在春秋末年，范蠡无论是在功业、思想方面，还是情操、品格方面，都是一个不可多得的英才。然而，不仅在中国封建社会里他没有受到应有的重视，而且在近代以来的学术研究中他也没有获得相应的地位。有的学者指出，形成这种局面的原因有三：一是他未能忠于一君到底；二是他弃官经商；三是他带西施姑娘出走。本文认为，这三者恰恰是范蠡不同流俗的过人之处，正是他之所以拔出同列、独放异彩的地方。第一，春秋战国时代是我国人才流动的最好时代之一，各国君主普遍礼贤下士，众多的文武之士更是择主而仕。面对一个不念恩义，对功臣宿将随意诛伐的君主，范蠡的离去是明智的选择，同时也说明他具有可贵的叛逆精神。第二，范蠡弃官经商也不应受到指责。这不仅因为当时还未形成“重本抑末”的社会风气，而且弃官经商，发财致富，较之贪官污吏不啻高尚千百倍，况且他致富后不忘宗族邻里乡党。第三，在《国语》、《史记》等严肃的历史著作中根本看不到西施的影子，很有可能是好事之徒造出来的。即使范蠡确实带走西施，也不能影响对范蠡的肯定评价。第四，范蠡具有丰富而深邃的商品经济理论，是不亚于管仲的大经济学家。