施玉路
　　
　　施玉路在义马当煤矿工人。
　　施家在旧社会也算是镇上的富户，虽比不上雷、马二家，但也是镇上有生意乡下有田地的。施家老宅在西街，很大的一片宅院，土改时被没收，后来成了盐业公司的仓库。施玉路出身地主，本没有什么出路的，不料三年困难时期过后的头一年，上头突然来小镇上招收煤矿工人，而且特别声明不唯成分论，只要身体合格，年龄不超，均可报名。当时镇上不少成分高的青年人报了名。施玉路自然不会放过这一机会，只是体检时肝大三公分，他给来收工的负责人偷偷送了一条黄金叶烟，最后终于当上了煤矿工人。
　　那一年，施玉路已26岁，正寻不到老婆，去矿上不到一个月，家中说媒的人就排成了队。后来，施玉路就娶下了一名叫芹的姑娘。
　　芹姓田，是镇西田埠口人，比施玉路小五岁。施玉路挑中芹的原因有两条：一是芹长得好看；二是芹有文化。芹的文化程度是高小毕业。乡间女孩儿上学的少，这在那个年代属佼佼者。施玉路说自己工作在外，将来妻子肯定会去矿上探亲，如果寻下个睁眼瞎，到城里连个厕所都找不到，怎能让人放心。
　　其实义马也不是什么城，只是一个矿区。在没成立矿区之前，只是一个小镇，而且建设得很散，矿区是一片，内城是一片，名为市，实际上只相当于个大县城。田芹第一次去义马探亲，就很失落。她对丈夫说：“在家光听义马市义马市，谁知这么小，叫镇差不多！”
　　义马虽小，但丈夫有工资，吃的是商品粮，那年月的面和油精贵，田芹去不到一个月，脸上就有了红润。白了，胖了，走在大街上，更加引人注目了。施玉路看着妻子说：“我费那么大劲当工人就是为了寻漂亮老婆。你知道不，我们施家几多代富裕，男人娶老婆第一就是长相，从脸蛋到身段都很挑剔，因为这关乎着下代人。不信你看，我们施家经过几代人的优中选优，就像培养良种一样，男女都漂亮。”
　　施玉路的确很帅，一米八的个头，方脸直鼻，怎么看都不像个挖煤工人。尤其是下班以后，一洗澡一换衣服，简直就像个电影明星。当初能有那么多媒人为他提亲，除去他当上工人有了前途之外，另一个原因就是他长得帅。
　　每年除去田芹去一趟义马外，施玉路还有一次探亲假。有时春节回，有时赶八月中秋。施玉路每回探亲，都要替老婆下大田干活，去河里洗衣服。据说还有人看到过他为田芹洗脚剪指甲。镇上的女人都夸施玉路是模范丈夫，要自己的丈夫向施玉路学习。那年月工人家属多属缺粮户，一个女人领着孩子还要下大田劳动，也是挺不容易的。为给队上搞好关系，施玉路每回探亲都要请一请队长和会计。打二斤白干酒，买些花生米羊头肉，再让田芹炒几个热菜，包顿饺子什么的。施玉路所在的生产队为三队，队长姓马，叫马来。马来是个回民，长得很精明。每回施玉路请客，马来都是拍着胸脯保证：“施哥你放心，家里的事儿我们一定会照顾好的！”
　　令施玉路想不到的是，马来不但照顾好了他的家庭，也“照顾”好了田芹。田芹和马来的事儿半条街上的人都知道，唯独瞒住了施玉路。
　　施玉路的母亲见儿子被人戴了绿帽子还不知，很生气。有一天她将儿子唤到自己房里，向他说了实情。不想施玉路听后并不吃惊，对娘说：“他俩的事儿，我早已看出了个八八九九！我不在家，她又长得那么好看，就是马来不找她的事儿，别的什么人也会打她的主意。自古烈女怕馋狼，没办法。可以说，在外工作的工人家属大多都有这事儿。这样好，有马来占着，别人就不敢下手了！”施母见儿子如此“肉头”，很恼火，骂道：“你白当一个男人了，连自己的老婆都管不住！这事儿若放过去，要动家法的！”施玉路反劝娘说：“现在毕竟是新社会，不是过去的封建家庭。说穿了，田芹只是走点儿邪路，并未破坏家庭，大方向是正确的！”
