科幻的好“基友”

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  上至远古时期的神话传说,《山海经》中的每一座山每一个岛都住着不同的神仙异人,希腊神话里每一位神祗都拥有各自的神格;下至口耳相传的民间传说,《聊斋志异》里数不清的仙鬼妖狐,《格林童话》里各显神通的女巫精灵,文学的幻想色彩可以说是古已有之。然而我们现在讨论的奇幻文学是20世纪才被单独界定出来的一种文学流派,虽然古时候的主流文学在现在的我们看来几乎都带有幻想成分,但现代奇幻文学从出现至今都被认为是一种“非主流”的文学形式。
  台湾作家朱学恒曾指出,奇幻文学的基本定义是:“在幻想的世界中,加入超自然的力量。”因此广义来说,鬼灵神怪的灵异小说、架空并带有超自然色彩的科幻小说都是奇幻文学的一环。那现代奇幻文学和古代的神话、传说和童话究竟有什么区别呢?大概可以归于以下三点。
  现代奇幻文学中通常假定一个不同的现实世界,或者是与现实世界分离的幻想世界,抑或是隐藏于现实世界中的幻想世界。另外,即使没有直接的叙述,也通过其他方法来描述这个幻想世界的运行法则、地理、历史等方面。而早期的有幻想元素的故事通常发生在很久以前的现实世界中,或者是非常遥远的未知世界。这类作品中,很少具体描述故事所发生的世界,而只是简单地说故事发生在“很久很久以前”或者“很远很远的地方”。
  第二点不同在于现代奇幻中的超自然元素是被设定为纯幻想的,而在早期的幻想故事中,超自然与现实之间的差异可以有很大的跨度:例如民间传说中的神鬼妖狐通常被当时的人们认为是实际存在的;又如神话,是用比较容易理解的词句来描写复杂现实。
  最后一点,现代奇幻中的幻想世界是由一个或一群作家所创造的,即便使用了传统的幻想元素,也以自己的方式进行诠释。2002年星云和雨果最佳长篇双奖得主,尼尔·盖曼的作品《美国众神》即为典型,这本出场人物众多、情节纷繁复杂的小说讲述了生活在现代美国的古代神祗们,例如北欧神话的主神奥丁、埃及神话的圣猫女神巴斯特、爱尔兰的疯狂斯文尼等等的生活故事,这些神祗们早已不是他们原来的面貌,而被作家利用其背景进行了再次创作。
  公认为现代奇幻文学的鼻祖,J·R·R·托尔金所著的严肃奇幻史诗巨著《魔戒》即使对少年儿童来说,应该也是耳熟能详的作品。魔戒的故事发生在一个虚构的世界“中土大陆”,这个世界尽管是虚构的却非常繁复,不仅有着多种族居民,而且有着庞大的历史背景。
  众所周知,《魔戒》的故事开始于霍比特人佛罗多继承魔戒之后,听从巫师甘道夫的建议,在他的好友山姆和二位表兄弟的偕同下离开居住地夏尔,去找精灵王寻求意见。然而中土大陆的历史早已开始,
  早在故事开始前,黑魔王索伦于第二纪元1600年铸造了至尊魔戒,以便统御其他由人类、精灵、矮人所持有的魔法戒指。第二纪元3441年,索伦在一次战役中被击败,魔戒也掉入安都因河,从此消失在历史的记载中。又过了两千年,魔戒被霍比特人德戈发现,德戈后被他的亲友斯米戈尔杀害,魔戒至此第三次易手。斯米戈尔随后被逐出原属的家园,魔戒将斯米戈尔转变为一个扭曲而堕落的生物,人称“古鲁姆”。
  后来,索伦重拾了肉身的躯壳,回到了他原先的基地——莫多。古鲁姆在出发寻找魔戒之际,被索伦发现并俘虏。索伦从他那里得知比尔博·巴金斯是戒指当下的持有者,古鲁姆随后被释放。而需要魔戒重拾大业的索伦,派遣了黑暗的部下戒灵寻找它的下落。
  终于,故事正式开始了,霍比特人踏上旅程,在一个名叫布里的小镇遇上了埃西铎的后裔阿拉贡。神行客阿拉贡在此加入他们的行列,作为保护、指引霍比特人的向导。在途中,他们了解到索伦威胁的强大,且只有将魔戒带回当年它的铸造之地——末日火山方能将其摧毁。佛罗多自愿领着戒指前往,为了陪伴和保护佛罗多,由山姆、梅里、皮平、阿拉贡、矮人吉姆利、精灵莱戈拉斯、刚铎摄政王迪耐瑟之子博罗米尔共组而成的“魔戒远征队”因此诞生。
