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2008年5月初，The North Face@中国启动美国寻根之旅活动，我受邀请参加这一活动。我们在八天的行程里走访了The North Face@旧金山总部、旗舰店参观访问，并走进研发中心，与设计团队和产品专家面对面交流，获得了对The North Face@品牌的全方位了解和认识。
四十年黄金品牌
The North Face@总部位于旧金山san Leandro，这里原来是一片工厂，改建后成为具有十足创意感的办公大楼。占地面积差不多近乎足球场大小的空间里，除了有LOFT式的办公区域外，还设有供员工休息的咖啡吧，健身房、育婴室等等。这样的工作环境让我们羡慕不已，一个发展40年的品牌的企业文化，犹如硅谷年轻IT企业般活跃。
1998年，The North Face@成为VF集团旗下品牌，VF集团董事长兼首席执行官麦克瑞·麦克唐纳亲历了纺织原料及成品市场的开放，并且制定了一个旨在降低成本、为大零售商提供客户服务、通过开发新产品和收购不断拓展客户，并满足客户不断变化的需求的发展战略。在麦克唐纳的带领下，VF集团通过收购Nautica，The North Face@和Vans等品牌，不断延伸其影响力。麦克唐纳任命负责全球供应链和技术工作的副总裁罗杰斯负责开发核心后台系统，一方面促进公司上下更紧密地团结在一起，另一方面推动公司以客户为导向的系统发挥作用。
Steve Rendle在1999年加入VF集团和The North Face@。他之前曾经在永元服装和戈尔公司担任销售管理角色，在他上任后，一方面加大The North Face@的创新和研发实力，使得产品始终保持行业领先地位；另一方面大力发展零售渠道和建立专卖店，在欧洲一些重要城市相继开设了专卖店。这一策略旨在强化品牌的形象和渠道优势。
总裁Steve Rendle用生动的幻灯片向我们介绍了The North Face@品牌的发展历程和未来的目标，其中不少的漫画和插图是他女儿的作品，言简意赅，一目了然，在轻松和互动中讲述了复杂的问题。
在研发新产品、新技术的同时，The North Face@不遗余力地支持和赞助开创性的登山探险活动，在公司的荣誉室里，除了那些在历年各种杂志的装备大奖中获奖的作品以外，一个特殊的奖牌引起我的好奇——2007年11月，Steve Rendle接受了山岳学院颁发的模范公司管理工作山岳奖(Exemplary Corporate Stewardship of Mountains Award)。
模范公司管理工作山岳奖授予致力于保护山岳文化和体现山岳精神的人。此前接受此奖项的分别是致力于尼泊尔夏尔巴登山教育的The North Face@运动员Conrad Anker和长期实践绿色理念的巴塔哥尼亚公司副总裁RIck Ridgeway。在Steve Rendle的带领下，The North Face@在制造优质户外产品的同时。也保持着对环境的关注和可持续发展，建立品牌的社会责任感，推进支持地方社区发展，以及喜马拉雅光明行动(Hlmalayan Cata ract Project)和Alex Lowe慈善基金会(Alex Lowe Charitable Foundation)的仁慈远征活动。
专访The North Face@总裁steve Rendle
《户外探险势》：首先祝贺The North Face@的40周岁生日和期待一系列纪念活动的到来，对于The North Face@来说，40年发展中获得的最主要的财富是什么?
Steve Rendle：40年来，THE NORTH FACE@一直坚持以功能性为重心，秉承“探索永不停止”的品牌理念，由全世界最优秀的设计师和运动员提供产品设计和检测，每一款产品都能够很好保护登山户外爱好者的安全。优良的产品和优秀的文化是我们保持领先的法宝。
《户外探险》：The North Face@未来的目标是什么?
