实际上，人们很早便开始了对第三代移动通信系统的研究。1998年1月，欧洲标准化组织——欧洲通信标准协会特别移动部（ETSI SMG）采纳了一项关于第三代移动通信系统的空中接口提案，这一提案被命名为全球移动通信系统，即人们现在常说的UMTS。UMTS陆地无线接入（UTRA）包括了两种模式，频分双工模式（FDD）和时分双工模式（TDD）。前者采用的技术为WCDMA，后者采用的技术为TD-CDMA。
　　在欧洲开发UMTS标准的时候，日本也对第三代移动通信系统进行了广泛的研究。日本的标准化组织——无线工业贸易协会（ARIB）同样选择WCDMA技术，即日本和欧洲对FDD模式的提案几乎是一致的。北美的T1标准化组织也在开发极其相似的概念。
　　与此同时，中国信息产业部电信科学技术研究院（CATT）、中国无线电信标准委员会（CWTS）和西门子等公司也在共同推动一种第三代移动通信技术——TDD模式的TD-SCDMA 技术的开发。它特别适合中国市场对第三代移动通信服务的需求。目前，这一技术已经被国际电联（ITU）正式采纳成为第三代移动通信国际标准——IMT-2000家族的一员，并且被公认为能够全面支持第三代业务的技术。这一技术已经引起了多方的关注，同时，由于IMT-2000中包含TD-SCDMA技术，因此，在第三代协作项目组织（3GPP）内部正在加紧进行标准融合的工作，以促进第三代移动通信标准的发展，这一点，使TD-SCDMA更进一步地受到国际社会的关注。
　　为了建立一个真正的全球第三代移动通信标准，1998年12月，第三代协作项目组织（3GPP，www.3gpp.org）成立。 该组织由各个国家和地区的电信标准化组织组成，包括欧洲的ETSI、美国的T1、日本的ARIB、韩国的TTA、中国的CWTS等。3GPP非常好地协调了来自各地不同的标准化组织提出的建议，并为建立一个统一的第三代移动通信标准而努力。对于这个标准，我们现在仍称之为UTRA。UTRA是基于GSM核心网，并且包含FDD和TDD模式的第三代移动通信标准。
　　与此相对应，第三代协作项目2组织（3GPP2，www.3gpp.org）则正在发展一个被称为cdma2000的第三代移动无线标准。这一标准是基于IS-95 CDMA网络的。
　　第三代移动通信的发展离不开运营商的支持。1999年6月，运营商协调组织（OHG）中的主要国际运营商提出了一个统一的全球第三代移动通信（G3G）概念，这个概念已经被3GPP和3GPP2所接受。经协调的G3G概念是一个单一的标准并带有下列三种运行模式：
　　* 直序扩频CDMA（CDMA-DS），基于由3GPP规范的UTRA FDD模式；
　　* 多载波CDMA（CDMA-MC），基于由3GPP2规范的FDD模式的cdma2000；
　　* TDD（CDMA TDD），基于由3GPP规范的UTRA TDD模式。
　　通过同生产厂商团体合作，运营商协调组织将尽可能地使无线参数一致并定义通用的协议栈，从而达到所有基于CDMA的建议的融合。这将使多模终端的实现得以简化并能接入现存的GSM MAP以及ANSI－41核心网。OHG的建议已被考虑进3GPP规范1999年的第一版标准里，此标准已于1999年底完成。
　　为了将TD-SCDMA融入UTRA，新的协调工作已在3GPP里开始。作为第一步，根据码片速率的差异，分别将TD-CDMA和TD-SCDMA称为3.84 Mcps TDD和1.28 Mcps TDD。这些工作正在3GPP技术规范小组中的许多工作组里进行。包括：
　　* WG1（物理层）
　　* WG2（协议层，MAS 和RLC）
　　* WG3（接口，IuB和IuR）
　　* WG4（RF要求和测试规范）
　　来自欧洲、中国和韩国的工程师们对此作出了贡献。这项标准化工作的目标是要将TD-SCDMA吸收作为UTRA第四版标准的一部分（Release 2000）。这些规范在3GPP和3GPP2中进行了详细地阐述，并成为ITU的IMT-2000建议的一部分。
　　3GPP的工作组预期在2001年初完成2000年版本标准。 对于正期待着三代标准的市场，三个子标准——CDMA-DS（UTRA FDD），3.84Mcps TDD 和 1.28Mcps TDD（TD-SCDMA）将逐渐趋于成熟。（资料来源：西门子公司）