城里新来了一个卖胭脂的女子,皮肤白净,明眸皓齿,但终日寡言少语,日子久了人们还无法得知她的名字,于是都叫她胭脂姑娘。
　　胭脂姑娘在她的住所周围种满了花,都是一些奇怪的品种,但颜色艳丽,每个季节都有盛开的花。这片小小的花圃从来不乏生气。
　　她会在每个晴朗并且有露水的清晨挑一些正艳的花采摘下来。她说,那是一朵花最干净的时刻。她会用杵把花捣成汁放在阳光下面曝晒,再将干透的粉末用最细的筛子过滤一番,胭脂便做成了。
　　她的胭脂价格奇高,所以买主甚少,直到有一天遇到净夫人。
　　那天她看到一位衣着华丽的妇人在同另外一个卖胭脂的商贩争论。妇人说我买的玫瑰胭脂怎么闻起来夹着茉莉的味道?商贩说胭脂都这样,绝对纯净是没有的。
　　胭脂姑娘说你错了,绝对纯净的胭脂是有的。
　　妇人就仔细地看了胭脂姑娘的胭脂,一种胭脂一种香味,的确如她所说的纯净,于是就问她,做成这样的胭脂很费神吧?
　　胭脂姑娘就把她做胭脂的步骤详细地说出来。
　　两人聊了一会儿,妇人惊奇地发现,这里竟然还有血蕾花的胭脂。她说我听说这是一种异常美丽的花,开起来的时候像是在淌血,年轻时我试着种过几次,不过都是在开花之前就死掉了,所以我从来没有看到过它开花的样子。
　　胭脂姑娘说,那是因为你种的不是血蕾花,真正的血蕾花在花开之前是不会死去的,它像是一个顽强的人,在梦想没有实现之前不会轻易就绝望。
　　妇人看着她白净的带着点红晕的脸说,那你用什么胭脂?
　　胭脂姑娘说,我从来不用胭脂。
　　妇人就笑了,然后买了几盒胭脂回去。此后她便成了这里的常客。
　　胭脂姑娘后来知道了她叫净夫人。
　　两年后净夫人突然死了,人们发现她脸色紫黑,腮边还有个针眼,于是都认定是被毒针刺死的。然而找到凶手却成了一件棘手的事。
　　有人就怀疑胭脂姑娘,因为净夫人虽然家世显赫,却是个心境平和的人,总是深居简出,并没有接触太多的人。她唯一的爱好就是胭脂,所以胭脂姑娘也成为她在外面接触最多的人。然而人们细细地验了她所有的胭脂,没有一样是有毒的,人们又去检查她的花圃,结果完全一样,哪怕是一点点的毒素都没有。
　　于是也有人说了,胭脂姑娘和净夫人几乎是素昧平生,她们也只是在买胭脂的时候认识的,是卖主和买主的关系,应该不存在什么仇隙。
　　查案的人中有一个叫做王川的人,却十分肯定地说,凶手就是胭脂姑娘。
　　他说我的祖父是个花匠,我从小就跟着他在花圃中长大,所以对有些花的习性还了解一些。我在净夫人的尸体旁边看到一只大黄蜂,但那不是普通的野蜂,那是一只只能依靠吃血蕾花才可能存活的食花蜂,它常常一睡就是三个月,但是醒过来的四天之内必须吃掉至少一株血蕾花,否则就会死去。
　　他又说,我是这样推测的,胭脂姑娘本来就在花圃中养着几只食花蜂,而且在它们每次醒过来时都留着一些血蕾花供它们食用,等日子渐渐久了,有一天突然将所有的血蕾花都采摘下来做了胭脂,醒来后的食花蜂像以前一样去觅食时,发现根本没有了,于是四处乱窜地寻找,它们对血蕾花的香气非常敏感,所以当净夫人擦上胭脂时,即使在深宅大院里面,还是被有只食花蜂嗅到了,它去吃净夫人脸上的胭脂,于是就造成了她的死亡。净夫人腮边的针眼,其实就是食花蜂的毒刺所致。
　　但是她为什么要害死净夫人呢?她有什么目的,或者说她们之间以前发生过什么故事?没有人知道。
　　人们都聚到胭脂姑娘的屋子里,发现她不见了。认为她是畏罪潜逃了,然而很快在花丛当中发现了她。但是已经死了,是服毒自尽。
　　于是那不为人知的故事就随着胭脂姑娘的死一起沉埋于花下了。
　　
　　编辑/梁宇清