对病人来说，什么时候服药，什么时候应该停止用药都是很重要的。服药后感觉病好了，是立即停药呢？还是将剩余的药都吃完？一般来说需注意以下四个方面：
　　需长期服药的情况：许多疾病，像高血压、糖尿病、心律失常以及精神病等，目前尚无特效药治疗，用药只能治其标而不能治其本。即用药时症状可减轻，一旦停药，症状又会恢复。这类疾病，大多需长期服药，甚至要终身服药，即使病情好转，也不应自作主张，随意停服。否则，症状会像皮球一样反弹得比服药前更厉害。如高血压病人服用心得安，突然停药可导致血压反跳性升高，诱发心肌梗死和心绞痛。
　　需立即停药的情况：有一些疾病，如流行性感冒、病毒性肝炎，目前虽无特效药，但用药目的并不是为了直接治疗疾病，而是让症状减轻，使身体本身的抵抗力增强来消灭体内的病毒。对这一类疾病，一旦症状消失，即可立即停药。长期滥用，不仅是一种浪费，更重要的是会给肝脏增加负担，甚至产生许多不良反应。对一些对症治疗的药物，如疼痛使用的去痛片，发热使用的退烧药，失眠使用的安眠药等，一般症状发作时使用，症状消失后就不可再用。
　　需缓慢停药的情况：有些疾病病情复杂，治愈后容易复发，如胃及十二指肠溃疡、癫痫病、结核病、类风湿关节炎和某些慢性病等，这类疾病用药治愈后，为巩固疗效，防止复发，一般均需做一段时间的维持治疗。以溃疡为例，一次治愈后立即停药，一年内复发率高达80%。故溃疡病治愈后，仍需做2～4个月，甚至一年半载的维持治疗，方能停药。抗癫痫药、肾上腺皮质激素类药物，控制症状后不仅需要做一段时间的维持治疗，而且停药时还要用逐渐递减的方法，称为阶梯撤药，否则会加重病情。因为这些药物长期使用后已参与机体的新陈代谢，突然停药机体很难在短时间内调整过来。
　　需及时停药的情况：因一般的药物都有一定的毒副作用，有的甚至以“毒”攻“毒”，能改变人体的正常活动，增加人体负担，如抗心律失常药：心律平、乙胺碘呋酮、慢心律等，还有地高辛等强心药，它们本身就有致心律失常及增加心脏耗氧的作用，若不是疾病本身需要，当达到预期疗效后，应及时停药，不要长期使用或过多使用维持剂量。所谓“及时”，主要取决于疾病的控制和疗程。一般而言，急性疾病疗程较短，慢性疾病疗程较长，用药时间也长一些。任何疾病的药物治疗均应够疗程，才能完全消除或抑制病原微生物或致病因子，帮助和促进脏器机能恢复，达到痊愈。因此，病人服药既要避免过早停药导致病原微生物复活与繁殖，也要避免服药时间过长，导致毒副反应增加和机体产生耐药性。