胡志明市街头几乎见不到像样的大型交通工具，只有摩托车像蝗虫般出没在各个角落。摩托车是越南人财富和地位的象征，有700万人口的胡志明市，摩托车至少有350万辆。一个家庭即使没有电视、电冰箱、洗衣机，但至少会有1台摩托车。每个人对于摩托车的价格了若指掌，就像日本的Honda已经演变成越南语“摩托车”一样。
　　在有过旧上海一样奢华经历的胡志明市，如果你寻找的是歌剧《西贡小姐》里的踪影，也不会失望。衣香鬓影里，不变的是西贡小姐温柔的笑容和温热的身体。歌剧里的西贡小姐金对美国大兵克理斯坚贞不渝的爱情已是往事，现在见的西贡小姐多是骑着摩托车的上班族。
　　但在暗夜的街头依然可以看到丰满的越南女子，与骑着摩托车的外国游客交谈拥吻，跳上后座悠然而去。在高级酒店和法式风格的酒吧里，“小金们”仍在用商业性的微笑和身体欢迎美国人和其他国家的寻欢客。只是，不会再有金一样的爱情故事了。
　　白天，满街都是中年妇女和儿童乞讨的身影，他们以向游客讨钱为生。当一个孩子成功获得施舍后，其余的孩子就会蜂拥过来。在经济危机前，越南人的生活只相当于中国六七十年代的水平，公务员每个月的工资折合人民币也只有600元左右，因此大部分人都有第二、第三职业来维持生计。
　　这里充满矛盾：整个城市夹杂着华丽的法式国会大厦、歌剧院、大教堂与低矮的民居。巨大的可口可乐广告牌下，衣着破烂的孩子在肆意玩耍。这里饱含希望：享受多种文化的滋润，有着自强不息的民众，透露着欣欣向荣的城市气息。