  远征队行过安都因河来到了阿蒙汉山丘的时候,博罗米尔在此屈从了魔戒的诱惑,试图从佛罗多手上夺取魔戒据为己有。佛罗多因此心生了脱离队伍的念头,但山姆不愿离开他,坚持随其同行,两人遂离队踏上前往莫多之路。
  队伍就此散开,最后山姆帮助佛罗多来到了末日火山。同时,莫多黑色大门前展开的激烈战斗中,刚铎—罗翰同盟军不顾一切地与数量多得惊人的索伦大军作战,试图将索伦的注意力从末日山脉中转移开来。霍比特人最终到达了火山口,佛罗多却抵挡不住魔戒的诱惑,直指自己是戒指的主人。此时古鲁姆再度现身,和佛罗多争夺那枚戒指。古鲁姆咬下了佛罗多的手指和魔戒,却因此掉入火山,同魔戒一齐葬身火海。在魔戒被摧毁的同时,索伦亦被歼灭,其军队瓦解、他的高塔化为韲粉、戒灵消亡,魔戒之役至此似乎是结束了。阿拉贡被封为伊力萨、亚尔诺暨刚铎之王。
  几年后,在甘道夫、比尔博的陪伴下,佛罗多自灰港向西航行至海外仙境。在妻子小玫过世后,山姆将《西境红皮书》传给了他的女儿,书中记载着比尔博、佛罗多、山姆、皮平、梅里的冒险故事。作为世间仅存的最后一位魔戒持有人,山姆随后亦航向西方的海外仙境,最终与佛罗多重逢。
  这个庞大而繁杂的故事吸引人之处就在于通过不同的人的旅程,展现了一个完整又与现实生活完全不同的世界,因为细节非常多,填满了想象世界的所有空隙,从而让读者感到了巨大的真实感——“中土大陆”好像真的存在一样!
  这本小说也为之后的所有奇幻小说提供了模板,种族、职业、人物属性的设定基本沿袭了《魔戒》定下的大框架。现在游戏和电影里司空见惯的精灵游侠、半兽人战士、白袍法师等元素都出自这部小说,而经过长时间的演变,现在西方奇幻的体系主要是“龙与地下城”体系和“剑与魔法”体系。
  剑与魔法更像骑士小说而且并不是特别着重于魔法元素,暂且搁起不表。龙与地下城(Dungeons & Dragons,简称D&D或DnD)体系则展现了更丰富的奇幻世界,衍生品也更多,BioWare公司的“博德之门”系列和“无冬之夜”系列就是建立在DnD规则之上的RPG游戏。   首先要明确的是,龙与地下城是一款奇幻背景的桌上角色扮演游戏,但其提供的规则撑起了一个巨大的世界,现在已经更新到了第五版规则。主要游戏规则收录在三本核心规则书里:《龙与地下城玩家手册》《龙与地下城城主指南》《龙与地下城怪兽图鉴》。这三本书每一本都厚得和字典一样,被中文玩家合称为“三圣书”。游戏开始前每个玩家都要制作属于自己的角色,创造角色时玩家要决定的有六大属性、种族、职业、背景、阵营,根据版本不同也可能会有技能或是专长等等。
  常见玩家种族有:人类、矮人、精灵、地侏、半精灵、半兽人、半身人。
  常见玩家职业有:野蛮人、吟游诗人、牧师、德鲁伊、战士、武僧、圣武士、游侠、盗贼、术士、法师。
  是不是已经涵盖了你能想到的所有奇幻种族和职业呢?拥有自己独一无二的奇幻身份在一个完全不同的世界中冒险,正是龙与地下城的魅力所在。
  由这一体系衍伸出来的系列小说《被遗忘的国度》构建了一个遥远的异星世界,在这个世界上存在着各种各样不同的文明,在这些文明中你可以看到日本文化、凯尔特文化和印度文化等的影子。由于这个世界非常庞大,时间跨度也非常久,有很多不同的作家用这个背景进行创作,这个系列的小说中最著名的是R·A·Salvatore所写的《黑暗精灵》三部曲(Dark Elf Trilogy),全书分为《故土》《流亡》《旅居》三部分,描述叛逆的黑暗精灵崔斯特·杜垩登的故事。崔斯特因为自己的善良天性而被迫离开魔索布莱城,独自在黑暗危险的地下世界生活,最后甚至离开了地下世界前往完全陌生的地表。这套书取得了巨大成功,登上了纽约时报畅销书排行榜,书中的主角崔斯特·杜垩登也成为奇幻文学史上最受人欢迎的人物之一,被粉丝们戏称为“崔黑子”。
