文脉、精神价值对于一个国家和民族的重要性不言而喻，但对于活生生的个体而言，很多时候并不是多高冷、宏大和抽象的概念，而是浸润在生活中的能让人切实可感的点滴细节。比如，我一位广州的大学同学，几年前应苏州同学之邀，来苏州游览了几大园林，从此在心里就种下了钟情江南的种子。另一位山东的同事，则在几次逗留后结束了北漂，定居苏州，因为“江南满足了他对一个理想居住地的所有想象”。
　　而我自己，也是在兜兜转转后，与江南结缘。天气好的时候，去爬爬山，虽然都不高，但每一座都不简单，名人题字随处可见，帝王足迹依稀可寻，充分满足了我一个文科生的虚荣心。小巷深处的阁楼茶馆里，唱不完的越剧、昆曲、苏州评弹，还在演绎着古老的才子佳人。拥挤的早高峰地铁上，不仅有妆容精致的女孩，还有身着旗袍的中年女士。秋风起的时节，阳澄湖的大闸蟹，引得江浙沪人们纷纷驱车来现场品蟹……江南人，懂审美，也懂得享受生活，活得“有腔调”。
　　有时候，我会将广州等珠三角城市、文化与市民生活，与江南城市群对比，结论是一个更平民化、接地气，一个更追求精致化、极致化。这种差异当然没有优劣之分，但特色和魅力确实大相径庭。这种气质甚至影响到了城市管理，比如我感慨頗深的江浙地区高速公路，真的是我所见管理颇为精细完善的国内高速公路。即便功能性的高速服务区，江苏也能用小桥流水、杏花烟雨等江南元素装饰。
　　江南人对世俗生活的严标准、高要求，当然是有底气的。这种底气的底色，就是崇尚个人奋斗的文化基因和人生哲学。去年，我去扬州个园游玩。这座著名园林的主人，是一个少小离家、单靠个人努力成为大盐商的成功创业者。不过，他家里种了满园的竹子；堂前的书画，题写的都是告诫子孙勤奋读书、勤俭持家的内容。这种传统的文人士大夫阶层重精神追求和家国情怀的画风，在这个商人家庭毫无违和感地存在着。
　　物质的丰饶，为文化的诞生创造可能；文化的积淀，又为物质的流传奠定基石。江南的商业气质与以审美为外在形式的文化内涵，就这样在这片富饶的土地上生生不息，成为中国文化和民族精神不可或缺的一个缩影。
　　时光流转，社会发展的脚步永不停歇。站在全新的历史起点，再悠久迷人的文化，当然也要懂得“向前看”，要有与时俱进的忧患意识与紧迫感。幸好，江南高度发达的市镇文明、海洋性格等特性，决定了它自带开放、包容、进取的基因。这是历史和文化对这一地域和生活于此的人们的馈赠。尤其是在全球化浪潮和世界文化传播交流越发频发的大背景下，随着长三角一体化等政策性因素的加持，古老的江南将焕发新的生机，成就一个大江南、新江南。
　　曾经的江南让人神往，因为有优越的自然条件、发达的农耕文明、繁花似锦的诗词歌赋、富足闲适的世俗生活……面向未来，还会有怎样的惊艳，值得期待。