　　说是这么说，从此施玉路就很少回来，钱也寄得少了。田芹不知原因，带着孩子去了矿上。那时候施玉路已不下井挖煤。因为在此之前，他已开始搞业余创作，常写些唱词和小戏什么的，寄到煤碳报上竟发了几个小段儿，被领导发现，将他抽到矿上毛泽东思想宣传队里搞创作，专给文工团编节目写小戏，连穿着打扮都很“干部”了。田芹的到来，施玉路不冷不热。田芹也是聪明人，一看这局势，就知道自己的事情可能已暴露，施玉路要与她分手了。果然，施玉路就提出了离婚。田芹作贼心虚，无话可说只好答应。法院最后判的是离婚不离家，田芹还住在小镇施玉路盖下的房子里，两个孩子由施玉路包养到十八岁，然后再由孩子们自己决定跟爹或是跟娘。田芹回到镇上，向众人诉说施玉路的不是。可众人都知道她不自爱的底细，很少人同情她。
　　施玉路很快与一个矿文工团的女演员结了婚，二人还分了一套两居室住房。那女演员比施玉路小九岁，长得比田芹还漂亮。施玉路从“一头沉”一下子变成了双职工，令许多同乡眼气不已。因为在那年月，男女离婚是极难的，而且离婚不成男人还常被人指责为“陈世美”。尤其是地位比女人高的男人。而施玉路却没有受到这种指责，因为在矿上他早已将老婆与人相好的事儿公开了。而在老家，由于田芹的不自爱，也早已臭名昭著了。
　　施玉路新婚不久，带着年轻漂亮的妻子回乡省亲，令镇上人十分眼气。施母是個势利眼，对从城里来的儿媳百般疼爱，最后还领她到祖坟上拜了拜。
　　那几天，田芹受的打击最大，一天到晚不敢出门，只在屋里偷偷抹眼泪。
　　施玉路知道自己对田芹的伤害太大，悄悄跑过去看她。田芹睁开泪眼看着他，好一时才问：“你是不是久有预谋要抛弃我们母子？”
　　施玉路说：“哪能呢？你这般漂亮！”
　　田芹说：“我看得出来，你进城不久就变了心，很后悔不该在乡下找老婆！我虽然不丑，但我不是城里人！你为了当一个真正的城里人，第一步就是要先甩掉我们母子。所以你每年回来都要请马来来咱家，给他一个常来的理由，让他钻我的空子，然后就成了你的把柄是不是？”
　　施玉路面色有些白，他望着前妻，许久没说话。
　　田芹很愤怒地站了起来，盯着施玉路说：“你还让你的母亲给马来的老婆递信，让她来捉奸！多亏马来的妻子警惕性高，没上你母亲那个老地主婆的当，反把这事儿告知了马来！过去听爹说有钱人心狠毒，穷人和富人在一起总是穷人吃亏！当初我还不信，现在我明白了！你我不一个阶级！你们富人的心肠真是比蛇蝎还阴狠呀！”
　　施玉路干咽了一口唾沫，仍是没说话……
　　
　　刘炳娣
　　
　　刘炳娣中专毕业后，分配到本市一家钢厂上班，1998年，她每月能拿260多元钱。有一天听在厦门的同学介绍了外面的情况后，便独自一人到厦门，经过笔试、面试、体检数道“关卡”后，才被一家当时很大的外资公司录用。
