“伊斯兰国”自诞生就以嗜血和凶狠屡屡震惊世界，推动了新一波极端主义崛起的浪潮。这一军事政治复合体，冲击了国家和边界的概念，恶化了“阿拉伯之春”以来的中东安全局势，挑动了地区教派斗争的敏感神经，在中央政权衰弱的伊拉克和叙利亚横扫政府和部族武装，抢占了9万平方公里土地并封号建国。
　　躲闪、犹豫的中东政策没有了退路
　　“伊斯兰国”的强势突起，不可避免地与美国产生了碰撞。经过一段时间错愕和盘算后，美国明确了其恐怖组织性质，但虽然喊打却未出手。的确，奥巴马上台之初，是有自己的全球安全战略设计的。9.11事件后，奥巴马前任小布什政府认为，“缺乏透明的、非民主体制是形成恐怖主义的温床”，由此发动了对阿富汗和伊拉克的战争，反恐成为美国压倒一切的战略要务。但战争的残酷性和长期性让美国民意逐渐转变，民众厌战情绪日渐隆重。在这样的民意气氛中，奥巴马开始了总统竞选，他批评小布什政府过度依赖军事干预，与小布什的中东政策拉开距离。正是心怀结束两场战争、带领美国重返亚太意愿的奥巴马入主了白宫，他向美国人保证，让美国人付出数千条生命和巨大花费的十多年海外冲突行将结束，并煽情地表示，“战争的潮水将后退”。他力图减少海外军事涉足，集中精力治理国内问题，更多关注可能带来长远挑战的亚太地区。
　　从深层次看，美国从长期主导中东事务转变为选择抽身战略，是有其原因的：其一是为应对亚太局势。奥巴马政府认为，亚太地区形势和力量的变化，对全球格局演变更具有实质意义，为此推动实行了“亚太再平衡”战略。其二是因为近年来美国页岩气技术取得关键进步。2010年，美国使用页岩气技术开采出页岩油，原油进口占总使用量的比率随之降至49%，2035年预计降至35%。美国对中东原油的依赖度约为20%，其中一半来自盟友沙特。可见，中东对美国经济和安全利益影响已今非昔比，在美国全球战略中地位下降在所难免。
　　然而，世界并不根据美国意愿行事。尽管奥巴马极力避免对叙利亚、伊拉克的军事卷入，甚至为推翻叙利亚巴沙尔政权而一度默许放任“伊斯兰国”对伊拉克、叙利亚边境的蚕食。现在看来，奥巴马的战略设计与残酷的现实不相适应。“伊斯兰国”与美国主导的秩序和倡导的理念严重对立，并用斩首美国公民来宣示立场，使美国政府躲闪、犹豫的中东政策没有了退路。在“伊斯兰国”暴行的触动下，奥巴马彻底转变态度，他不得不承认，美国低估了“伊斯兰国”的威胁，之前对伊拉克、叙利亚的战略就是没有战略，最终决定对“伊斯兰国”开展空中军事打击。曾几何时，9.11事件十周年的2011年底，奥巴马宣布结束对伊拉克的军事占领。此声不远，今年9.11美军又回到伊拉克。美国动用巡航导弹、F-22战斗机、无人机等先进武器装备，迄今已发动近200次空袭，摧毁了“伊斯兰国”的部分指挥机构、武器弹药库、通讯系统。美国还宣布新部署475名美国军人，目前在伊拉克的美军地面人员大约为1600人。
　　美国打击“伊斯兰国”的战略是：布局上，组建不同层次的国际联盟，调动伊拉克政府、地区盟友及欧洲伙伴，责任共担；行动上，首先定点消灭“伊斯兰国”领导层、空袭清除其武装力量和炸毁其控制的油田、堵住恐怖主义跨境流动资金流通以及极端思想在网络上的传播；地域上，先选择从伊拉克入手，再清理盘踞叙利亚的势力。美国想打一场介入但不全面卷入、牵头但不面面俱到的新型反恐战。
　　目前对“伊斯兰国”的空袭，是美国在中东大地上施展军力的历史重演，以前对阿富汗塔利班、伊拉克萨达姆、利比亚卡扎菲政权都曾实施过。美军凭借其全球最先进的军队和武器，空袭这些政权和组织毫不费力。但问题往往出在下一步，每当深入推进、派出地面部队，就会陷入与当地武装的游击战，对美国来说是非常规战斗。空袭只会产生短暂效果，要想取得胜利，必须增加地面存在。军事专家建议，地面战争可由本地区军队执行，美国提供培训、情报等支持。然而，迄今美国并未显示使用地面部队的打算。考虑到美国及其他西方国家用了13年时间，投入大量人力、财力，也没能帮助阿富汗建立一支有效对付塔利班的军队，培训当地武装担当重任短期内恐不乐观。
　　军事打击将趋于长期化
