明时，南方叛乱四起，且来势汹汹，朝廷派出清剿的将官都败下阵来。“隆庆三年冬，廷议大征。”可是，派谁去呢？内阁大学士高拱决意擢拔殷正茂为两广总督，率兵出征。满朝文武深感震惊、纷纷反对，大家都知道，虽然殷正茂极具管理和军事才能，然而其往日“虎噬鲸吞”，是个大贪官。
　　但高拱还是“力排众议”，曰：“是虽贪，可以集事。”他的学生想出個折中办法，说让其当统帅可以，但军饷得让户部的人跟去盯着。高拱对此不以为然，说不用派人，所有军饷都拨给殷正茂。《明史》载，“高拱曰：‘吾捐百万金予正茂，纵干没者半，然事可立办。’”并说如果派一个清廉但本事不如他的人去，虽然不会贪污，但事情办不成，这样，不仅要多花几百万不算，之后事情更难解决。
　　可见，高拱是把这当作了一道“合算”的“算术题”。
　　果然，殷正茂“在广时，任法严，道将以下奉行唯谨”，几个月就平定了叛乱。然而，终究确实是“性贪”，不仅“岁受属吏金万计”，军饷也贪了个盆满钵满。也因此，“时以拱为善用人”。
　　然而，这道“算术题”果真“合算”吗？
　　万历年间，后金崛起，此后数十年，清军长驱直入，很快定鼎中原。晚明虽然日薄西山，毕竟国基仍固。后人不解的是，拥有百万大军的明朝，何以如此不堪一击？除了内忧外患，一个重要原因便是明军战斗力低下，之所以不堪一击，恰恰是士兵军饷被克扣。到晚期，明军里已充斥着大大小小的“殷正茂”，曾有底层士兵好几年领不到军饷。这个时候，怨气甚至愤怒已经充斥军营，哗变讨薪乃至倒戈相向也屡见不鲜。正所谓兵败如山倒。
　　所以，事实上，高拱这道“算术题”的“答案”便是，重用一个贪官殷正茂，只换回了一场战役的胜利；无数个克扣军饷的殷正茂出现，最终让大明皇朝一命呜呼。
　　高拱的这道“算术题”堪称“天价”。
　　当历史走进20世纪后，共产党人也碰到了这样一道“选择题”——
　　新中国成立伊始，刘青山、张子善自恃“老子们拼命打了天下，享受些又怎么样？”的贪欲心态，生活开始奢侈腐化。两人专门派人从香港购置豪华轿车和奢侈用品，还利用职权盗用机场建筑款、水灾赈济贫民款、河工款、干部家属救济款等逾200多亿旧币，这笔钱相当于现在的170万余元，即便现在也是“数额巨大”。刘青山甚至堕落到吸食毒品成瘾。然而，两人的腐败被揭露后，还是有人同情。曾在冀中担任过区党委书记的黄敬托人向毛泽东转报他的请求：考虑刘张两人过去对革命有功，不要枪毙，给他们一个改造的机会。对此，毛泽东有十分清醒的认识，说：“是要他们俩，还是要中国？正因为他们两人的地位高，功劳大、影响大，所以才要下决心处决他们。只有处决他们，才可能挽救20个、200个、2000个、2万个犯有各种不同程度错误的干部。”
　　“是要他们俩，还是要中国？”这就是毛泽东提出的那道著名的“选择题”。
　　历史仍在回响……
　　面对着像高拱端出的“算术题”，长久以来，还是有一些人“计算”错误，同样，也还是有人答错毛泽东提出的这道“选择题”。结果是，在有些地方和单位，殷正茂之流春风得意，然后是“劣币驱逐良币”，或者出现“破窗效应”，搞得一个地方或单位乌烟瘴气，乃至民怨沸腾、道路以目。
　　如是，事业自然是无从谈起，“关系到党和国家的生死存亡”也绝非危言耸听。
　　图：付业兴 编辑：黄灵 yeshzhwu@foxmail.com