　　刘炳娣进入的这家公司为TDK电子公司，拥有800多名员工。刘炳娣进公司工作一年后，就当上了组长。几年后，又被提拔为制造与外观检查股的股长，成为企业的一名管理者。一个月除了社保、医保外，能拿到3000元左右的工资。后来，她在本厂里找了一个男朋友，姓白，叫白麦民，也是河南人，只是与刘炳娣的娘家不一个县。婚后两年余，他们在福州铜安区购买了一套128平米的住房，接着夫妻二人又将户口迁到厦门，一下就由河南人变成了“厦门人”。当时二人买房也是为了转户口，不想房子买过不久，房价飞涨，由当初的3000多元一平米现已经涨到了8000多元。刘炳娣略略一算128平米能赚60多万元，激动得直掉眼泪。她说自己算是幸运儿，当初自己只身闯闽南，有着孤独一掷的赌劲儿，不想一不小心竟成了城市人。想想那么多外出打工的老乡，大多都回家了，现在仍是农民，自己就很知足。她认为，外出务工收获的不仅仅是钱，更重要的是视野的开阔和能力的提升。当然，有时候也需要机遇和坚持不懈的勇气。为让自己能彻底成为城里人，刘炳娣成功地实现了蜕变。她不但学会了不少闽语，也能像本地人一样，熟练地用茶艺来招待客人了。
　　只是刘炳娣和白麦民双方的父母都还健在。论说，儿女们有了本事，成了城里人，都应该将双亲也随自己进城享清福。可四位老人都健在，若让他们一起来，住不下不说，也担心生活习惯和性格不一样产生矛盾。二人一商量，决定让双方老人一替一年来厦门，不偏不倚。不想头一年刘炳娣将父母搬来后，两位老人住了一个多月就嚷嚷着非要回去不可，原因自然是不习惯闽南生活，吃不惯咸中含甜的闽菜，住不惯出出进进都要乘电梯的高层楼。尤其是解溲还是坐便，更听不懂闽南话。他们称闽南话为“蛮子话”，叽噜嘎啦，像说的是外国语。没办法，刘炳娣只好将他们送回了老家。自己的父母不愿住城里，那就得让公公和婆婆来。刘炳娣从下意识中也盼着公公和婆婆住不惯。这样，只朝双方家庭寄钱就行了。不想白麦民的父亲是退休职工，年轻时就在县城里生活，对大城市一直很向往。现在儿子有了本事，让自己来到南国名城厦门，真让他喜出望外。他不但住得惯，而且很快就适应了，还学会了不少闽南语，能在小区棋牌室里跟山南海北的人搓麻将。白母呢，喜欢小孙孙，而且能耐寂寞，可以一两个月不下楼，手里常握着一个秀珍收音机，一天开至少15个小时。每到星期天晚上，还专收河南卫视看“梨园春”听豫剧。这很使刘炳娣意外，虽然知道儿媳妇孝顺公婆也是份内事，但由于自己的父母没这福分，使她感到惋惜又无奈，总感到像吃了什么亏似的。所以她每每看到公婆二人一副自得其乐的样子，心里就禁不住有点发酸，甚至可以说是妒意。
　　论说，有点妒意也不算什么，因为人都有私心。如果自己的父母也能像公爹婆母一样享受城市生活，双方老人一替一年她就不会产生这种不平衡。原本刘炳娣想着自己也会适应两位老人的，可谁知随着时间的增长和公公婆婆越来越惬意的精神状态，她的妒意竟越聚越烈，几乎是随时就有爆发的危险。为克制自己，她开始尽量少说话，下班回来，吃过饭就躲进自己的卧房里打游戏种菜园或与网友聊天，用此释放心中的压抑和不快。丈夫白麦民似乎也感觉到了什么，为了弥补刘炳娣心里的不平衡，他总是主动提出多给岳父岳母寄些钱，并暗示自己的父亲多到小区广场里锻炼身体或找老乡喷大空。尤其是礼拜天，更应该把握好这一切。白麦民提醒老人的目的自然是为了维护家庭团结，不料想他的老爹听出了话外之音，又前后一联想儿媳这些天的表现，方知是“外”他们老俩口的。于是他就很生气，斥问儿子说是不是嫌我们了？我们可不是抢着要来的，是你们请我们来的！当初来时你妈还不乐意呢！怎么着，多嫌我们？我们决不会赖在这儿！明天就给我们买车票，我们回去！
