，未来的企业家精神“并不是意味着你本身具有那种精神，而是你可以让所有人都可以拥有这个精神”。
　　数据显示，在中国企业法人数量中，民营企业占90%以上，民营企业对我国GDP贡献率高达60%以上，提供了80%的城镇就业岗位，来自民营企业的税收占比超过50%。时至今日，民营经济已经由从前国有经济的“有益补充”，壮大为中国经济的“半壁江山”。
　　到了互联网这一阶段，张瑞敏觉得中国企业反而可以跑到另外一些国际大公司前面，把弯道超车变成换道超车。“比如他们原来的资产在今天来讲可能都是负债，而我们在某种意义上可以轻装上阵。”张瑞敏解释，尤其是在互联网或者物联网这一赛道上，大家都是重新起跑，大公司可能会更麻烦。“改革开放四十年变化就在这里，这才是最有价值的，倒不是简单的我的量比你的量大多少，生產比你大多少等等，那些只是外在表现。”

从追随者到引领者

　　过去的变化有路可循，中国企业可以学习美国和日本，而在互联网时代，则没有路标。哪怕是依靠互联网技术发展起来的企业，组织结构在某种程度上也是因循了传统企业的管理经验。2005年，张瑞敏首次提出“人单合一”管理模式，即“人”是员工，“单”是用户，“合一”就是把员工和用户连到一起。在这个模式下，管理者不需要知道一个员工的能量有多大，只需要创造一个平台让其发挥，而不是在自己的管辖下。理念没有错，但在科层制度的束缚下，创新又谈何容易。而张瑞敏此时要做的，就是砸掉禁锢企业的科层制度。
　　就在纳斯达克崩盘、西方互联网经济被重新洗牌、国内互联网风景独好时，张瑞敏将海尔的变革纵深化，由此海尔变成了一个网络化组织的创业平台，这个平台上只有平台主、小微主和创客，而每个员工都是一名创客，员工可以自由组合，在内部抢单竞聘成为小微主。张瑞敏希望每一个员工都能成为一个CEO，但这个位置并非一劳永逸，如果项目运行过程不理想，CEO难以胜任，就会遭到淘汰。
　　在张瑞敏的计划中，他想把海尔变成一个生态企业或者生态组织。“现在国际很多学者都认为企业一定会消亡，但组织不会消亡。”张瑞敏说，所有企业就像电脑一样，都是互联网的一个节点，但如果一台电脑不连到互联网上，就什么都不是，连上了就无所不能了。
　　他认为，在互联网时代，用户与企业的关系正在发生改变：第一个改变就是企业和用户之间是零距离，从原来企业大规模制造变成大规模定制，所以生产线要改变。第二个改变是去中心化。互联网时代每个人都是中心，没有中心，没有领导，因此科层制也需要被改变。第三个改变是分布式管理，全球的资源，企业都可以利用，全球就是企业的人力资源部。
　　2017年海尔并购GE后的第一年，GEA的增幅是行业增幅的1.5倍，达到过去十年来最好的业绩；2018年1-8月，GEA仍在美国家电市场下滑的情况下，实现收入逆势增长11%。“所以，我们很有可能产生突破，就是我们中国企业在管理上从原来的学习模仿变为引领世界的管理潮流。”张瑞敏说。