你还记得拉斯科洞穴中的壁画吗？远古时期，人们为了填饱肚子整天奔波。那时候还没有文字这种东西，古人该怎么记事呢？他们很机智地把野兽、打猎场景，以及他们创造出的神话涂画在居住的洞穴里，于是壁画诞生了。大名鼎鼎的敦煌莫高窟壁画就因其规模之大、艺术造诣之高、题材之广博，成为我国壁画艺术的珍宝。又名“千佛洞”的它是一座佛教艺术宝库，不过其中也包含很多对日常生活的描绘，比如古代在田地里辛勤劳作的人。在那个年代，人们是怎样耕作的呢？也许敦煌壁画能告诉我们答案！
　　神秘农具——“曲辕犁”与“跷跷板”
　　“犁”是古人为了松土而发明的农具，用来帮农民伯伯开垦荒地。唐朝《耒（lei）耜（Si）经》中记载的“曲辕犁”还能根据土地情况调整耕地的深度，可真实用！不过随着时间的流逝，这种工具渐渐消失了，它有着怎样的结构？它是如何被制造的？-切都成了谜。
　　幸運的事情发生了。考古专家在莫高窟的壁画里发现了这样一个场景：一名农夫一手持着用于耕作的工具，一手挥鞭驱赶着田地里的牛。而那农夫手里扶着的，不正是消失已久的曲辕犁吗！后来，考古专家根据壁画图像和史书记载，终于复原了这一神秘农具。看来敦煌壁画不仅是一本“画册”，还是一个还原文明真相的“解密宝盒”。
　　另一幅《耕作图》的下方，两头牛正拉着一张犁，如果不特别注意的话，你可能会忽视套在牛颈上的那根木杠。这是做什么用的呢？其实在木杠的中间还有一根横梁，这些小设计都是为了让牛和犁稳固地连接，形成“二牛抬杠”的结构。直到现在，我们还能在一些山区看到这种古老的耕作形式呢！
　　除了耕地，农民们还有一项重要农活儿——为稻麦除掉坚实的“保护壳”。《踏碓（dul）图》中，一位身着长衣长裤的农夫紧紧握住胸前的木杆，用脚一下一下地踩着一块木板。这块木板的中间有一根横梁，木板的另一头插着沉重的木桩，是不是很像“跷跷板”？聪明的古人利用杠杆原理发明的碓是一种捣米工具，比起用手来捣米脱皮，这种工具可方便、省力多了！
　　种地指南——节气与节日
　　相传农耕的始祖神农氏“因天之时，分地之利”来教人耕作，农业由此产生。指导农耕的“二十四节气”就是“因天之时”的最佳证据！比如“立春”是春天的开始;继而雷声骤响，惊醒了蛰伏的小动物，于是就有了“惊蛰”;“芒种”谐音“忙种”，是农忙时节的最佳写照。
　　《雨中耕作图》中，一位农夫正赶着牛在雨中耕作，而右侧一个农夫挑着庄稼匆忙走过。与此形成鲜明反差的是画面下方的农夫一家，他们正享受着难得的悠闲时光：母亲席地而坐，正在说话;孩子双手捧碗，侧耳倾听;父亲左手端碗，右手拿筷，吃得津津有味。一家人对丰收怀着满心的憧憬。
　　为了祈求风调雨顺，古人常常举行盛大的祭祀活动。这些活动有的流传至今演变为民俗节日，比如我们熟悉的腊八节。过去腊八节是古人祭祀先祖、祈求丰收与吉祥的节日。《牧女献糜》为我们描绘了关于腊八粥的传说：佛教的创立者释迦牟尼在山林中修行，不饮不食，骨瘦如柴。然而经过数年的修行，他发现饥饿并非脱离苦痛之道，因而离开山林。此时，天神派了一位牧女把乳糜献给他，帮他渡过劫难。乳糜就是用乳汁和酥油熬成的粥，一些寺庙的僧人在腊八节这天仿效牧女，把用香谷和果实熬成的粥分发给来寺庙参拜的信徒，以求佛祖的庇佑，于是就有了在腊八节喝腊八粥的习俗。
　　谋事在人，成事在天
　　《收割图（弥勒下生经变）》让我们一览无余地看到弥勒法界的种种盛况：一种七收、天雨润泽、金沙铺地、慈心平和、长寿安乐。在佛经故事里，弥勒净土中的自然顺应人的需求，土地杂草尽除，谷物一年可收获七次。当然，在“靠天吃饭”的古代社会，农人并非总能“一分耕耘，一分收获”，但这幅画和那些以雨师、降雨龙王为题材的画一样，无疑都蕴含着古人对司雨之神的崇敬，对美好生活的愿景和对自然虔诚的敬畏。
　　时间的洪流冲淡了壁画原本亮丽的色彩，但是画师在农耕图中所赞颂的“勤劳”与“智慧”却永不褪色。“木欣欣以向荣，泉涓涓而始流。善万物之得时，感吾生之行休。”那些祖祖辈辈都辛勤耕作的农人，在寒风烈日中尝到的生活况味，恐怕少有陶渊明笔下的闲适恬静。但因他们心中怀着“春耕秋获”的美好愿景，才让饱含艰辛的农耕生活充满了无限的诗意……