　　儿子自然是孝顺的，忙解释说不为别的，只是炳娣这阵子工作太忙，又升了股长，在厂里工作压力太大，神经绷得很紧，回家来才能放松一下。咱们在外工作，无亲无故的，身体最要紧。你老也别往别处想，其实炳娣是很孝顺你们的。当初就是她提出让你们来厦门的。白麦民的老爹一听这话，心里好受了不少。他顺了顺气，对儿子说：“那是我多心了！这样吧，今后逢礼拜天，我就和你妈去逛街，早出晚归，一天不进家！”老人把话说到这一步，让白麦民既感动又难过。感动的是父亲为心疼晚辈作出的牺牲，难过的是自己作为儿子大有赶老人外出之嫌。若是传出去，肯定会被人小瞧的。他把不住就将这种矛盾心理和担忧说给了刘炳娣。不想刘炳娣一听很感吃惊，说你怎么知道我是因老人生气？我本来没什么，你如此一挑明，仿佛全因我不孝顺似的！你赶快去阻止老人外出！你若不阻止他们那只有我外出避嫌了！白麦民知道刘炳娣要强的脾气，若不按照她说的办，她肯定会出走的。如果那样，家庭矛盾就会升级，最后的结局不堪设想！事情虽还没发展到激烈的程度，但白麦民已感到束手无策。因有父母在，他不敢与妻子大吵大闹，心中有气也不敢发泄，只好求妻子能理解自己的苦衷。刘炳娣望了丈夫一眼，缓了一口气，说：“我理解你的苦衷，你也该理解我的苦衷！现在世界闹经济危机，公司里订单直线下降，总部已发出要降工资的信号。听内部消息说，降工资要从中层领导开始，收入很快就会减半，到时候，你我的月薪合起来才顶现在一个人的！除去月月几千元的花销，怕是还房贷就会发生危机，你让我如何高兴起来？”
　　因为同在一个公司，这些消息白麦民自然也听说到一些。他只是一个职工，许多总部内部的消息自然没刘炳娣得到的早。现在听妻子一说，才知道过去感觉非常遥远的经济危机已经降临到自己身边。如果两个人的工资减半或更少一些，日子紧巴不说，房贷就成了大问题。当然，这些话更不能给老人们说，苦果只能自己咽。他望了妻子一眼，好一时才说：“反正天塌砸大家，咱们愁也没用！”
　　刘炳娣原来只是用这些消息来搪塞自己内心的虚弱，不想两个月过后，公司果真先给他们这些中层领导降了工资，而且降的幅度还不小，几乎降到40%。就是说，过去相传的小道消息或报上登载的大道消息现在都成了真消息，像天下掉的冰雹货真价实地砸在了自己头上。这一下，刘炳娣才真正感觉到痛疼。而更令她想不到的是，她的母亲此时被查出患了心脏病，CT和照影做过之后，心血管大面積钙化，严重到已不能介入治疗。如果最后做心脏搭桥手术，至少需要15万元的医疗费。
　　刘炳娣得到消息，精神像一下崩溃了！她躲在卧房里哭了一天一夜，最后决定与丈夫商量，看能否将现住的大房卖掉，换套小的，腾出所赚的钱给母亲治病。她的心思与白麦民一说，白麦民当即答应，先让她打出小广告,贴在小区大门前，然后又给房产中介打了电话，又报地址又报价格，感动得刘炳娣直掉眼泪。想想自己狭窄的心胸，更觉得对不住公公和婆婆。为弥补自己的罪过，她去超市买了不少菜，决定要亲自下厨为公婆做一顿丰厚的晚餐。