Steve Rendle：我们会继续秉承“探索永不停止”的精神，它不仅仅是我们的座右铭，我们也希望我们的客户拥有同样的信念，因为协助客户完成他们的探索梦想，就是我们的心愿和成功之源。
《户外探险》：在The North Face@进入中国市场的六年里是中国户外快速发展的阶段。您如何理解中国这个新兴的户外市场?您能够给我们讲述您的感受吗?
Steve Rendle：中国有着非常丰富的山地户外资源，并且近20年来中国经济快速发展，户外运动及市场发展速度非常快，规模不断扩大，我和大多数户外人士一样，非常相信中国户外市场有着十分可观的前景。
《户外探险》：中国户外市场是一个新兴的而且规模还不大的市场，但是进入中国的品牌竞争变得日趋激烈。对中国业务有没有专门的支持和市场策略?
Steve Rendle：中国市场也是我们品牌全球战略的一部分，我们会密切关注这个新兴市场的发展。The North Face@进入中国近九年来，已在25个省，直辖市的大中型商场设有一百多个店面，2008年第一家旗舰店也将在北京的三里屯开张，到2009年专门针对中国消费者设计的衣服将达到25款。
探秘产品研发中心
在The North Face@总部，我们得以首次进入产品研发中心参观，详细了解了各类产品的构思、研发和改进流程，获得了许多以往从未知晓的装备产品知识。
一个新产品的诞生周期通常需要一至两年时间，设计师在构思阶段必须了解用户的需求，在此基础上设计雏形，再反复研究和测试，以达到最佳的使用效果。
硬件产品经理Barry Mcgeough为我们介绍了2008年春季的鞋子。鞋类产品的设计团队是目前发展速度最快的部门。两年中从两个人扩展到16人，并不断开发出具有卖点的新系列。比如，应用BoA快速鞋带调整系统的跑鞋上市后颇受欢迎，这种技术被赞叹为极具人性化，随即应用在新开发的跑步水袋包上，通过BoA快速调整系统随手调节松紧，可避免在跑进中水袋在包内摆荡的不适感。
轻量化也是The North Face@关注的趋势。一件防水透气的外套可以轻松塞进750毫升的水瓶；Triumph系列服装可使同等服装 减重50％，Magic Seam神奇接缝技术减轻服装重量和体积。新的技术和材料也不断应用在新产品上。最近几季推出的竹纤维系列服装颇受欢迎，鞋类产品中使用竹纤维面料、可再生橡胶、竹制承托板和植物纤维素纤维鞋跟的环保鞋充分体现了产品的环境友好性。
Primere系列背包是新推出的产品，采用X RADIAL(X型背部管状铝制总带系统支架)，可以使背包平均受力，能把肩上的力量分散到腰和背：背部位置设置的EVA注射泡沫面板，可以保持持久的透气；防水面料和焊缝盖更好地保护包身和包里的贵重物品。这款全防水的背包价格只有同类产品的一半。
在产品陈列室里，装备产品经理Robert Fry给我们介绍了新开发的Spectrum 23帐篷，这款帐篷最大的特点是借力打力，大多数帐篷设计的目的都是要避开风，而Spectrum 23却偏偏要把风从前门引进来再从后面导出去。造型奇特的顶棚能够将风引入顶部的风斗并穿过帐篷，这使得Spectrum能在速度高达58米/秒的狂风中屹立不倒，创造了新的纪录(之前的帐篷抗风纪录是45米/秒)。
Robert Fry告诉我们，这款帐篷的诞生也有些偶然，本来是为了改善经典的Tadpole帐篷的通风性，设计师花了一年时间重新进行了设计，并与帐篷支杆生产商DAC一起对试验样品进行了风洞测试。当他们测试带有“风斗”的设计方案时，惊奇地发现从顶部流过的气流能帮助稳定帐篷的姿态，抵消要将帐篷掀翻的风力。在狂风中大多数帐篷最后都会因为支撑杆断裂而坍塌，而Spectrum即使到达极限的时候，也只是连接绳绷断，而支撑杆仍完好无损。
