笔者熟悉的一位母亲曾用很多办法来激励孩子，孩子考好了带他去游乐场、买名牌运动鞋、吃西餐……可每种办法只能用一两次，然后就没效果了，孩子的学習一直没什么起色。让这位母亲困惑的是，在她看来肯定有效的“激励方式”却一再遭遇困境。
　　其实，物质鼓励短期内或许有一些效果，但是这一方式的消极作用也是非常明显的。首先，它转移了孩子的学習目的。一个孩子如果为了一双旱冰鞋而去学習，他在学習上就开始变得功利了。在短时间内可能会取得好成绩，可一旦得到了这双鞋，对学習就会懈怠。因此，庸俗奖励只能带来庸俗动机，它使孩子不能够专注于学習本身，把奖品当作目的，却把学習当作一个手段，真正的目标却丢失了。
　　其次，物质刺激会败坏孩子实事求是的学習精神。学習最需要的是对知识的探究兴趣和踏实的学習态度，这是取得好成绩的根本动力和根本方法。把奖励当作学習的诱饵提出来，是一种成人要求儿童以成绩回报自己的行贿手段。它让孩子对学習不再有虔诚之心，却把心思用在如何换取奖品、如何讨家长老师欢心上。这让孩子的心总是悬浮在半空，患得患失，虚荣浮躁，学習上很难有心无旁骛、脚踏实地的状态。
　　因此，在孩子的学習上使用激励手段，一定要考虑方式和学習之间的内在关系，不要让这两者形成冲突。无论家长心里想什么，你给孩子的感觉一定要让他觉得简单愉快。给他买旱冰鞋。并不是因为他进入了前十名，只是因为他喜欢轮滑运动：给他一百元，并不是因为他数学得了一百分，只是因为他想去买周杰伦新出的歌曲——不要无故拒绝也不要随意奖励，尤其不要在孩子的正常需求上附加任何和学習有关的条件。
　　教育像所有的事情一样，都是有结果，也有备件的。现在条件正在转坏，从基础教育和大学教育都是如此，而结果也不容乐观，这样的结果预示着不可持续，预示着它带给我们的其实是一个不知深浅的黑洞。我们在这样的黑洞面前，也许还是停下来，冷静的看一看，想一想，停顿一下，整理一下，才是最明智的选择。