发端于非洲、进而扩展到整个冈瓦纳古陆，“泛非构造”是发生在新元古代晚期-早古生代期间、主要分布在冈瓦纳古陆范围内的构造-热事件，其表现既有陆块或板块间的缝合、碰撞，也有古老造山带的重新活化。泛非构造之后冈瓦纳得以形成，同时伴随其他大陆的裂解和全球海平面上升，并可在全球范围内形成早古生代的重要不整合。如今，中国大陆，直至亚洲、亚欧，陆续识别出一些泛非期构造的记录，如中国东北地区兴凯地块、佳木斯地块和布列亚地块，显示典型的泛非期变形-变质作用和花岗岩活动；其他一些地块和造山带亦显示泛非构造的影响，如华夏地块、塔里木地块以及青藏高原、中央造山带和中亚造山带，均有泛非期构造或事件的显示。中国境内几乎所有的早古生代造山带、部分的地块亦有泛非期事件或构造的记录。泛非期构造的影响几乎波及到了全球所有大陆，该事件的发生可能是多中心的。亚欧地区的泛非期记录可能源自冈瓦纳周缘的早期裂解、边缘陆块和造山带。泛非期构造的活动基本限于中、下地壳，可能是板内为主的一种过程，并与引张、剪切活动有关，而不限于狭义冈瓦纳内水平方向的挤压、拼贴。泛非期热事件记录或花岗岩侵位常常发生在新元古代早期片麻岩之中，并在泛非期记录之后可发生更为剧烈的加里东期构造，即加里东构造活动对泛非构造有很好的继承性。与泛非期记录有关的活动区可有相对稳定区与活动带的区分，并相间分布，两者在沉积建造、不整合性质、构造变形强度、变质作用、火山类型和岩浆作用均有显著区别。泛非构造与现代板块机制的活动密切相关。板块运动中会造成泛非构造带的俯冲、淹没或剥蚀，可能有隐藏或消失了的泛非构造带。冈瓦纳古陆内的泛非构造带容易成为后期中-新生代大陆裂解的部位，如大西洋的形成。