如何抵御狂风?通过演示我们发现：从帐篷里面打开的风斗保护着里面透气网眼面料的内层，风被引导进风斗中，在吹过的同时对帐篷产生一个向下的压力，然后再从风斗后部的开口吹出去。从这个管道中通过的风，同时还会对帐篷顶部产生一个支撑力，使它不会被周围的风压扁。如果要改善帐篷内部的通风情况，只要卷起帐篷前庭处靠近地面的风裙，微风就会吹进帐篷，然后从后部另一个小通风口流走。
风斗内部结构是两个虽然很小却非常结实的铝制支杆连接器，这一装置被称为“纳米关节”，它们支撑起了风斗独特的结构。铝制主支撑杆的中间直径10.5毫米，而两端9毫米，这种细微的变化使其得以弯成一个更宽的圆拱形，同时也能提供更大的空间。最令我们吃惊的是一顶如此坚固的季帐篷的重量却只有1.9公斤，内部面积足以躺下两个身高1.88米的成年人。目前，这种风斗设计将广泛应用在产品线的帐篷上。
四十年中The North Face@推出很多经典装备，比如说，永远的黄色VE25帐篷曾经是攀登的象征，时至今日仍有很多登山者们和装备玩家对这些经典装备珍爱不已。这种产品创新动力也属于The North Face@品牌文化的一部分。
作为掌握户外时尚业在样式和功能上的精髓大师，服装是The North Face@的重点产品类型，服装产品经理JIm Gerson告诉我们：“每一季推出的新产品按照比例来规划——我们把客户分为四类：专业级、业余爱好者、运动爱好者和喜欢户外服装的人群，分别占2％、30％、50％和18％。我们的服装设计团队有很多年轻设计师，他们为产品开发和设计带来了新空气，同时他们每个人都是运动迷，熟悉攀岩、冲浪、骑行、滑雪、登山等运动，因此，The North Face@户外服装方面总是显得很时尚。此外，我们拥有一个超强的赞助运动员队伍，46位运动员每年都会在世界各地为我们提供意见和测试装备，我们的设计师从这些意见领袖的身上取得最细微的观察和详尽的建议。”
The North Face@还将推出澳大利亚美丽诺羊毛系列产品，包括两种不同类型的服装顶级系列服装在色彩和剪裁上体现运动和时尚感，与此同时不失贴身舒适感。极限羊毛系列则由90％的澳大利亚美丽诺羊毛和10％的尼龙构成，弹性更高。Teflon整理技术的使用为其产品额外增添了抵御天气变化的能力。在上世纪90年代人造纤维尚未问世，那时羊毛是户外服饰使用的主要纤维。此时再次将服装的根本带回到人们的实现当中，这实在太好了。参与测试的运动员中，有很多人都感受到了这种面料的舒适度、对温度的调控能力和持久性。
The North Face@对细节的追求和研发所投入的经费、精力，全球公认无出其右者，举个小例子，在The North Face@所有的滑雪服上衣口袋中都有一块高质量的擦眼镜布，细小的细节处体现了品牌的人性关怀。
线上线下的营销革新
VF集团首席执行官麦基·麦克唐纳称，VF集团现在的竞争优势在于品牌塑造，坚信更加广义上的某种生活方式的象征才是推动销售增长、取得市场成功的源泉所在。VF集团旗下品牌大多数都拥有较强的专业零售潜质。通常这些品牌都拥有现成的霉售渠道，或者具有展开零售业务的可能条件。
2005年底，VF集团把设立公司所有零售机构确定为新的发展战略，并且宣布将用四年时间把专卖店数量从500家扩展到800家，专卖店销售规模占总额比例也从12％提高到18％。2006年，VF集团零售业务收入占总收入比例达到14％。作为顶极服装生产商，VF集团之所以在2005年大幅转变经营策略，大力进军零售产业，是由多方面因素合力作用的结果。
The North Face@品牌专卖店同比销售增长率在过去几年当中始终保持两位数成绩，极大启示了VF集团如何利用手中现有的配送渠道获得更多利润。很多市场分析师认为，相当一部分涉足零售领域的批发商都在模仿VF集团的经营策略，随着The North Face@专卖店的成功，VF集团已经成为从批发巨头向零售商转变的经典范例。