　　可是，等她做好了菜，左等右等却不见公婆回来，忙打电话向丈夫询问。白麦民接着电话半天没吭，许久了才说：“爸和妈得知情况后，已于今早上乘火车回了老家！”刘炳娣一听大惊，泪水也随即掉了下来。她哭着说你们这不是在捅我的心吗？连给我弥补罪过的机会都不留！白麦民听妻子忏悔到这种程度，这才忍不住说了实话：“爸妈听说亲家有病，心里很挂念，专程回去探望，并准备先把他们多年积攒的8万元存款取出来，给咱妈看病！”
　　刘炳娣一听这话，惊呆如痴，许久了，她才放下电话，双膝跪地，对着老家的方向扎扎实实地磕了三个头……
　　
　　尚中祥
　　
　　尚中祥的父亲叫尚全旺，人送绰号“老旺”。“旺”字在这里虽然还是“旺盛”之意，但内涵已有点儿骂玩儿的意思。好在尚全旺不在乎这些，任人去喊叫。
　　尚家在北街里住，门前是条背街，没什么商号和店铺，所以尚家虽然也临街却没有门面房。就是说，尚中祥家一直是镇上的农业户，经济面貌自然比不过那些居住在闹市上的人家。尚中祥出身在这种家庭，精神面貌就显得有点儿“灰”。在同龄人中，更不是那种显山露水的人物。就像撒在地上的一把黄豆，他是其中最不起眼的一颗，常常被淹没在一片黄色之中。
　　记得上小学的时候，尚中祥比我高一级。他的眼睛很大，有点儿像猪的眼睛，毫无精明之光泽的那种。他的头发很浓，不剃的时候像戴了顶毡帽。面相也很老实，给人一种没什么样底气的感觉，很“弱”。有一年从外地来了个相面先生，看相算命很有一套，连镇上略通周易的伊老师都说他有真功夫，所以就叫得响。有一天我们放学回来看他观相，他仰脸看到了尚中祥，“怔”了一下，对众人说，你别看这娃儿一副呆相，是星星没附体之兆。你看他现在眼大无神，一旦星星附体，这双大眼里装的东西就会比别人多得多。你们再看他浓发如帽，这满头浓发可不寻常，一旦发迹，它将是一顶倒扣的乌金碗。诸位，手捧金碗的人会是什么？那一定是大福大贵之人！此娃奇相，奇相也！
　　那时候我们都刚上小学三四年级，都是八九十几岁的样子，对相面先生的这些話似懂非懂，也都没当真。因为在我们心中，算卦者与数嘴子卖大力丸者都差不多，全都是凭嘴吃饭，无外乎那相面先生看尚中祥一副老实相，借他为“标本”连戏弄带招徕顾客而已，目的还是以奇招儿挣银钿，所以他对尚中祥的那些预测在我们脑海里水过地皮干，没有人会因为尚中祥是将来的大福大贵之人而对他另眼看待，因为众人都想着那相面先生开的不过是一张空头支票。
　　大概到了1970年左右，国家突然要招收一批农民工去云南的中越边境处修公路，几乎是等于出“国差”。因为有明文规定，是农民工，四年期，任务完成后还回来种地，不负责转工或转干。为此，竞争者就少。那一年尚中祥已年过二十，身强力壮，因为还未出过远门，就想外出闯一闯。先报了名，后体检，一路顺利就选上了。几天以后，就去县城集合去了云南边境。
　　尚中祥一坐上南下的火车，心情就十分地激动。他暗暗下定决心，一定要好好干，别讲转工不转工，争取当个模范什么的，也算不枉此行。到了工地上，他被分配到爆破队。因为公路要翻山而过，必须要先炸开一条路影。再说，修路也离不开碎石子。爆破要先打炮眼儿，尚中祥的任务就是打炮眼。每天上工，腰间系上保险带，两个人一班儿，一人举锤，一人掌钎。因是在半山腰施工，就很危险，因为尚中祥一心想当模范，就不怕苦不怕危险，都是抢着去最危险的地方儿。如此一来，他的搭档就对他有了意见。