徐建寅与中国近代海军的渊源

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  1.概述
  
  1845年3月7日(清道光二十五年乙已正月二十九日),距无锡城西10华里、运河以南3华里的钱桥社冈里(今无锡北塘区会西村)诞生了一位笃学向志、强毅力行的技术家,此人姓徐,名建寅,又名寅,字仲虎,其父是徐寿。徐建寅在中国近代科技史上占据非常显耀的位置。徐寿、徐建寅皆被后人誉为中国近代科学之父。
  1862年春,17岁的徐建寅随父亲来到安庆内军械所。此后十几年间,他从安庆到南京,从南京到上海,再从上海赴天津,协助徐寿造轮船、配火药、制硫酸等,涉足了一系列的近代科学活动,使自己的聪颖天资得到了初步发挥。
  1865年,徐建寅随父徐寿在南京建造了中国第一艘轮船“黄鹄”号。1866年,父子俩奉调上海江南机器制造局。
  
  2.海军装备
  
  近代海军装备是以蒸汽机为动力的舰艇,作战武器为火药、枪炮及鱼雷、水雷。古时战船则用风帆、水橹,作战用大刀、长矛之类冷兵器。
  在江南制造局,徐寿任襄办,率领几名洋匠及众多华工辛勤劳动,徐建寅“亦朝夕从事”。父子俩不负众望建造了中国第一批6艘兵船“惠吉”、“操江”、“测海”、“威靖”、“海安”、“驭远”等。造出兵船的大小、吨位、航速等逐船提高,一艘比一艘好。6艘兵船建成,为中国近代海军提供了自制技术装备。
  光绪五年(1879年)9月,徐建寅奉旨前往德国,派充二等参赞,订购、定造铁甲船。他先后在英、法、德三国考察多家造船厂,认定“现在中国拟造之船,仪仿‘英弗来息白’及‘萨克逊’之制,集二者之长,去二者之弊。入水不过十九尺半,以合于中国海口”。徐建寅的分析论述,为定造铁甲船提供了科学理论依据,也为定造铁甲船的主张提供了优化组合设计的最佳方案。定造两艘铁甲船驶回国后,遂编入北洋海军为旗舰“定远”号、主力舰“镇远”号。两艘铁甲舰于1885年驶回中国。在此后的多年时间里,“定远”号、“镇远”号称雄远东,一度遏制了日本侵略中国的野心。
  与此同时,徐建寅还参与向德国伏耳铿厂订造两艘鱼雷艇,艇长80英尺,航速16节,单螺旋桨,可发射单个的怀特黑德鱼雷。这是中国最早的鱼雷艇。
  此后,为了确保定造鱼雷艇的质量,徐建寅亲往厂里观看鱼雷艇汽机分图,检查鱼雷艇用料,对200多块钢板逐一细看,比照章程,直到满意为止。徐建寅亲自试航,测算航速。事毕,该厂哈格总办设午宴,“口述颂词,意谓中国现立海军,愿中国兵船日增,皆在伏厂订造,一船精于一船,如日本鱼雷艇,已较前鱼雷艇更精之例。”
  后来,徐建寅奉调福州马尾船政局任提调总办。其时,他否决法籍杜业尔提供小马力(2 500匹)鱼雷艇图样。徐建寅早年在江南制造局建造兵船,而且又参观访问、考察过德国海军,对鱼雷艇的功能、吨位、马力、航速、鱼雷配置情况很熟悉。遂命杜业尔另举鱼雷艇图样。经徐建寅等研究讨论、补充、完善,择用6 500马力鱼雷艇图案,建造两艘,取名“建威”、“建安”号。鱼雷艇全钢壳,不取其厚,体积既轻,吃水自浅,转动自灵,艇身狭长,长度与宽度之比为9.6,具备了快艇基本性能。艇长82.5米,尾吃水3.7米,排水量8 500吨,航速23节。“船头配十生口径快炮二尊,船尾配六生口径快炮一尊,船旁配六生口径快炮二尊,能前后施放。又船旁配三十七密里连珠炮六尊,内二尊能向前施放,二尊向后施放,二尊向左右施放。配鱼雷炮二尊,鱼雷四具。”又称“猎舰”。为船政局所造快艇最佳者。
  《中国甲午战争博物馆馆刊》2000年第二期称,“鱼雷艇,御敌利器也。以鱼雷艇为主攻武器,它具有体积小、航速高、隐蔽性好、机动灵活、易于变换方向、易于寻觅战机等特点。它专门用于快速攻击敌方舰只和水中目标。……他(徐建寅)多次登艇测速,足见航速对鱼雷艇的重要性。徐建寅堪称中国鱼雷艇技术及其战术运用的开创人。”
  
