“实际上，美国的真实失业率高达16%左右，而如果我们幸运的话，美国经济年增速是0.7%。”伯南克今年8月初大醉于华盛顿“埃尔伍德角落酒吧”（Elwood’s Corner Tavern），道出了美国经济的真实情况，“如果大家都知道这个事实的话，很可能会使全球金融市场，甚至那些能自我维持经济增长的新兴经济体崩溃。”
　　两个多月过去了，现在美国的经济增长看来“没有那么幸运”，衰退已经逼近美国。尤其是“占领华尔街运动”爆发之后，美国经济会受到怎样的冲击，没人敢说。更可悲的是，美国华尔街控制的主流媒体更是对此轻描淡写，把示威人群说成“乌合之众”，没有信仰和主张闹事；势态扩展至欧洲，它们却说“比预期规模要小”。
　　真滑稽。金融危机过程中，我们经常听到的一个词是“好于预期”。现在，这个词又被用到了对“占领华尔街运动”的描述上。什么是“好于预期”？我的理解是，事情还在变坏，但变坏的程度比预期要好。这与其说是对经济的一种判断，不如说是对市场情绪的一种“心理安慰”。美国太懂得如何管理市场经济了，它们对于数据本身的在意程度，远远小于对市场信心的在意程度。
　　但是，我们中国人经常被“好于预期”的说法搞得昏头昏脑，而将“好于预期”理解为“转好”，理解为“复苏”。所以，我们在中国媒体上看到的许多专家的说法，都充满乐观情绪。这势必导致我们经常性的误判，甚至导致政策的偏差。
　　“除了华盛顿特区的大人物之外，他们不希望让任何人知道美国经济实际上糟糕透顶。美国高筑的债台越来越严重，而不是缓解，这些问题预计将使美国经济陷于困境之中，而且拖累整整一代人。”这就是伯南克给出的结论。
　　无独有偶。著名调查公司盖洛普10月12日发布一项最新民意调查显示：在美国，缺乏食物和医疗服务等基本生活条件的美国人，比20世纪30年代大萧条最严重时期的人数还要多。2011年，有19%的美国人在过去12个月间发生过没钱买食物的经历，这个数字在2008年为9%。
　　美国劳工局的统计数据显示，在过去一年，南加州食品价格平均上涨5%。两年前，加州居民乔伊斯·里维达一家每月在食品采购方面要花700美元，如今，她通过自己做面包、少吃肉，用鸡蛋作为蛋白质主要来源，以及购买打折食品等方法，成功将食品开支削减一半——350美元。里维达说：“我自己烤面包和曲奇饼。我还买了一台很棒的咖啡机，减少去星巴克买咖啡的次数。过去，节省一美元不算什么。但是现在，每一美元都很关键。”
　　这就是美国老百姓的真实消费境况。如此“节衣缩食”，美国的消费如何增长？占美国GDP的72%的消费不增长，美国经济又靠什么拉动？难怪美国人开始“偷猪”，而且势态越来越严重。明尼苏达州坎迪约希县的一个猪场，9月份有590只猪被偷走。据报道，美国的猪价已经达到历史最高峰——每头猪200美元。
　　美国猪肉价格上涨的原因其实和中国一样。粮食价格飞涨导致饲料价格同步上涨，养猪的成本压力巨大。一方面是美国人没钱消费，一方面是食品价格高涨，这使得“偷猪”也变成了一种风潮。这表明，美国的贫富两极分化已经十分严重，而这当然是“占领华尔街运动”兴起与不断蔓延的、最重要、最根本的原因。
　　诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼直言不讳指出：华尔街对抗议者的嗤之以鼻是对美国劳动者的歧视。华尔街直接促成了经济两极分化，过高收入只创造了所谓的1%。他们虽然看上去配得上高收入，但却很难将财富渗入全民经济。现在，当普通工作者继续承受高失业率的同时，华尔街却依然享受着越来越高的收入。
　　美国还美吗？