像音乐剧《猫》、《歌剧魅影》，甲壳虫乐队、滚石乐队，还有直至21世纪成为全球文化现象的《哈利·波特》，不管是不是嫁接到了好莱坞的土壤里，这些出自英国人之手的当代流行创作，无可避免地打上了英国风格的烙印，悄然地向世界文化的中心地带靠近。
　　下里巴人的音乐剧
　　除了美国的百老汇，英国亦是世界音乐剧的重镇。并没有考证所谓“世界四大音乐剧”是否是酷爱排名和归纳的国人发明，不过提起《猫》、《歌剧魅影》和作曲家韦伯的名字，确实在人们心中有着广泛的认可度。近年陆续来华演出的优秀音乐剧目，大多虽非原班人马，但高昂的票价仍然销售一空。在人们有些盲目地追捧着“高雅”艺术时，似乎也暴露着某种误读。编剧史航曾说，如果把歌剧比作是富人的艺术，那么音乐剧则可以说是“穷人”与弱者的戏剧，细想并不无道理，那些唱歌剧的，无一例外是穿着华服的胖子，音乐剧演员们则大多带有一种平易近人的草根范儿，少有贵族庄园里的花前月下，《猫》发生在夜色下的伦敦垃圾场，《歌剧魅影》是歌剧院豪华殿堂深处的黑暗下水道，这些刻意与浮华世界拉开距离，形成对比的艺术处理，显示出音乐剧试图建立的有别于阳春白雪的艺术特质。《西贡小姐》表现出反映民间生活，同情底层的特质。
　　文艺链接：去看看皇家阿尔伯特音乐厅（Royal Albert Hall）和莎士比亚环球剧院（Shakespeare's Globe Theatre）里出售的大量站席，用自然光线代替舞台灯光，你就会明白，艺术本非曲高和寡。开放的艺术呈现方式里体现出的理念，也是英国人教我们的事儿。
　　经典中复兴的电影
　　英国电影长期受到好莱坞的挤压，始终没有形成完整的工业体系，导演、演员和专业工作者大多流失到好莱坞，卓别林、希区柯克、费雯丽、伊丽莎白·泰勒……这些在好莱坞星光大道上熠熠发光的名字，都来自于大西洋的这一岸。
　　虽然在艺术上保持了自己的好品位和先锋性，但在商业上，英国电影则处于不温不火的尴尬境地。然而当英国影评人开始哀叹“英国电影已死”的时候，《四个婚礼和一个葬礼》、《两杆大烟枪》等延续了英国人重视心理活动和黑色幽默趣味的好电影的出现，燃起了英国电影复兴的希望之光。莎士比亚、维多利亚小说，诸多文学戏剧上的经典著作为电影提供了取之不尽的灵感宝库，《理智与情感》、《简·爱》、《莎翁情史》等经典文学题材的重写，还有如《赎罪》、《故园风雨后》等一批当代英国作家同名小说的改编，让人不由感喟英国文学传统的丰厚与绵延不息。特别是在2000年以后，英国人更多地参与了好莱坞高成本商业片的制作，在与好莱坞的合作中输出了深厚的文化素养，产生了《哈利·波特》、《指环王》、《纳尼亚传奇》这样具有英国文化特色的大片，席卷了第83届奥斯卡奖的英国本土商业片《国王的演讲》中，柯林·费斯精湛的表演，更是在一个说不利落话还要靠说漂亮话赢得尊重的拧巴人身上，演活了英国人典型的偏执与骄傲，让人不由感叹，这哪儿是国王的演讲，这分明是国王的演技！
　　文艺链接：英国盛产跨界艺术家，多产且多才，这次伦敦奥运开幕式的导演，正是另一部奥斯卡加冕之作《贫民窟的百万富翁》的导演丹尼·博伊尔。
　　精工细作的英剧
　　与电影同时繁荣的，是最近几年英国电视剧的流行。在某种程度上说，英国影视剧等通俗文化都是植根于文学经典的肥沃土壤上的大树，而电影电视则以新的形式让文学生长出新的枝叶，焕发新貌。
　　以《唐顿庄园》、《神探夏洛克》为代表的英国电视剧掀起了全球性的观影热潮，这些制作精良、英伦风情十足，同时兼具卖萌卖腐要素的电视剧，让看腻了粗糙商业化美剧的观众眼前一亮。
　　文艺链接：英国人以不差钱的底气和慢工出细活的精神，把电视剧拍出了电影的水准，以《黑镜》为代表的英剧，更是表现出了英式的黑色幽默，和电视剧制作者少有的反思精神，这在娱乐至上的美剧中是不会看到的，也正是英剧的魅力所在。
　　英国的流行文化成就虽不像美国那么耀眼，但是也别有自己的风格和影响力，从著名的《傲慢与偏见》、《猫》、《国王的演讲》、《唐顿庄园》、《西贡小姐》到中国观众不那么熟悉的《光猪六壮士》、《发条橙子》，都显示出“流行制造王国”的实力。