早在1987年，周发源就开始了对官僚主义的研究。经过20多年的研究—充实资料—再研究—修改—再修改，数易其稿。2014年的春天，16万多字的专著——《直击官僚主义》的书稿出版。《直击官僚主义》是一本主题鲜明，虚实结合、史论结合、内容丰富，形式活泼、针对性强的学术著作。综观全书，有以下五大特点：
　　主题鲜明准确。本书的主题是“直击官僚主义”。作者鲜明地指出：官僚主义是管理者和被管理者分工稳定化、凝固化、长期化的产物，是以“官本位”思想为基础、官僚体制为载体、官僚作风为表征的社会管理综合病。在旧社会，统治阶级利用国家机器统治人民，各级官僚成为凌驾于社会之上的特权阶层，形成了官民对立。随着我国社会主义制度的建立，官僚主义不能像过去那样疯狂地危害人民，但由于管理者和被管理者分工依然存在，加之旧思想、旧体制遗留的影响存在，官僚主义仍然是破坏党群关系，危害社会主义事业的一大祸害。所以党中央把反官僚主义列为党的群众路线教育实践活动的重要内容。《直击官僚主义》的出版具有重要的现实意义。
　　内容全面系统。《直击官僚主义》全面剖析了官僚主义产生发展变化的历史轨迹，有助于人们认识官僚主义滋生、蔓延的土壤、条件及其规律性，找到从根本上铲除官僚主义的良方。《直击官僚主义》列举了官僚主义的八种表现及其对国家、社会和人民的危害，有助于人们认识官僚主义的本质及其危险性，激发人们反对官僚主义的自觉性和坚定性。对于官僚主义渗透于经济、政治、文化、社会各个领域，作者根据不同形式官僚主义个性特点，分别开出了文化药方、政治药方、经济药方、社会药方，有助于帮助人们根据不同的官僚主义表现，诊断病情，对症下药，有效防治官僚主义。具有可操作性。
　　虚实结合紧密。理论与实际紧密结合，贯穿于正文的始终。作者既没有离开理论就事论事，也没有脱离实际空谈理论，而是把两者融为一体，从实际中抽象理论，用理论指导实际。比如在分析官僚主义的源与流时，作者从长期研究中发现官僚主义起源于管理与被管理的分工。明确指出：只要存在管理者与被管理者的分工的稳定化、凝固化、长期化，官僚主义就可能滋生和蔓延。这是理论上的一个创新。同时，作者为了弥补按通俗读物的写法带来的“碎片化”论述的不足，把本书的基本思路和框架、主要观点和内容写成一篇论文作为附录，便于读者从总体上把握全书的理论观点。
　　史论结合适当。历史经验是最好的教材。作者在撰写过程中，特别重视史论结合，用历史事件印证理论观点。比如阐述官僚主义产生发展规律时引用了中国的“五帝”、夏、周及春秋战国的史料，引用了外国的古罗马、古埃及、古巴比伦的史料。在研究官僚主义的表现时，也旁征博引了国内外的大量历史事件，很有教育意义。
　　形式生动活泼。这本书跳出了一般社会科学著作板起面孔论道的模式，而是采取撰写普及读物的语言和方式，书、节、目标题，立意新颖、绚丽多彩；全书编排，形式多样，生动活泼，在论述中穿插了名人、名言、名篇、统计数字、图片资料，加深人们对理论观点的印象；语言表达，优美流畅、通俗易懂。从总体上勾画了一幅构思新颖独到、形象生动活泼的画面，给人以美的享受，是一部可读性很强的佳作。