尚中祥的搭档姓刘，叫刘一顺。刘一顺也是镇上人，住在西街。因为当时小镇是两个大队，一个是镇西队，一个是镇东队。镇西队的刘一顺报名去云南的目的是想吃饱饭。因为他家太穷。他饭量又大，整天没有吃饱过。来云南掏苦力，除去吃饱饭外，每月还有十几元钱的补助，还可以领取劳保服什么的，所以他就很积极地来了。只是他来的积极，干活比较消极，对尚中祥说：“你何必呢？干得再好也转不了工人，出啥的风头儿！”尚中祥说：“镇里就来咱们两个，咱们干好了，可不光是你我的光荣，是代表着两个大队哩！”刘一顺说：“我并不是不干好，我是说能干个一般就行！你看你，光抢着去危险的地方儿，要万一出了什么差错，后悔都晚了！别忘了，咱俩可都还没完亲哩！”尚中祥笑道：“你别忘了，现在的姑娘可都喜欢英雄，只要咱们当了模范，政治上就站住了脚，还愁找不到老婆！”话说到这份儿上，刘一顺还是有点儿不乐意。尚中祥为让刘一顺配合他，说：“这样吧，我每顿省给你一个馍怎么样？”刘一顺一听这话，瞪大了眼睛说：“真哩？”尚中祥说：“不哄你！”刘一顺这才高兴了，说：“好！有你老弟这句话，上刀山下火海我都跟你！”因为当时国家粮食制度比较紧张，越滇公路虽然是在国家计划之内，民工们也是定量的，只是伙食标准高了一些。刘一顺本来想掏力吃个肚里圆，可每顿只有两个三两重的馍馍，压根儿吃不饱。现在尚中祥答应每顿均给他一个，他一顿饭就可吃到九两，再加上菜和稀饭，不饱也有八成了。所以，他就很高兴。
　　其实，尚中祥如此努力，是因为心中藏着一个秘密。他心想共产党办什么事儿都好考验人，这回明说不转干，说不定就是在考验我们。你只要干得好，上头也决不会亏待你！无论何时何地，先进决不会吃亏。尚中祥怀着这种侥幸心理心中自然就充满了希望。他每天晚上都入睡很晚，想象着当了模范转为工人的荣耀，兴奋得双目熠熠闪光。可以说，他几乎是生活在充满阳光的幻想之中。精神能主宰一切，人这玩艺儿，只要有积极向上的精神，那就像成了铁人一样，任何困苦都不怕了！
　　尚中祥也不例外。
　　这一天，工程进展到一座更大的山腰间，突然发现了一个大洞，据当地人讲，这洞内藏有一巨蟒，头大如斗，两丈多长，经常吸食路过的动物和鸟类，几年前还伤过一个山民。如此大害，村民正愁没办法，现在工程队来了，便派代表向工程队领导请求将其消灭。工程队的领导为与当地搞好关系，当即答应，先派人去侦察一番地形，然后商量对策，决定将山洞炸掉。因为洞顶太厚，最有效的办法是在洞口放炸药。当然，在洞口前放炸药是个十分危险的事情，但除去此法再没有别的办法。为此，工程队领导专开了动员大会，讲明施工队与当地村民的鱼水关系，然后要爆破队自动报名去完成这一艰巨而又光荣的任务。一听说去藏有巨蟒的洞前放炸药，都有点儿胆怯。许久没人报名。尚中祥就觉得当英雄的时候到了，看众人都不报名，他上前一步，大声喊：“我去！”
　　刘一顺一听尚中祥报名去冒险，急忙拉住他说：“你去我可不去！”
　　尚中祥很坚决地说：“就我一个人去！”
　　工程队的领导见有人报名，很高兴，走过去问尚中祥说：“你叫什么名字？”
　　尚中祥说：“我叫尚中祥！”
　　工程队的领导说：“好，中祥同志，只要完成了这次任务，队党委将要为你报一等功！”
　　尚中祥一听上头还要为他报功，很高兴，立刻学着电影上的一套说：“请领导放心，我坚决完成任务！”