首先，扩大品牌影响力。通常，消费者购买某品牌产品时，都愿意选择种类齐全、款式多样、具专属性质的店面，设置在百货公司内、与其他品牌分享销售空间的店铺显得专业性不强。将品牌所有设计产品集合在同一环境内出售，会大大增强品牌影响力，而且专卖店面装饰风格统一，有利于为消费者创造归属感。消费者可以从店面布置中体会品牌所代表的生活理念，也能够从店面环境中了解消费文化。
其次，通过在地理空间上部署营业网点拓展批发业务规模。比如，纽约的The North Face@零售店使我们的影响力在纽约市场上迅速提升。出于这种考虑，公司很快就在纽约开设了第二家店。一旦用正确的经营手法开展零售业务，整个批发业务都会从中受益。
最后，向潜在消费者宣传品牌。对VF集团而言，零售战略已经成为全球发展战略中不可或缺的一部分。 2008年5月7日，我们来到旧金山市中心的旗舰店参观，这家店的设计师是曾经为BURBERRY效力的视觉设计师Eric Green，他在设计里充分表现了The North Face@品牌文化的大自然、人体极限和尖端技术三大精髓。把运动员户外活动的照片和登山探险的经典装备融合在钢筋水泥的建筑中。目前，Eric Green已经来到北京。为北京三里屯的首家旗舰店在进行陈列指导。
由于旗舰店空间极大，The North Face@在店铺内引入了网络服务，通过店内联网的可视屏来加强与顾客的互动。通过店内销售分析以及网络用户数据资料。挑选出最受消费者欢迎的商品在店内的网络上展示。消费者通过触摸屏的控制键进行操作，可以放大或缩小商品图片，更换颜色或者观看三维图像和视频，更加详细地了解商品。虽然可视屏使用与网站相同的资讯架构，包括内容编排及产品数据，但是它们的性质更像是高度互动的电视。
其实，重要的不仅仅是在店铺内引进网络。店内购物是一种体验，The North Face@提供的这些网络服务更像一次宽带电视体验，并在消费者与他们不能触摸的商品之间建立起一条感性的纽带。同时，因为每家店铺里大约只能出售占总库存30％－40％的商品，用户不能在一家店内看到全部的款式，所以联网的触摸屏可以展示出其他热销商品。也可以使销售管理人员了解顾客选择喜好的分布。
现在回想，2007年初，The North Face@开通中文网站。利用网络传播便捷、快速的特点，在第一时间发布全球同步的新产品信息和全球户外资讯和资源。特别值得关注的是，作为The North Face@全国店铺销售形式的有效延伸和补充，新开通的中文网站全新开发了安全，便捷、高效的网上零售功能。让全国各地的户外爱好者都能在指点之间轻松选购高品质的服装及装备。
对于一个国际品牌来说，大多数产品都不为中国消费者所熟稔是一个很紧迫的难题。这一点在户外行业尤其突出。The North Face@开通中文网站就是为了利用互联网新技术来提升和弥补这一缺陷，用本土化品牌语言更好地被中国消费者所认识。通过文字，图片、影像等多种媒介形式，面向户外爱好者传播成熟的理念和技能，培养科学和理性的精神，提高户外运动能力，实现The North Facee品牌推动中国户外运动及产业持续，快速、健康发展的社会责任。
The North Face@为本土化问题提供了一个良好的样本。不管是国内企业的“洋务运动”。还是国外品牌的本土化改造，谁能够更加了解中国用户的使用习惯、更充分利用中国特色的品牌推广手段。实现本土化布局，谁就能够占据市场竞争制高点，我们相信这一探索过程永远不会停止。
四十年黄金品牌