　　军事反恐的网一旦张开，恐怕轻易就收不回去，美国也意识到了问题的严重性和任务的艰巨性。首先，“伊斯兰国”是难啃的骨头。思想上，“伊斯兰国”继承瓦哈比衣钵，绝非一般乌合之众。政治上，“伊斯兰国”扮演抵抗什叶派的棋手，绝非普通军事力量。此时正值中东地区国家意识减弱、教派认知抬头，“伊斯兰国”以逊尼派代言人形象，赢得受压抑的逊尼派支持。军事上，“伊斯兰国”相对地区其他武装并不弱，有坦克、迫击炮，有从伊拉克缴获的重型武器和便携式防空导弹，武装分子训练有素，组织严明，不怕战死。经济上，“伊斯兰国”是世界上最富有的恐怖组织，手中掌握有在叙利亚东部和伊拉克北部夺取的11座油田，估计日均石油销售收入可达200万美元，还有其他收入渠道。宣传上该组织善用新媒体，不断获得新的招募人员，据悉其从西方吸纳了3000多圣战者加入。目前，“伊斯兰国”在美国强力打击下立即改变了战术：已停止炼油活动，秘密转移武器，不再大规模军事集结，化整为零。将原先的两个作战指挥部分裂为20个，以便灵活移动，避免被美国精确打击一锅端。据前线消息，原先在占领区域荷枪实弹、举旗招摇的恐怖武装突然“销声匿迹”。藏兵于民，采取更隐蔽、移动式通讯，把武器人员藏匿在百姓家中，把旗帜插在居民稠密的楼顶，将百姓作为人体盾牌等等。该组织发言人公开宣称，我们在打一场长期战争，这场战争不会在几个月或几年内结束，会持续几十年。
　　其次，中东国家、教派、民族分争，掣肘了各方打击恐怖主义的合作意愿。伊拉克什叶派掌权后权利分配失衡，罔顾逊尼派利益，逊尼派在中央政府没有话语权，对现有政治幻灭，最终被推向“伊斯兰国”一边。最近，伊拉克换了新政府，如果伊拉克逊尼派和什叶派之间不能做好权利分配，就不可能建立统一、强有力的政府，军事行动也不会有结果。伊朗作为地区什叶派大国，具有左右中东局势的能力，支持叙利亚巴沙尔政权和伊拉克什叶派政权；地区逊尼派大国沙特和土耳其则暗中武装当地逊尼派势力。而沙特与土耳其之间亦存在矛盾，作为地区穆兄会的代表，土耳其携手卡塔尔支持哈马斯。而沙特为遏制穆兄会，联手埃及掣肘哈马斯。沙特、巴林、卡塔尔和阿联酋之所以参加打击“伊斯兰国”的空袭行动，部分原因是对这一行动怀有收益预期，警惕并尽量阻止伊朗等什叶派最终获益。库尔德人在伊拉克是惟一能与“伊斯兰国”武装抗衡的力量，因而为美国所倚重，它也是该地区尚未建国的重要民族，历史上没有比此刻更接近库族管理自己土地梦想的了。由于库尔德人散居多国交界处，其趁乱扩大势力的目的明显，引发土耳其的高度警惕。土耳其作为美国盟友，面对“伊斯兰国”进攻库尔德城镇，陈兵土叙边境，却按兵不动，其算盘是，库尔德武装、巴沙尔政权和“伊斯兰国”，谁打败谁土耳其都不吃亏。因此，地区呈现出政治斗争与教派矛盾交织、国家安全利益与地区阵营利益缠绕的乱象。 　　第三，军事打击无法铲除恐怖主义，暴力反恐越反越恐。历史上美国对伊斯兰国家每一次军事介入，都树立了自己今后的恐怖主义对手。在阿富汗时为对抗苏联扶持出“基地”组织，在伊拉克推翻萨达姆政权后，伊拉克成为全球恐怖主义滋生和汇聚的土壤，当今的“伊斯兰国”即是脱胎于伊拉克“基地”组织。在利比亚推翻卡扎菲后，利比亚至今动荡并波及周边，成为北非恐怖主义输出地，连突尼斯、摩洛哥等原先并没有恐怖主义肆虐的国家，现在安全也成为国家面临的重大问题。在叙利亚试图打击巴沙尔政权，却发现涌现出“伊斯兰国”、“呼罗珊”等恐怖组织。事实证明，战争无法消灭恐怖主义、建立民主。即使打败对手，分歧依然难以弥合。美国一名军官在谈及空袭的后果时表示，我们原本想去保护当地人，却招来了仇恨。
　　第四，国际恐怖组织开始整合力量。美国联盟对“伊斯兰国”的打击“唤醒”了其他一些恐怖组织，从潜伏地下走上前台，从小规模聚集发展成大规模蔓延，甚至从零星袭扰转变为正规作战。叙利亚的“救国阵线”曾领命于“基地”组织，与“伊斯兰国”视同水火，“基地”头目扎瓦赫里也与“伊斯兰国”势不两立，争抢风头，但面对打击的压力，他们开始暗通款曲，一致对外。此外，马格里布“基地”分支也在制造恐怖事件，配合“伊斯兰国”对抗美国。阿尔及利亚的恐怖分子绑架和杀害了一名法国人。菲律宾的恐怖组织阿布沙耶夫武装则警告，如果德国继续支持美国，将杀害两名德国人质。尼日利亚的“博科圣地”则宣布在尼建立了“哈里发”。利比亚成为恐怖分子聚集地。
　　第五，恐怖主义产生的根源和土壤依然存在。国际货币基金组织2013年报告显示，中东地区经济增长率仅为2.2%，为五年来最低，平均通胀率11.5%，甚至地区石油富国经济增速也明显放缓。利比亚、突尼斯、埃及、也门、苏丹等国失业率均超过20%，部分国家青年人失业率高达50%，部分国家贫困率上升至50%。贫困成为极端思潮和恐怖主义滋生的温床。一些年轻人生活无着落，把加入恐怖组织当成谋生的职业。还有一些人受极端宗教思想的影响，把极端思想和行为看成解决社会问题的出路。因此，伊斯兰国家最终找到一条实现民族发展和文明复兴的道路，向世界显示伊斯兰主流文化的精髓与价值，才是对抗极端主义意识形态的根本出路。
　　美国对军事行动的艰巨性是有思想准备的。10月14日，美国在华盛顿郊区召集22个国家研商如何打击“伊斯兰国”，向外界发出军事行动可能持续数年的信号。美国国防部长哈格尔表示，打击“伊斯兰国”是一项艰巨而长期的任务，不能指望一夜之间就解决问题。