　　与领导配合得如此好，领导自然更高兴，拍了拍尚中祥的肩头说：“你放心，我们会尽量保障你的安全的！”接下来，就开始了严密的布置，先给尚中祥穿上医院动手术大夫们穿的消毒衣，然后又给他借来了消防队员戴的钢盔，将他武装了一番，为防巨蟒突然出洞伤了他，工程队又与总指挥部联系，从地方武装部调来了一挺机关枪和几颗手榴弹。先让尚中祥做了一次投弹演习，然后安排他说如果巨蟒突然出洞，就可以直接朝它口中投弹。为能把洞顶炸塌，爆破专家还认真计算了所需炸药的重量。尚中祥的任务是将八十斤重的炸药包扛到山半腰，放在洞内，然后将导火索拉到山下便算完成了任务。八十斤炸药分成了两包，先由两个民工扛到距洞口最近的地方。机枪手将机枪安放在洞口一侧，荷枪实弹对准了洞口。尚中祥腰扎皮带，腰里别着两颗木把手榴弹，身上斜披着很长的导火索，将两包八十斤重的炸药分别朝上运。他先将两个炸药包运到洞口，然后一下将两个包夹在两个腋下，一步一步朝洞里走。洞很深，开始坡度不大，越朝里走坡度越大，光线越暗，而且冷嗖嗖的凉气直朝外涌。尚中祥此时已有些害怕，双腿禁不住地打颤，心想不能再朝里走了，再朝里走巨蟒出来就跑不及了。大概就在这时候，他突然看到远处的黑暗处似有两盏小红灯笼正在游走，他立刻悟出是惊动了巨蟒，禁不住头皮发麻，双腿打软，就下意识放下炸药包扭身朝洞口处跑。不想他尽管极力向前，可身后像有巨大的力量在将他朝里吸，而且力量越来越大。尚中祥先是惊慌失措，突然悟出自己身上带的有两颗手榴弹，就急中生智边朝外挣扎边用嘴啃掉拉环，猛扭脸扔了过去。一瞬间，听到一声巨响，他就昏了过去……
　　等他醒来时，发现自己已经躺在医院里，周围站满了领导和医生、护士。他的病床周围摆满了鲜花和当地群众送来的慰问品。他醒来第一句话就问：“那巨蟒炸死没有？”领导同志告诉他，是他急中生智扔的那颗手榴弹引爆了炸药包，不但炸死了巨蟒，也为工程炸开了一条通道。就是说，尚中祥终于成为了英雄。
　　工程队领导不食言，专为尚中祥报了个一等功，工程未结束，喜报就批了下来。
　　也算尚中祥福星高照，他的事迹见报之后不久，正好攀枝花钢厂的领导来工地慰问，见到报纸后，很为尚中祥不怕死的精神所感动，向工程总指挥部提出要招这位英雄到厂里上班当工人。因为越滇公路工程用的多是攀枝花炼钢厂的钢材，两家关系很密切，再加上工程已近尾声，指挥部便答应了攀枝花炼钢厂领导的要求，就这样，尚中祥一步跳上龙门，成了吃皇粮的全民工。
　　消息很快传到小镇上，尚全旺高兴得逢人就说：“我儿子当工人了！我儿子当工人了！”这时候，有人突然想起了当年那个看相先生的话，果真灵验呀！你看，尚中祥虽没捧上乌金碗，却捧上了铁饭碗！想想他那一头黑色的浓发，还真像个倒扣的铁饭碗！
　　更令人想不到的是，尚中祥从此认识到了先进不吃亏的理论，到了钢厂以后，处处积极求上进，干活不怕苦不怕累，几年以后，竟当选了四川省的劳动模范，获得了“五一”奖章。二十八岁那年，与一位四川姑娘结了婚，举行婚礼的那天，可能是炮声太响，新郎浑身一抖，裤裆里立即湿了一片，尚中祥知道，自己当年被吓出的小便失禁的毛病又犯了……
　　这个秘密，是后来回乡当农民的刘一顺透露的，因为那一天，他是被特邀到四川参加尚中祥婚礼的。