The North Face@总部位于旧金山san Leandro，这里原来是一片工厂，改建后成为具有十足创意感的办公大楼。占地面积差不多近乎足球场大小的空间里，除了有LOFT式的办公区域外，还设有供员工休息的咖啡吧，健身房、育婴室等等。这样的工作环境让我们羡慕不已，一个发展40年的品牌的企业文化，犹如硅谷年轻IT企业般活跃。
1998年，The North Face@成为VF集团旗下品牌，VF集团董事长兼首席执行官麦克瑞·麦克唐纳亲历了纺织原料及成品市场的开放，并且制定了一个旨在降低成本、为大零售商提供客户服务、通过开发新产品和收购不断拓展客户，并满足客户不断变化的需求的发展战略。在麦克唐纳的带领下，VF集团通过收购Nautica，The North Face@和Vans等品牌，不断延伸其影响力。麦克唐纳任命负责全球供应链和技术工作的副总裁罗杰斯负责开发核心后台系统，一方面促进公司上下更紧密地团结在一起，另一方面推动公司以客户为导向的系统发挥作用。
Steve Rendle在1999年加入VF集团和The North Face@。他之前曾经在永元服装和戈尔公司担任销售管理角色，在他上任后，一方面加大The North Face@的创新和研发实力，使得产品始终保持行业领先地位；另一方面大力发展零售渠道和建立专卖店，在欧洲一些重要城市相继开设了专卖店。这一策略旨在强化品牌的形象和渠道优势。
总裁Steve Rendle用生动的幻灯片向我们介绍了The North Face@品牌的发展历程和未来的目标，其中不少的漫画和插图是他女儿的作品，言简意赅，一目了然，在轻松和互动中讲述了复杂的问题。
在研发新产品、新技术的同时，The North Face@不遗余力地支持和赞助开创性的登山探险活动，在公司的荣誉室里，除了那些在历年各种杂志的装备大奖中获奖的作品以外，一个特殊的奖牌引起我的好奇——2007年11月，Steve Rendle接受了山岳学院颁发的模范公司管理工作山岳奖(Exemplary Corporate Stewardship of Mountains Award)。
模范公司管理工作山岳奖授予致力于保护山岳文化和体现山岳精神的人。此前接受此奖项的分别是致力于尼泊尔夏尔巴登山教育的The North Face@运动员Conrad Anker和长期实践绿色理念的巴塔哥尼亚公司副总裁RIck Ridgeway。在Steve Rendle的带领下，The North Face@在制造优质户外产品的同时。也保持着对环境的关注和可持续发展，建立品牌的社会责任感，推进支持地方社区发展，以及喜马拉雅光明行动(Hlmalayan Cata ract Project)和Alex Lowe慈善基金会(Alex Lowe Charitable Foundation)的仁慈远征活动。
专访The North Face@总裁steve Rendle
《户外探险势》：首先祝贺The North Face@的40周岁生日和期待一系列纪念活动的到来，对于The North Face@来说，40年发展中获得的最主要的财富是什么?
Steve Rendle：40年来，THE NORTH FACE@一直坚持以功能性为重心，秉承“探索永不停止”的品牌理念，由全世界最优秀的设计师和运动员提供产品设计和检测，每一款产品都能够很好保护登山户外爱好者的安全。优良的产品和优秀的文化是我们保持领先的法宝。
《户外探险》：The North Face@未来的目标是什么?
Steve Rendle：我们会继续秉承“探索永不停止”的精神，它不仅仅是我们的座右铭，我们也希望我们的客户拥有同样的信念，因为协助客户完成他们的探索梦想，就是我们的心愿和成功之源。
《户外探险》：在The North Face@进入中国市场的六年里是中国户外快速发展的阶段。您如何理解中国这个新兴的户外市场?您能够给我们讲述您的感受吗?
