一本书！营地里的所有书我都读了五遍以上，可这本是新的！而且这一天里，我还有整整三个小时空闲时间可以读书，既不用去机场接送，也不用带客户游览。这本书是一位游客留下来的，她在营地里读这本书时，我就在一边垂涎，好比是秃鹫盯着垂死的动物一样；我盼着她在动身飞往下一处营地之前早早把书看完，给我点机会享受阅读乐趣。
　　我房间里倒是有一个快要散架的书架，大部分都是讲野生动植物的书。我一有机会，也会连要带拿，从游客那里弄来一些小说填充书架。我们用轻型飞机接送客人，而书太重，不便装运。但是对我这个书痴来说，书就是金子。
　　一拿到书，我就把它紧紧贴在胸口，蹿进自己的房间；有几个伙计正在工棚里修汽车部件，多半是我弄坏的。我一边跑，一边对他们挥了挥手。他们还光着膀子，不过天快凉了，下个月他们干活儿就得穿着衬衫了。就算是喀拉哈里沙漠，冬天里也有一段时间没法逞能贪凉。
　　我住的地方，名义上是我的“家”，但其实是帆布加立柱搭起的帐篷；眼下天气尚暖，我还可以开着门通风。我脱下衬衫，扔到角落里，再把凉鞋踢到另一边角落，我身上就剩了一条短裤，然后“砰”的一声跃到单人床上，打开第一页，开始读书。
　　我全神贯注、乐在其中地读了差不多10页，屋顶上松鼠在追逐嬉戏，房门边小鸟在拨弄尘土，远处工棚里伙计们在嘟嘟囔囔、骂骂咧咧（说不定就是骂我），可我对这一切都充耳不闻。突然间，松鼠停下了追逐，一只接着一只开始急切地尖叫，声音就像是谁在一遍遍地转自行车脚踏板。啾啾，喳喳喳喳！啾啾，喳喳喳喳！很快，这种声音就变得烦人、乃至暴躁了。我抬头看了看屋顶的透明开口，那上面是一片绷紧的塑料布。
　　还是在几个月前，10月份的酷暑把我屋里弄得像烤肉炉子一样；我只好发挥创意，在屋顶装了一个通风罩。我找了段宽口的PVC管，一端开若干出气口，再粘一个保护帽，使空气能够从两侧顺利流出，而不让雨水流入；然后我在屋顶上开了个口子，用海量硅胶把通风罩粘在上面。一切做完，我算是高枕无忧，满心相信以后能少出点儿汗了。不到一个星期（事后看还是有点预见性），猴子就把通风罩掀掉，扯到灌木丛里去了。我的屋顶现在是敞开朝天，小动物只要不担心从3米高处落下会摔伤，都能直接光临寒舍。
　　现在，就有一只脑袋毛茸茸的松鼠透过开口看着我，一边喳喳高叫，好像是在对博茨瓦纳所有动物喊道：“快看啊，有个白痴在下面！”
　　“去你的！”我对着松鼠骂了一句，一心只想继续看书，还假装飞起一脚，但其实只是做做样子，脑子比蜗牛大的动物都不会上当。松鼠继续尖叫，门外的鸟还是在踢土，这时我又听见猴子说话了。
　　“喹！”它说。一句之后，好像是觉得说得还不够劲儿，接着又来了几句：“喹喹喹喹喹喹！”
　　我一下坐了起来，开始想这是什么意思。又多了几只猴子叫，松鼠和鸟儿也跟着吵，外面响起乱哄哄的一片警报声。
　　是豹子。
　　能弄出这种动静的，就只有豹子。虽然我书架上的野生动物书都说豹子主要是夜行动物，但在博茨瓦纳，豹子白天出来的情形屡见不鲜。我乐了：猴子整天捣乱，吓吓它们我才高兴呢。另外让我高兴的是，离营地这么近的地方居然有豹子出没，这个下午我就能带游客观赏了。
