索隆 编 晋成 绘
　　科学家的许多宝物都曾在机场安检现场给安检人员十足的惊喜或是惊吓。
　　诺贝尔金质奖章、南方古猿露西的骨架、一整包的青蛙、冻干的海豹奶、海龟胚胎、装有猴子尿液的瓶子、变色龙……这些看似无关的物品有一个共同点：都是科学家的宝物。
　　科恩是一名佛罗里达大学的生物学家。前些年，科恩曾经带着一只巨型地懒（已经灭绝，是树懒的近亲）的胫骨和一个装满海龟胚胎的冷藏箱飞来飞去。
　　天体物理学家布莱恩·施密特曾在前往北达科他州时被机场工作人员拦截，因为他背着他的诺贝尔奖金质奖章——在安检扫描仪上，就是一个黑影。 “呃，这是谁给你的？” “瑞典的国王。”他说。 “为什么要给你这个？”他们继续试探。“因为我发现宇宙的膨胀速度在加快。”
　　陈列在海关柜台上的“露西”
　　人类学家唐纳德·乔纳森带上飞机的最珍贵、最著名的东西，大概就是由他本人发掘的，南方古猿人露西的骨架了。在回忆录中，他回忆起向巴黎海关官员展示她的骨架的那一幕。那位男子恰好是人类学爱好者，当乔纳森告诉他这些化石都来自埃塞俄比亚时，他说：“你是说露西？”
　　“一大群人涌过来围观，露西的骨架一个接一个地陈列在海关柜台上。我第一次意识到露西能产生如此大的吸引力，无论她去哪。”乔纳森如是说道。
　　行李包中的生命
　　另一些科学家的机场行李更加“鲜活”。康涅狄格大学的乔纳森·克拉森研究切叶蚁，按照规定他必须在登机时随身携带收集野生物种的许可证。 “不可避免地，安检人员得检查装有上万只蚂蚁的行李袋，他们一定为此感到很困惑。”
　　的确，许多动物只能随身携带而不能托运，因为它们不能适应货舱的温度（因为同样的原因，也不能水运）。对鞭蛛来说更是如此，它们是蜘蛛的亲戚，性格温顺但有着噩梦一般的外表。亚历山大·沃恩有一次尝试将其带上国内航班。德克萨斯大学西南医学中心的昂丁·克里弗曾经想将装满青蛙的容器从纽约带到奥斯汀。在过安检时，她意识到青蛙不能承受X射线的伤害，所以她向安检人员解释了行李中的内容物。
　　“一位女安檢员往容器里看了一眼，便尖叫起来，整整尖叫了三次。其他工作人员闻声而来，但没人受得了这容器，哪怕只打开一点点。但他们还是必须要确保里面没有违禁物品，于是我们陷入了打开容器一一尖叫一一关上容器——大笑的循环之中。”昂丁·克里弗回忆说。最终，他们让她通过了。
　　许多科学家的经历更为坎坷，因为他们的设备看起来很可疑。卢卡·博格用于追踪牛的追踪项圈看起来像炸药带;而丹妮拉·拉巴约蒂用于记录蝙蝠声音的蝙蝠探测器，就像是一个“前面装有闪光灯的大型黑箱”，她在前往休斯顿的航班上带了一个探测器，放在背包里， “安检人员说， ‘请取出你的笔记本电脑！’我照做了，但他们没有说‘取出你的蝙蝠探测器’，于是我自己也忘了。”
　　当扫描传送带过去之后，她不得不向一个疑心重重的工作人员解释她从事的研究，但他根本不知道蝙蝠的叫声是可记录的，更别说理解记录它们有什么意义了。所以拉巴约蒂向他展示了一些声波图，拿出笔记本电脑给他放了一些声音。
　　机场里的科普大道
　　安检人员曾经拦下了路易斯安那州立大学的南极研究者迈克尔·波利托，因为他的包里有50只装有白色粉末的小玻璃瓶。当他解释说那是冻干的南极皮毛海豹奶的时候，他得到了不同的反应。“一些一厂^作人员只想赶快放我走，其他的想让我留下来接受询问，回答‘你怎么给海豹挤奶’之类的问题，我几乎就要错过航班了。”
　　机场安检区，原来是一条奇妙的科普大道啊！那么，你能向一位安检工作人员解释清楚吗？他可能不仅没有科学知识背景，而且还强烈怀疑你是一个威胁国家安全的存在。在“你在做什么”“你为什么要做这个” “你为什么要把这个带上飞机”等一连串问题的轰炸之下，你能为你的研究主持公道吗？