Steve Rendle：中国有着非常丰富的山地户外资源，并且近20年来中国经济快速发展，户外运动及市场发展速度非常快，规模不断扩大，我和大多数户外人士一样，非常相信中国户外市场有着十分可观的前景。
《户外探险》：中国户外市场是一个新兴的而且规模还不大的市场，但是进入中国的品牌竞争变得日趋激烈。对中国业务有没有专门的支持和市场策略?
Steve Rendle：中国市场也是我们品牌全球战略的一部分，我们会密切关注这个新兴市场的发展。The North Face@进入中国近九年来，已在25个省，直辖市的大中型商场设有一百多个店面，2008年第一家旗舰店也将在北京的三里屯开张，到2009年专门针对中国消费者设计的衣服将达到25款。
探秘产品研发中心
在The North Face@总部，我们得以首次进入产品研发中心参观，详细了解了各类产品的构思、研发和改进流程，获得了许多以往从未知晓的装备产品知识。
一个新产品的诞生周期通常需要一至两年时间，设计师在构思阶段必须了解用户的需求，在此基础上设计雏形，再反复研究和测试，以达到最佳的使用效果。
硬件产品经理Barry Mcgeough为我们介绍了2008年春季的鞋子。鞋类产品的设计团队是目前发展速度最快的部门。两年中从两个人扩展到16人，并不断开发出具有卖点的新系列。比如，应用BoA快速鞋带调整系统的跑鞋上市后颇受欢迎，这种技术被赞叹为极具人性化，随即应用在新开发的跑步水袋包上，通过BoA快速调整系统随手调节松紧，可避免在跑进中水袋在包内摆荡的不适感。
轻量化也是The North Face@关注的趋势。一件防水透气的外套可以轻松塞进750毫升的水瓶；Triumph系列服装可使同等服装 减重50％，Magic Seam神奇接缝技术减轻服装重量和体积。新的技术和材料也不断应用在新产品上。最近几季推出的竹纤维系列服装颇受欢迎，鞋类产品中使用竹纤维面料、可再生橡胶、竹制承托板和植物纤维素纤维鞋跟的环保鞋充分体现了产品的环境友好性。
Primere系列背包是新推出的产品，采用X RADIAL(X型背部管状铝制总带系统支架)，可以使背包平均受力，能把肩上的力量分散到腰和背：背部位置设置的EVA注射泡沫面板，可以保持持久的透气；防水面料和焊缝盖更好地保护包身和包里的贵重物品。这款全防水的背包价格只有同类产品的一半。
在产品陈列室里，装备产品经理Robert Fry给我们介绍了新开发的Spectrum 23帐篷，这款帐篷最大的特点是借力打力，大多数帐篷设计的目的都是要避开风，而Spectrum 23却偏偏要把风从前门引进来再从后面导出去。造型奇特的顶棚能够将风引入顶部的风斗并穿过帐篷，这使得Spectrum能在速度高达58米/秒的狂风中屹立不倒，创造了新的纪录(之前的帐篷抗风纪录是45米/秒)。
Robert Fry告诉我们，这款帐篷的诞生也有些偶然，本来是为了改善经典的Tadpole帐篷的通风性，设计师花了一年时间重新进行了设计，并与帐篷支杆生产商DAC一起对试验样品进行了风洞测试。当他们测试带有“风斗”的设计方案时，惊奇地发现从顶部流过的气流能帮助稳定帐篷的姿态，抵消要将帐篷掀翻的风力。在狂风中大多数帐篷最后都会因为支撑杆断裂而坍塌，而Spectrum即使到达极限的时候，也只是连接绳绷断，而支撑杆仍完好无损。
如何抵御狂风?通过演示我们发现：从帐篷里面打开的风斗保护着里面透气网眼面料的内层，风被引导进风斗中，在吹过的同时对帐篷产生一个向下的压力，然后再从风斗后部的开口吹出去。从这个管道中通过的风，同时还会对帐篷顶部产生一个支撑力，使它不会被周围的风压扁。如果要改善帐篷内部的通风情况，只要卷起帐篷前庭处靠近地面的风裙，微风就会吹进帐篷，然后从后部另一个小通风口流走。
