都说吹牛不上税，英国有一项调查显示，逾八成人承认，每天至少讲一次“大话”。究竟吹牛背后隐藏着怎样的动机呢？苏州荣格心理咨询中心督导王国荣说：“爱吹牛有些出于心理原因，有些则是病理表现。”
　　补偿自我的需要和降低焦虑的需要是引起吹牛的两种常见心理原因。
　　心理原因一：有些人喜欢夸大自己的能力和身份。
　　一位保险公司的业务员一开口要么是自己手上有多少大客户，要么是领导如何器重他，但这些并不属实。“这是出于心理补偿。这时吹牛既是为了弥补落差，在心理上达到理想自我的境界，也是出于显示自我、获得别人关注的目的。”王国荣解释说。
　　心理原因二：借助大话提高自信、降低内心的恐惧和焦虑。
　　二战期间美国的麦克阿瑟将军是这一心理原因的典范。有一次，德国空军一颗炸弹在他附近爆炸，警卫问他为什么不赶快躲开。他说：“希特勒永远造不出来能将麦克阿瑟炸掉的炸弹。”王国荣指出，这种大话也被称为“正常的大话”，它能让人获得心理博弈优势，在刻意“蔑视”对手的同时，降低了焦虑情绪。
　　吹牛的病理原因
　　如果说上面两类人都是刻意而为，那么因病理原因而吹牛的人则表现为不自知。
　　一个男孩逢人就说自己要超过比尔·盖茨了。这个孩子后来被确诊为轻度躁狂。人患上了轻度躁狂或处于精神分裂症早期时，大脑中一种叫多巴胺的神经递质处于不正常的活动状态，让其变得亢奋、不知疲倦，自我评价过高。这种不正常很容易识别，如果吹嘘得很离谱或完全不符逻辑，就该带他们去精神科检查了。
　　无论何种原因的吹牛，大多都容易影响心理健康及人际关系。一方面，惯于吹牛让真实的自我越来越小，虚假的自我越来越大，从而极少关注现实问题的解决，因此难以成功。另一方面，吹牛或许可以获得他人暂时的虚假尊重，但一旦牛皮被戳破，对方就会认为你在愚弄他们，从而失信于人。
　　改变爱吹牛的习惯需长期的努力，爱吹牛的人要从自己擅长的小事做起，认清自我的能力。另外，这些人还可以把自己目前拥有的一切列举出来，这也有助于他们回归现实。
　　TIPS：说大话为何叫“吹牛”?而非“吹猪”或“吹马”？
　　牛在中华文化中是有勤恳、诚实等美德的动物，人们常称老实勤恳的人为“老黄牛”，心甘情愿为人们服务也被称为“俯首甘为孺子牛”。可是这样一个忠厚老实的动物怎么进入了“吹牛”这个贬义词呢？
　　“吹牛”最早的意思，与浮夸无关。史学家顾颉刚先生曾在《史林杂识？吹牛？拍马》一文中作过考证：吹牛一词最早是西北方言，源于陕甘宁和内蒙古一带。以前，西北河流湍急，难以行舟，本地人遂就地取材，用若干牛皮或羊皮袋吹成气囊，做成皮筏子，扎好口后连接成筏，作为渡河的工具。牛皮筏子相连，可以承载数千斤的重物过河。所谓吹牛，就是往皮筏子里吹气，看似简单，其实是需要技巧的。不用足够的力气，光谈空话，皮筏是吹不起来的。人们常对光说着空话的人说：你有本事就到河边吹牛皮看。其后，人们就把那些既无知识，又无工作能力，爱说空话大话，夸大其词的叫做“吹牛皮”了简称吹牛。
　　据说，元世祖忽必烈就曾把它用于战争，并获大捷。他曾率军到达金沙江西岸，命令将士杀死牛羊，塞其肛门，“令革囊以济”，渡江进入丽江地区，并大败大理守军。现在昆明著名的大观楼长联中提到的“元跨革囊”，指的就是这个典故。