　　我猜想，在旁边晃悠的肯定是豹子妮基的幼仔。莫泊营地周边的豹子我们都认识，而且还了解它们各自的领地，甚至经常关注其生活细节。妮基是所有游猎向导最喜欢的豹子，因为它是高产母豹，而且与其他豹子不同，性格一点儿都不害羞。它最近两次生崽、养崽都在我们营地附近。如果说妮基算是“不害羞”的话，那它的幼仔堪称“冒失”。最小的一窝幼仔刚刚1岁，大部分时间已经不在母亲身边了。这一窝有两只幼仔，一公一母，模样帅得很，游客见了肯定又惊又喜。
　　小母豹现在已经很会捕猎了，我见过它抓蜥蜴、小鸟，还抓过一只飞毛腿似的香猫。它弟弟没那么有出息，还有个习惯，一靠近猎物，就爱兴奋地甩尾巴。况且豹弟弟抓的猎物大多是蝴蝶之类不好吃、不值得出来逮的东西。如果现在附近晃悠的豹子是它，那么猴子的叫声大概就是在笑它了；可豹姐姐则足够让它们胆寒。
　　猴子们不愿意充当小豹子捕猎课程的道具，悄悄逃跑了，房外的噪声随之降低；我又接着看书，可是由于疲倦，眼皮渐渐开始打架，书的封面也一点点往胸口上靠。灌木丛安静下来，简直是催我入睡，可是我一度又想摆脱睡意，继续看书。我强睁开眼睛，张开嘴巴，清了清喉咙，这时我看到敞开的门口有动静。
　　一只豹子毫不犹豫地走进了我房间。
　　我立刻知道这肯定是妮基的豹仔，不过没有我上次在车上看到的那么年幼、那么漂亮。如果是那只公仔，我觉得它一见到我就肯定会跑开，但是这只豹子越走越近，从它精致的五官，晃晃悠悠、并不甩动的尾巴上看，这无疑是那只母仔。我一动不动，只是从书的上端看着它，强迫自己的肌肉不要发抖。
　　就算是夜里，在豹子最常出没的时间，我也敢一个人从主营地走回房间，一点儿都不怕它们来袭击。妮基和它的幼仔从来不威胁人类，这让我们简直把它们当成了一家人。
　　另一方面，我可从来没在封闭空间里遭遇过豹子。两个地名Rudraprayag和Panar闪过我的脑海，这些地方的豹子在很短时间内就吃了几百个人。当然，这些都是印度地名，非洲豹子在吃人方面不太在行，最高纪录也就是赞比亚豹子连吃60人而已。不过我还是不想帮这只小母豹赶超纪录，所以，我尽量一动不动，眼看着它又轻巧地往房间里跳了三步，开始嗅我扔在角落里的衬衫。我敢打赌，它耸了耸鼻子。“衣服是该洗了”，我想道……这时，它转过来，盯着我看。
　　猎游会遇到好多种困境，指南手册上都只字不提，眼下这个就是其中的一种。是该赌一把，跟它四目相对，吓它一下？还是要转移目光，向它示弱？我采取了中庸之道，先是从书上面抬起眼看了它一下，然后又赶紧转移目光，看别处去了。它盯着我看，好像是纳闷，我是不是在跟它调情。我倒是一直爱做白日梦，巴望在帐篷里跟迷人女郎不期而遇——可这些女郎至少身上没有母豹那么多斑点。
　　最后，它终于受够了我的媚眼挑逗，转过身去，漫不经心地朝门走去。在尾巴就快要从房门消失的时候，它突然停了一下，甩了一下尾巴，好像是在说：“呸，你过得真没劲！”然后豹子就走了。一只鸟对着它尖叫，松鼠也吵了起来，我不由觉得，没准它会回到我房间，只图躲个清静。
　　可它没来，我又开始看书了。这次我肯定不会再睡着了。