风斗内部结构是两个虽然很小却非常结实的铝制支杆连接器，这一装置被称为“纳米关节”，它们支撑起了风斗独特的结构。铝制主支撑杆的中间直径10.5毫米，而两端9毫米，这种细微的变化使其得以弯成一个更宽的圆拱形，同时也能提供更大的空间。最令我们吃惊的是一顶如此坚固的季帐篷的重量却只有1.9公斤，内部面积足以躺下两个身高1.88米的成年人。目前，这种风斗设计将广泛应用在产品线的帐篷上。
四十年中The North Face@推出很多经典装备，比如说，永远的黄色VE25帐篷曾经是攀登的象征，时至今日仍有很多登山者们和装备玩家对这些经典装备珍爱不已。这种产品创新动力也属于The North Face@品牌文化的一部分。
作为掌握户外时尚业在样式和功能上的精髓大师，服装是The North Face@的重点产品类型，服装产品经理JIm Gerson告诉我们：“每一季推出的新产品按照比例来规划——我们把客户分为四类：专业级、业余爱好者、运动爱好者和喜欢户外服装的人群，分别占2％、30％、50％和18％。我们的服装设计团队有很多年轻设计师，他们为产品开发和设计带来了新空气，同时他们每个人都是运动迷，熟悉攀岩、冲浪、骑行、滑雪、登山等运动，因此，The North Face@户外服装方面总是显得很时尚。此外，我们拥有一个超强的赞助运动员队伍，46位运动员每年都会在世界各地为我们提供意见和测试装备，我们的设计师从这些意见领袖的身上取得最细微的观察和详尽的建议。”
The North Face@还将推出澳大利亚美丽诺羊毛系列产品，包括两种不同类型的服装顶级系列服装在色彩和剪裁上体现运动和时尚感，与此同时不失贴身舒适感。极限羊毛系列则由90％的澳大利亚美丽诺羊毛和10％的尼龙构成，弹性更高。Teflon整理技术的使用为其产品额外增添了抵御天气变化的能力。在上世纪90年代人造纤维尚未问世，那时羊毛是户外服饰使用的主要纤维。此时再次将服装的根本带回到人们的实现当中，这实在太好了。参与测试的运动员中，有很多人都感受到了这种面料的舒适度、对温度的调控能力和持久性。
The North Face@对细节的追求和研发所投入的经费、精力，全球公认无出其右者，举个小例子，在The North Face@所有的滑雪服上衣口袋中都有一块高质量的擦眼镜布，细小的细节处体现了品牌的人性关怀。
线上线下的营销革新
VF集团首席执行官麦基·麦克唐纳称，VF集团现在的竞争优势在于品牌塑造，坚信更加广义上的某种生活方式的象征才是推动销售增长、取得市场成功的源泉所在。VF集团旗下品牌大多数都拥有较强的专业零售潜质。通常这些品牌都拥有现成的霉售渠道，或者具有展开零售业务的可能条件。
2005年底，VF集团把设立公司所有零售机构确定为新的发展战略，并且宣布将用四年时间把专卖店数量从500家扩展到800家，专卖店销售规模占总额比例也从12％提高到18％。2006年，VF集团零售业务收入占总收入比例达到14％。作为顶极服装生产商，VF集团之所以在2005年大幅转变经营策略，大力进军零售产业，是由多方面因素合力作用的结果。
The North Face@品牌专卖店同比销售增长率在过去几年当中始终保持两位数成绩，极大启示了VF集团如何利用手中现有的配送渠道获得更多利润。很多市场分析师认为，相当一部分涉足零售领域的批发商都在模仿VF集团的经营策略，随着The North Face@专卖店的成功，VF集团已经成为从批发巨头向零售商转变的经典范例。
