镍钛合金，全称叫镍钛形记忆合金，是由镍、钛组成的一种金属化合物。它的特性十分有趣：当你把它浸到冷水里去时，它就变软，并且也改变了原来的形状，而一旦把它放到热水中，它又会立即“复苏”，恢复到先前的样子。更令你惊奇的是，这种记忆合金在变形和复原的过程中，会产生巨大的能量。据科学家测定，一根直径为12毫米的镍钛合金棒从冷(低温)到热(高温)能释放大约6吨的力，可以拉动两辆装满货物的大卡车呢。
　　记忆合金有铜锌合金、铜锡合金等100多个品种，它们的这一优异特性不仅被应用于航天科学，而且被广泛地应用到其他生产生活领域。
　　在家用冰箱里，工人们就是用镍钛合金制成的零部件来控制箱内温度的。当冰箱内部热起来的时候，它就伸长，从而接通电源，启动马达制冷；反之，当冰箱制冷到规定低温时，它便缩短，从而断开电路，使马达停止工作。同样道理，空调器的工作也是依靠它来控制的。
　　在火灾报警上，这种记忆合金更能大显身手。当周围温度临近燃点时，它就会伸出一只“手”来触动信号按钮发出警报，另一只“手”则去推动水龙头开关，让水喷射出来，从而起到报警和灭火的双重作用。
　　记忆合金还可以用于医疗。用这种记忆合金制成的心脏起搏器，可以像肌肉那样自如地舒张和收缩。