  3.海军军事学
  
  同治七年闰四月,江南制造局翻译馆成立。其时,徐建寅和英人傅兰雅合译门类众多的西方先进科技书籍。其中,他系统翻译引进西方海军军事学著作,他还自译和著书。
  西方军事学著作的译介,一直是翻译馆的重头戏,这反映了洋务派面对列强的船坚利炮,迫切希望“师夷长技以制夷”的心愿。有着同样抱负的徐建寅更是不遗余力,他将当时世界先进军事学的基本方面引入国内,对我国的军事学由古代向近代转变进行了引导、启蒙和开拓。
  中国的长江水师,是以风帆、木橹为动力的舟木船队,且使用冷兵器,并以江河为依托。近代海军使用以蒸汽为动力的舰艇,以火药、枪炮为装备。两者迥然不同,它改变了以往以江河为依托的局面,而进入外海作战的广阔海域。由此中国长江水师的作战方法需要根本性的改变,老式的、过时的作战方法不适用了,必须以近代海军舰艇作战方法取代。
  《水师操练》一书,是中国最早翻译引进西方海军军事学。1872年,江南制造局翻译馆刊印,三本、18卷,约9万字。它是一部西方海军训练和战法的教材。原名Gunnery Instructions fou British Navy,英国战船部原书1843年出版。此书引入对晚清近代海军的建设具有重要意义。
  《轮船布阵》是另一部关于舰舰战略战术的著作,译自斐路(P.Pellew)的Fleet Manoeuvering和贾密伦(Cameron)的Steam Tacties。译本出版于1873年,2册12卷,约5万字。
  《轮船布阵》一书是舰艇编队、阵法变换、舰队作战的著作。
  上述两书是当时代表西方先进海军的战略、战术理论及将士训练的战法学,它被系统全面地翻译引入国内,实为中国近代海军军事学之基石。它开创海军进入外海作战和舰艇编队、阵法变换、舰队海战的新局面。徐建寅堪称中国近代海军战法之父。
  《炮与铁甲论》又名《炮甲合论》,是一部舰炮射击学著作,十本。
  《营阵要说》系战争与筑城学,是有关营造和防御方面的书,四本。
  《营城揭要》系要塞筑城学,二本。
  《海军章程》系海军军制学,一本。
  《海军条议》系海军军制学。
  《格林炮操法》译自雷明顿(Remington)的Gatling Gun Drill,介绍了当时世界上先进的格林火炮的操作方法,内容依次为:操练时各炮手之方位、格林炮之用、拆卸之法、装配之法、收拾之法、装弹桶之法,以及格林炮34种部件的名目。
  徐建寅著《水雷录要》是一部水雷制造、施布和鱼雷施放的书籍。该书首页文中表述,他从役西洋期间,在办公之余,抽暇游历各处,考究西方政治、国计、军政、海防、船械、制造等事,对水雷造法留心暗访,又参考专书,询访造法之人,著撰成书。
  徐建寅著《欧游杂录》是一部大量记载、评述西方兵工技术、海军舰艇、要塞、炮台、防御等书籍。
  书中就鱼雷的战术运用,他和基尔海军基地总镇交谈,“伏雷虽未必能轰击敌船,而可以疑敌,必须多为置备。鱼雷击敌船,亦未必能命中,但能以恐吓敌人。然用诸咸水,则深浅不能合宜,帷潮汐有高下,而水淡之处,似尚可用。然中国海口,水虽较淡,而多混浊,亦难得力。须用新式磷铜,详察水流之性,常川试验,则二千尺内左右可以命中,而高低则仍无把握。若怀胎钢壳,而于生锈,必不合用。”
  徐建寅就鱼雷攻击敌船,结合中国海口之水较淡而多混浊之弊,所述对策,此乃非熟谙舰艇战法者莫属也。此后,他与德国海部大臣交谈,“铁甲船撞行动之船,恐已船亦大伤。故于行海快船首之水下,用鱼雷筒,以放鱼雷,而代铁甲船之撞力。惟已成之船,只可在船旁水下作鱼雷筒。”
  《欧游杂录》书中对铁甲舰评论说,“论及铁甲船,则谓保护海口者,须乘敌船尚未泊定,或尚未据我海口之时,我之铁甲船由内速即冲出攻击,使之溃退,方操胜算。”徐建寅寥寥数字,却道明了铁甲船战术运用的要例。
  书中对基地之炮台、火炮配置、炮基、兵防、壕沟、地形以及多处旧炮台的改建等多有评述。
  《欧游杂录》书中称,在基尔海军基地,徐建寅考察多处经过改建的炮台。“先阅福里得里炮台,系四方形,有旧式葵花角。垒外有水濠,门在南方,本系二百年前旧台屡经修改者也。”
  《欧游杂录》书中,就考察基耳海军基地之观星台写道,“观子午仪、经纬仪、转动之赤道仪、自记风雨寒暑等器。凡海军防境,必设观星台,以考天度,以验气候,以察飓风,以测罗经变差,实为行海最切之事。”并就子午仪、赤道仪、经纬仪的运作以及自记风雨表、自记风力表等作了详细记述。
  《欧游杂录》书中,还载有考察海军医院的设施和运作的详细内容。有医院房屋分区、分层功用、医官司职能、防疫卫生、设学堂、礼拜堂、浴房、药房、化验房,以及病员物件储存、医院环境、热风送达、清气过滤等。这是徐建寅最早引入国内的西方海军医院模式及其管理机制。
  众所周知,舰船、雷艇、鱼雷、水雷、枪炮、弹药,是近代海军必须的技术装备和物质基础。海军基地及其设施,观星台、医院,以及要塞、炮台等也是近代海军必须的支撑。对此,徐建寅皆予引进和开创。
  1894年9月17日,日本再次侵略中国,北洋海军在大东沟口外的黄海海面与日本发生海战,中方战败,震惊了朝廷,也震动了全国。李鸿章、丁汝昌难辞其咎。
  1894年10月10日,文廷式以军务紧急为由,向光绪皇帝保举人才。文氏是这样向光绪皇帝介绍的,“直隶候补道徐建寅,才大心细,诚朴耐劳。同治年间,曾经山东抚臣丁宝桢以奇材异能保荐。后充出使德国参赞,‘镇远’、‘定远’铁舰即其手定,洋人至今称之。其翻译机器书至数十种,于攻战防守之事,尤所熟谙。该员现办金陵机器局差。若蒙恩命饬下随同办理江海防务,必能规画机宜,确有把握。”
  1894年11月16日,光绪皇帝召见徐建寅。徐建寅奉旨查验威海船械,皇帝面谕访察海军各级将领优劣。徐建寅离开威海第二天,北洋海军提督丁汝昌致电北洋大臣李鸿章代奏朝廷。李鸿章致辞电总理各国事务衙门,“丁提督来电:‘定’、‘镇’两舰,原来徐道建寅监造,昨来威勘念,所论悉中机窍,战守机宜,颇知要领,忠勇之发,溢于言表。可否奉派留船或为提督帮办,或作监战大员,良多裨益云。请代奏鸿。”不难看出,丁汝昌对徐建寅精谙海军战法的认同和高度赞扬。丁汝昌奏请朝廷奉派徐建寅留船任提督帮办或监战大员。
  徐建寅完成调查北洋海军的使命后,旋即被清廷留京充任督办军务章京。
  从上述的史料中,不难看出,清庭高层对徐建寅熟谙海军战法的认同和信赖。
  然而,徐建寅的这次调查报告——《上督办军务处查验北洋海军各员优劣折》、《北洋海军各船大炮及存船各种弹子数目清折》、《北洋海军存库备用各种大炮弹子数目清折》三件,却没有到达光绪皇帝手中,显然这与朝廷内部明争暗斗和官场权力的角逐不无关系。自然,北洋大臣李鸿章难脱干系。
  由此,光绪皇帝对甲午海战的战略部署被拖延和阻挠。北洋海军则继续朝着失败的道路滑落下去。
  