首先，扩大品牌影响力。通常，消费者购买某品牌产品时，都愿意选择种类齐全、款式多样、具专属性质的店面，设置在百货公司内、与其他品牌分享销售空间的店铺显得专业性不强。将品牌所有设计产品集合在同一环境内出售，会大大增强品牌影响力，而且专卖店面装饰风格统一，有利于为消费者创造归属感。消费者可以从店面布置中体会品牌所代表的生活理念，也能够从店面环境中了解消费文化。
其次，通过在地理空间上部署营业网点拓展批发业务规模。比如，纽约的The North Face@零售店使我们的影响力在纽约市场上迅速提升。出于这种考虑，公司很快就在纽约开设了第二家店。一旦用正确的经营手法开展零售业务，整个批发业务都会从中受益。
最后，向潜在消费者宣传品牌。对VF集团而言，零售战略已经成为全球发展战略中不可或缺的一部分。 2008年5月7日，我们来到旧金山市中心的旗舰店参观，这家店的设计师是曾经为BURBERRY效力的视觉设计师Eric Green，他在设计里充分表现了The North Face@品牌文化的大自然、人体极限和尖端技术三大精髓。把运动员户外活动的照片和登山探险的经典装备融合在钢筋水泥的建筑中。目前，Eric Green已经来到北京。为北京三里屯的首家旗舰店在进行陈列指导。
由于旗舰店空间极大，The North Face@在店铺内引入了网络服务，通过店内联网的可视屏来加强与顾客的互动。通过店内销售分析以及网络用户数据资料。挑选出最受消费者欢迎的商品在店内的网络上展示。消费者通过触摸屏的控制键进行操作，可以放大或缩小商品图片，更换颜色或者观看三维图像和视频，更加详细地了解商品。虽然可视屏使用与网站相同的资讯架构，包括内容编排及产品数据，但是它们的性质更像是高度互动的电视。
其实，重要的不仅仅是在店铺内引进网络。店内购物是一种体验，The North Face@提供的这些网络服务更像一次宽带电视体验，并在消费者与他们不能触摸的商品之间建立起一条感性的纽带。同时，因为每家店铺里大约只能出售占总库存30％－40％的商品，用户不能在一家店内看到全部的款式，所以联网的触摸屏可以展示出其他热销商品。也可以使销售管理人员了解顾客选择喜好的分布。
现在回想，2007年初，The North Face@开通中文网站。利用网络传播便捷、快速的特点，在第一时间发布全球同步的新产品信息和全球户外资讯和资源。特别值得关注的是，作为The North Face@全国店铺销售形式的有效延伸和补充，新开通的中文网站全新开发了安全，便捷、高效的网上零售功能。让全国各地的户外爱好者都能在指点之间轻松选购高品质的服装及装备。
对于一个国际品牌来说，大多数产品都不为中国消费者所熟稔是一个很紧迫的难题。这一点在户外行业尤其突出。The North Face@开通中文网站就是为了利用互联网新技术来提升和弥补这一缺陷，用本土化品牌语言更好地被中国消费者所认识。通过文字，图片、影像等多种媒介形式，面向户外爱好者传播成熟的理念和技能，培养科学和理性的精神，提高户外运动能力，实现The North Facee品牌推动中国户外运动及产业持续，快速、健康发展的社会责任。
The North Face@为本土化问题提供了一个良好的样本。不管是国内企业的“洋务运动”。还是国外品牌的本土化改造，谁能够更加了解中国用户的使用习惯、更充分利用中国特色的品牌推广手段。实现本土化布局，谁就能够占据市场竞争制高点，我们相信这一探索过程永远不会停止。