  科幻和奇幻作为幻想文学的两个分支,从来不是井水不犯河水的两支,而是不断发生融合,相互影响。日本轻小说《魔法禁书目录》——虽然更广为人知的是以“炮姐”御坂美琴为主角的动画《科学的超电磁炮》——中科学侧和魔法侧的对决正是科幻体系和魔法体系的乱斗,虽然对科学侧的设定在正统科幻迷眼里看来根本就是“一本正经地胡说八道”,但这部小说起码证明了科幻和奇幻交融的倾向。
  在历史上,也有很多模糊了科幻和奇幻边界的作品,比如罗杰·泽拉兹尼的《光明王》。泽拉兹尼与厄修拉·勒古恩(《地海传奇》系列的作者)等人在20世纪60年代发起科幻改革,倡导科幻小说写作要从心理学、社会学和语言学三方面改革,由此打破了那个时代太空冒险科幻一统天下的局面,被誉为科幻“新浪潮”的旗手。《光明王》创造性地将科幻、奇幻元素融为一体,将古印度的神祗们描述为拥有至高技术而转生不死的人,他们为了统治人类,垄断了科学技术,让普通人永远生活在蒙昧之中,甚至将他们像神一样崇拜,这些统治者被称为“原祖”。原祖们借用了婆罗门种姓制度,反抗者则借用了人类原古时期的佛教,与婆罗门制度对抗。反抗者的领袖被称为悉达多、佛陀、觉者、缚魔者、光明王。科幻元素和奇幻元素的结合印证了科幻巨匠阿瑟·克拉克著名的三定律中的一条:“任何非常先进的技术,初看都与魔法无异。”
  让我们转换思路,以科学(或科幻)的眼光审视那些耳熟能详的魔幻和神话故事,类似的科奇相通更是一抓一大把。亚瑟王的故事若发生在当下,那么石中剑多半是被强力电磁铁做了手脚;阿拉伯神话中的飞毯,与威尔斯《登月第一人》中的反重力物质实在是异曲同工;而希腊神话中宙斯动辄放个掌心雷,搁在今天就是脾气暴躁乱开枪的黑帮大家长吧。人类对于自身能力延展的渴求古已有之,古人构想魔法的存在填补空白,现代人则以科技的力量达成能力的“升级”,无论是以何种方式,落实到想象力层面,便是殊途同归。
  因此,一些奇幻与科幻著作间模糊不清的界限,也变得可以理解了。比如同样描摹双重身份,《狼人》隶属奇幻,而《化身博士》是公认的科幻;再比如《魔戒》和《哈利波特》中的隐形是不折不扣的奇幻元素,而《隐形人》中的药水则是科幻产物。魔法师和科学家的差异,仿佛并不取决于他们取得的结果,而只在于他们生活的年代和使用的器具,说魔法师是披着长袍的科学家,科学家是端着试管的魔法师,应该基本符合文学作品中描绘的状况。罗杰·泽拉兹尼的《科魔大战》有将两种世界观共冶一炉的创意,在此魔法更像是另一种形态的科学,科学更像是念着不同咒语的魔法。
  近年来大热美剧《冰与火之歌》就是讲述一个七国之间斗争的正统奇幻大作,作品中模糊了传统小说中好人和坏人的界限,每个人物都塑造得极其复杂。该电视剧原著小说作者是乔治·马丁,他和罗杰·泽拉兹尼是现实中的好朋友。马丁写过传统的科幻太空歌剧《光逝》,泽拉兹尼的《安珀志》反倒是非常正统的史诗奇幻大作,一点也看不出科幻的影子来。看来对作家来说,奇幻和科幻也并不是一个难以逾越的鸿沟。
  其实,对幻迷们来说,无论是科幻还是奇幻,只要拥有天马行空的想象、精彩的故事和流畅的叙事,都是一部好作品。而更重要的是,在那些现实生活中根本不会出现的怪物、神明、英雄、魔法师,都和普普通通生活着的我们一样,会哭会笑,有柔情有热血,这才真正能让读者们体会到另一个世界的真实。
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