  4.结束语
  
  综观徐建寅致力于近代海军事业,身体力行。海军武备和战法,皆系标率,主行其事。徐建寅在中国近代海军领域,涉足广泛。
  徐建寅考察西方海军,门类众多,他既翻译又著书,又考查又记述,以达到把西方海军专门学科引入国内。他对中国近代海军建设作出了系统的全面的贡献,可谓褒奖备至。徐建寅堪称中国近代海军军事学创立人之一。
  从徐建寅的译著、著述,以及调研西方海军战防的轨迹上,可以看到他的海战理念分列三个层面。
  第一, 先行外海作战,出其不意,克敌制胜,施行编队布阵、阵法变换、舰队作战,以及战法的变化和运用,达到一举取胜。
  第二, 舰队巡防、游弋海上、近海制敌、发挥鱼雷攻击和水雷布防,以及舰队阵法和战法的变幻和变化,力求乘敌船未泊定、未据海口之际,发挥铁甲舰的火炮及冲撞威力,使敌船溃退。
  第三, 精心布局,构筑海口、要塞、炮台的组合和火力配置,以及鱼雷和水雷的施放和布防。力求轰击敌船,排除敌我相持局面的发生和出现。对外御敌,只有战胜海上,以攻战取代防守,在外海御敌于国门之外,才是胜算。◆
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