区域性是地理学的基本特征之一。同学们如果只学习了自然地理知识和人文地理知识，那还不算真正学好了地理学。因为不管是自然地理还是人文地理，最终都得落实到区域上，所以学好区域地理就显得至关重要。近几年，越来越多的高考试题都以某一区域为背景考查考生运用所学地理知识解决实际地理问题的能力。其中考查最多的是区域特征的分析与比较。所以，同学们有必要掌握一下区域特征分析与比较的思路。
　　区域特征就是指某特定区域内各种自然地理要素（位置、地形、气候、水文、土壤、植被及自然资源等）和人文地理要素（人口、工业、农业、城市、交通等）综合作用形成的地理特征。区域地理特征是自然地理要素和人文地理要素在区域内相互联系、相互作用的综合特征。从上述的概念中可知，区域特征包括自然地理特征和人文地理特征，不同区域有不同的自然地理和人文地理特征。
　　分析和比较不同区域的特征，明确各个区域之间的差异，是地理学常用的方法之一。区域特征的分析是区域差异比较的基础。
　　一、区域特征分析思路
　　一个地区的经纬度和海陆位置是唯一的、特定的，唯一的纬度位置决定了该地所处的热量带，经度位置和海陆位置大体影响该地的降水。在气候因素的影响下，就会形成特定的河流水文和水系特征，在一定母质的基础上就会发育特定类型的土壤，在特定类型的土壤上发育与之相对应的植被，进而形成自然带。以上说的气候、水文、土壤、生物等自然地理要素的相互作用与相互联系便形成了区域自然地理特征。某一地区自然地理特征又影响了人文地理特征。人类根据当地的自然条件，因地制宜地从自然界中开发和利用自然资源。自然资源的不同造成了人类发展农业生产、工业生产、交通运输、商业贸易等经济活动的不同。这些经济要素的不同组合状况，构成了区域人文地理特征。
　　1.区域自然地理特征分析思路
　　区域自然地理特征一般包括以下几个方面：位置特征、地形特征、气候特征、河流（水系、水文）特征等。
　　（1）位置特征
　　一般从半球位置、经纬度位置、海陆位置、相对位置这几个方面进行分析。
　　（2）地形特征
　　一般从地形类型、延伸方向、地势起伏特点等几个方面进行分析。
　　（3）气候特征
　　一般从气候类型、气温特点（时间和空间分布特点）、降水特点（时间和空间分布特点）、光照状况、气象灾害等几个方面进行分析。
　　（4）河流特征
　　一般从河流长度、流域面积、支流多少、流量大小、水位变化、汛期长短、含沙量大小、有无凌汛、有无结冰期、流速大小等几个方面进行分析。
　　2.区域人文地理特征分析思路
　　（1）人口特征
　　一般从人口分布、人口数量、年龄结构、人口迁移等几个方面来分析。
　　（2）农业生产
　　一般从农业区位因素（自然条件、社会经济条件等）、农业地域类型几个方面来分析。
　　（3）工业生产
　　一般从工业区位因素（自然资源和环境、交通运输、劳动力、技术、市场、政府政策等）、工业地域等几个方面来分析。
　　（4）城市
　　一般从城市化进程、城市区位选择、城市体系、城市空间结构等几个方面来分析。
　　（5）交通运输
　　一般从交通运输线的区位选择、各种交通运输方式的优劣点、交通运输线对地理环境的影响等几个方面来分析。
　　另外，还应该注意区域的综合性和整体性的特征，重点把握各地理要素之间的相互联系和相互影响。例如，干旱是我国西北地区的整体性特征。在气候比较干旱的情况下，土地以荒漠为主，农业生产以畜牧业为主，只能在有水源的地方发展种植业。人口和城市主要分布在离水源近的、农业生产发展条件好的地区。高寒是青藏高原的典型特征。在高寒气候的影响下形成的植被主要是耐寒物种，动物也是耐寒的物种。人口和城市主要分布在河谷地带。
　　二、区域差异比较思路
　　区域差异比较分为两个方面：一个方面是区域的综合分析，另一个方面是不同区域同一要素的比较。主要采用的方法是定性方法、定量方法和综合分析方法。
　　如有的教材在講述该内容时以日本和英国为例进行了比较。教材分别从自然环境、经济发展、农业生产、工业发展四个角度进行了比较。其实我们也可以按照上述的区域特征的分析思路，从自然地理和人文地理两个方面进行分析，因为经济发展、农业生产和工业发展都属于人文地理的内容。在进行区域差异的分析时就要用到前面提到的区域特征的知识了，如果同学们对各个区域的特征掌握得非常好，那么在进行区域差异的比较时就会容易很多。
　　其实，我们还可以在教材原有内容的基础上再增加一个比较项目，那就是位置特征的比较。日本位于北半球、东半球，亚洲东部、太平洋的西北部。英国位于北半球、东半球，欧洲西部。在比较两个区域时，应该首先弄清楚两者的位置，位置弄懂了，接下来的气候、水文等自然地理知识就会很容易理解了。
　　当然，区域是有尺度之分的，我们还可对不同区域的某一具体的自然地理或人文地理要素进行比较。如可以比较分析锡尔河与松花江两个河流的特征。